“我……”柴元娘猛地止住話頭，麵色漲紅，繼而變得鐵青。
他在試探她，試探她是否對顧春和有敵意！
一盆冷水兜頭淋下，柴元娘突然想笑，她這是怎麼了，吃了一回虧還不夠，竟還上趕著自取其辱？
她是柴氏嫡長女，不是憑借男人寵愛過活的後宅女人。
就因為這個男人跪在彆的女人腳下，她就不服氣了，就不安了，就跑來低聲下氣和他解釋！
她柴元娘何時淪落到這個地步？
“話已儘此，信不信由你。”柴元娘深吸口氣，“你需要柴家的力量，柴家需要一隅以安身，聯姻不過是一種保障雙方利益的手段，我不會插手你後院的事，此點你儘可放心。”
謝景明笑笑：“我是不是要謝謝你的寬宏大量？關於聯姻我說得很多了，不想再重複一遍。”
柴元娘起身告辭，“柴家的意思也沒變，必須聯姻，不日你就可以收到柴家的來信。另外，我準備從國公府搬出去了。”
謝景明不置可否。
日影西斜，竹簾在暮風中輕輕搖晃，謝景明獨自站在沙盤前，將一麵黑色的旗子插在一片沙丘中。
一百多年了，柴家居然一直沒有放棄“皇後必出自柴氏”的執念。
謝景明看著滿盤的旗子，眉頭逐漸擰成一團。渝中不過彈丸之地，柴家數十萬兵力，到底藏在何處？
許遠悄無聲息出現在竹簾後，備細稟報查出的蛛絲馬跡。
顧春和的衣服果然被人做了手腳，加了誘蛇粉，至於那條蛇的來源一時還沒查到。送東西的都是國公府的世仆，箱子進莊子時也搜撿過，沒有異常。
謝景明問：“蔡悅的東西搜撿過沒有？”
“沒有，因他當日就走，裝著他行李的馬車沒進來，侍衛也就沒有搜查。”
看來問題就在那輛馬車。
那就更不可能是呂氏了，她把這個兒子看得比命都重要，唯恐出一點差錯，絕不會把毒蛇藏在兒子的馬車上。
“蔡嫻芷有沒有和外麵接觸過？”
許遠答道：“沒有，她這兩天神思恍惚，哭個不停，一步沒出屋子。”
謝景明輕輕咬著牙，“呂家？”
衣服料子是呂氏娘家哥哥呂喆送的，呂喆是淮南漕司轉運使，老相國的弟子，做過東宮長史。
淮南也多有竹葉青，養蛇捕蛇者眾多，誘蛇藥驅蛇藥十分常見。
可呂家的動機是什麼？這回不比上次莽草，一出手就是要人命，春和死了，對呂家有什麼好處？
難道是東宮的授意？
能指使得動呂家的人隻有太子，他為何想要春和死，按太子的脾性，哪怕恨她恨得要死，在未得到她之前也不會下手殺人。
如果春和真的遭遇不測……
謝景明陰沉的眸子驀地又灰又暗，他大概會大開殺戒，呂氏也好，呂家也好，但凡和此事有一星半點關聯的人，都落不到便宜。
而他和東宮的矛盾也會完全浮出水麵，徹底撕破臉，情急之下，他直接拉開陣勢起兵造反都有可能。
師出無名，太子占著“大義”，他則頂著“謀逆”的名頭，必定為天下人口誅筆伐，縱然邊防軍勇猛，也會受到影響，軍心不穩。
他會很被動，迫切需要彆人的援助。
這時候誰會得利？
哢嚓嚓，謝景明手中的小旗已是粉身碎骨。
“柴桂在哪裡？”
“送柴大姑娘上山後就啟程回渝中了，探子看到他的車駕出了上京，就沒有繼續跟蹤。”
“也就是說，至少有三四天的時間他不在我們的監視中？”
許遠低低道了聲“是”。
謝景明眼中殺機頓現，“做了他。”
翌日天氣晴好，柴元娘給管事的打過招呼，連辭一辭謝景明都沒有，徑自下山去了。
行至山腳的時候，卻發生一件不大不小的事故——有個賣甜瓜的老婦一頭撞在馬車的車轅上，當即口吐白沫，倒地不起。
道旁衝出七八個人來，攔住馬車大叫：“撞著人啦！賠錢，快賠錢！”
車夫氣得要死，“分明是她自己撞上來的，你們訛人也得訛對地方，再吵吵把你們送衙門去。”
有人勸和：“花錢買平安，看你們也是有錢人家，給她幾十貫得了，你們也不缺這點錢。”
以往也就算了，柴元娘扔幾個錢就當打發叫花子，可今天她心裡憋著一團火，一個兩個的，都當柴家好欺負麼？
便吩咐車夫：“走，彆管這幫刁民！”
車夫馬鞭一甩，驅動馬車直往前衝，跟車的幾個護衛也開始推推搡搡地趕人。
一時場麵更亂，不時有人大叫，打死人啦，救命之類的話。
便有不少行人駐足指指點點，其間一個年輕書生忍了又忍，終是忍不住了，衝上前大喊：“住手，哪家豪奴如此張狂跋扈，撞了人還打人？”
車夫簡直氣笑了，勒住馬，“你又是哪兒冒出的土行孫？長眼睛了嗎就瞎說，滾滾滾！”
那書生板著一張俊臉，不住冷笑，“鄙人鄭行簡，太學學子，雖不才，也有舉人的功名，既領了朝廷的俸祿，麵對不平之事，就不能視而不見。”
作者有話說：
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