顧春和的請帖很快到了國公府諸位姑娘的手裡,蔡嫻芷看著手中的帖子，琢磨半晌，找借口去了韓家。
還好,韓棟在家。
“過幾日請壽王妃來，她最愛蘭草,偏巧家裡的蘭草染了病，長得稀稀拉拉的，根本沒法子擺出來。”
蔡嫻芷笑吟吟道,“表哥是養蘭的高手，我討個巧,借兩盆給我可好？”
韓棟自是應允，立刻吩咐小廝領她去花房。
見他沒有和自己同去的意思,蔡嫻芷便坐著不動，隻讓隨行的丫鬟跟著小廝搬花。
“小滿妹妹下個月回家過中秋，顧妹妹也搬到舅舅家，唉，府裡能說話的姐妹是越來越少。”
韓棟眼睛看著書，沒抬頭，“哦。”
哦？他是沒聽懂什麼意思？
蔡嫻芷幽幽歎氣,把話說得更明白,“顧妹妹不懂事，祖母也糊塗了，怎麼能答應讓她搬到王府？這得惹來多少閒話。”
韓棟不以為意,“顧先生被定了罪,王爺隻有把她放在眼皮子底下,親自護著才能放心。”
蔡嫻芷愣住,他竟然沒有一點的拈酸醋勁？
“她父親的罪名又連累不到她身上。”她覷著韓棟的臉色,掂量著道，“原先她就和舅舅不清不楚的，沒想到王府剛建成，她就迫不及待搬進去了，連個名分都沒有。虧我還當她是個有骨氣的，結果……”
她搖搖頭，非常痛惜的樣子。
韓棟不愛聽這話，放下手中的書，“北遼使臣團可是一直想要顧先生的命，保不準有人想利用顧娘子生事。你總說和她關係很好，為何要貶低她？”
蔡嫻芷一口氣堵在嗓子眼，上不來下不去，差點噎著。
“我、我是為你著想，你的心思瞞得過彆人，瞞不過我。”她淚光點點，委屈得不得了，“咱們兩家是至親，我盼著你好好的，不想看見你在她身上栽跟頭。”
韓棟重新拿起書，不再看她，“我的親事自有父母為我做主，不勞表妹費心。表妹也不要再提我和顧娘子如何如何，裡外搬弄是非乃亂家之兆，還請慎言。”
亂家？
蔡嫻芷氣得差點背過氣去，他可真敢說，這頂帽子扣下來，這輩子她都彆想嫁人了！
“表哥用功讀書吧，我不打擾了。”她眼中全是怨懟，忍不住譏笑道，“提前恭賀表哥明年高中，好好為舅舅效力，說不定舅舅看在你努力賣命的份上，把人賞了你呢。”
韓棟盯視她一眼，“你這話不但羞辱了我，也羞辱了王爺和顧娘子，韓家更不會因你一兩句話就和王爺離心。蔡大姑娘，韓家不歡迎你，請你以後不要再來了。”
蔡嫻芷怎麼也想不到最後是這個結果，臉皮頓時漲得紫茄子似的，恨恨瞪了他一眼，“有本事，你們韓家也永遠彆登國公府的門！”
韓棟笑了笑，“你沒資格代表國公府。”
蔡嫻芷又羞又惱，大哭著跑了出去。
日影西斜，窗外的樹影落在案頭的書上，熏風穿窗而過，書頁嘩嘩地響，似有一雙靈巧的手，不停地翻動著書。
一張小像從書中翩然而落。
少女坐在船頭，半身的背影，纖腰楚楚，嫋娜柔曼，縱然看不到她的麵容，也能知道定是位絕代佳人。
韓棟撿起那張小像，兀自怔楞半晌，重新夾在書裡，壓在書箱最底下。
“韓老弟！”文彥博不請自來，後麵還跟著鄭行簡。
“老鄭那天得罪了你，想跟你賠罪，又怕進不來你家的門，坐立不安好幾天，連飯都吃不下，這不求到我頭上了。”
文彥博把鄭行簡往前一推，“扭扭捏捏的，比大姑娘上轎還難。”
鄭行簡一揖到底，“韓兄，那天是我狂妄失態，言語中多有冒犯，您大人大量，不要與我一般見識。”
韓棟忙還了一禮，“誤會而已，說開了就好。”
“顧先生於我有半師之誼，我看顧家妹子和親妹妹一般，不由自主拿出了兄長的架勢。”鄭行簡滿臉愧色，“還好當時你攔住了我，不然我都沒臉見顧先生了。”
“你是顧先生的弟子？”韓棟詫異，顧春和說過不是。
鄭行簡眼神閃閃，“顧先生給我啟的蒙，我就把他當老師了。不止如此，我還在他家讀過陸老先生的書，哦，就是陸蒙，顧先生的嶽丈……”
忽然他咬住話頭，眼神惶惶，臉色變得很不自然。
文彥博壞笑，“陸蒙的書可是被官家定為‘妄言綺語’，哈哈，老鄭，這回我可揪到你的把柄嘍。”
鄭行簡頂著一腦門子汗，衝他們連連作揖，“師兄饒命，小弟再也不敢胡說了。”
韓棟笑道：“無妨，二十年前的案子，現在早沒人在意了。實不相瞞，我也看過，陸老先生的策論十分精妙，我還打算整理成冊，好好鑽研一番。”
鄭行簡大喜，“我也正有此意，家裡還珍藏著兩本顧先生的手抄稿，改日我給你拿來。”
“擇日不如撞日，現在就走。”文彥博嚷嚷吵吵，“再置辦一桌酒席，咱們喝個痛快。”
三人相視大笑，攜手而去。
攝政王府，西北角的一處小院，曹柔正在耍槍。
曹夫人叫住她，“今天顧娘子擺宴，你怎麼沒去，她沒請你嗎？”
“請了，我懶得去。”曹柔用袖子擦擦臉上的汗，“我不會繡花彈琴，也不會作詩吟對，和那些閨閣小姐沒話說。”