謝元佑自焚的消息傳到宮中,慶平帝當即吐了血。
等謝景明等人聽到消息趕來時，慶平帝正昏迷著，蠟黃的臉半點生氣全無,滿臉刀刻似的皺紋一動不動，若不是胸口微微起伏,就和死人差不多了。
李勇貼在他耳邊喚了幾聲，慶平帝才慢慢地睜開了眼睛，“嗯,是十七呀，韓斌來了嗎？”
韓斌忙上前跪倒在地,“回官家，微臣在。”
慶平帝盯視他一眼,“太子為何突然自儘？”
此言一出，在場的人都暗暗吃了一驚，謝元佑已然被廢，官家還稱呼他為太子，難道後悔了？
誰都知道韓斌是攝政王的心腹，去東宮傳旨的也是他，官家這樣問,難道是懷疑有人在中間做了手腳？
眾人不由偷偷瞥向攝政王。
謝景明並不擔心。官家天性仁和,待人寬厚和善，或許是大限將至的緣故，他的心腸愈發柔軟,即便謝元佑謀逆,他也多了幾分帝王不常見的容忍。
謝元佑畢竟是嫡長子,也是慶平帝唯一一個抱在膝頭教認字讀書的兒子,官家不見得是疑心自己,應是一時無法接受他的死而已。
於是給韓斌使了個眼色。
韓斌會意，立時梗起脖子，佯裝直愣愣答道：“官家，自古謀逆造反，事敗後畏罪自裁的不在少數。事後微臣查看現場，發現謝庶人身上有殘缺的太子朝服布料，還有破損的遠遊冠。由此可見，謝庶人賊心不改，不肯認罪，簡直是死不足惜。”
“你、你……”慶平帝已經沒有力氣和韓斌生氣了，斷斷續續說，“東宮，伺候的人……該死。”說著，劇烈的咳嗽起來。
東宮並不是沒有侍衛宮人，卻眼睜睜看著謝元佑被燒死，不得不讓人多想。
謝景明沒有出聲，不推脫，不辯解，也不承認。
李勇忙一下下地給慶平帝撫著胸口，輕聲道：“官家已對謝庶人仁至義儘，奈何他自己愚鈍，無法體會到官家的良苦用心，這是他的命，怨不得彆人。”
慶平帝目中閃過一絲訝然，看看他，再看看沉默不語的謝景明，陡然生出一種失去掌控的無力感。
兩滴渾濁的老淚順著他眼角的皺紋流下，“他那個人最惜命，自小就怕疼，怎麼會選擇那麼慘烈的方式自儘？”
李勇暗暗覷著官家的臉色，略停了停，轉而說道：“官家，三皇子、四皇子、六皇子，今兒一早就來請安了，他們憂心龍體不安，想來禦前侍疾。因官家沒有旨意，小的打發他們先回去了，若是明日再來，小的該怎麼回話？”
除了謝元佑，官家還有三個兒子，雖說他們資質平庸，被謝元佑打壓得抬不起頭來，不得不一直遠離朝堂的是是非非。
但如果官家沒留下遺詔，皇位之爭還有的掰扯。
李勇是在提醒他，早日定下繼承人，穩定朝局，免得再引發新的一輪立儲之爭。
慶平帝喉嚨發出風箱似的呼哧呼哧聲，臉色蒼白，泛著不正常的紅暈，也不知道他哪裡來的力氣，竟從龍塌上坐了起來。
他向李勇遞了個眼色，“念。”
李勇肅然而立，“是。攝政王謝景明，聽旨——”
謝景明撩袍跪倒，“臣弟恭聽聖諭。”
李勇手捧聖旨，清清嗓子，朗聲道：“古昔帝王創業垂統，必立儲嗣，以延綿萬世之統，慰藉臣民之望也。朕弟謝景明，賢明仁德，文武兼資，倫序當立。茲上順天意，下應民情，嗣皇帝位，告於天地宗廟。”
“臣弟……謝恩領旨！”謝景明重重叩頭，一切都在意料之中，如今心願達成，也不知道怎麼了，他心頭突然一片茫然，有種不切實際的虛妄感。
慶平帝慢慢向他伸出手，眼睛透著一股說不明道不清的情緒。
謝景明趨前一步，雙手緊緊握住他的手，嘴唇動了動，卻是什麼都沒說。
慶平帝深深地吸了口氣，似是在積聚最後的氣力，“朕把這江山交給你了。遼人在北方虎視眈眈，西夏明麵與我朝交好，卻一直與北遼暗通款曲，灤州大震剛過，萬千災民還居無定所，大周內憂外患，再也經不起任何動蕩了。”
謝景明自然聽懂了他言下之意，“臣弟明白，眼下大周朝需要的是休養生息，朝局穩定為上。”
許是方才一口氣說的太多，慶平帝的臉色更差了，就像一盞即將熬乾的油燈。
“以太子之禮下葬元佑，你看如何？”
他一瞬不瞬看著謝景明，眼中含著星星點點的淚光，似是在請求，看得一眾臣子暗自飲泣。
謝景明眼眸低垂，沒有絲毫感情地應道：“謹遵聖旨。”
慶平帝欣慰地握了下他的手，慢慢向後仰倒，“都……都下去，十七留下。”
李勇點了點頭，帶頭退出殿外。
很快，偌大的寢宮，隻剩下謝景明和慶平帝二人了。
慶平帝伸手到枕頭旁邊摸索著，從枕頭下拿出一個小荷包來，塞到謝景明的手裡，“你是朕的兒子。”
儘管早已猜到了，可這句話從他嘴裡說出來的時候，謝景明的心還是重重地顫了下。
慶平帝溫柔地撫摸著那個荷包，眼中突然迸出神采，“朕不能看著你母妃殉葬，不能！是朕強迫她的，你不要怪她。”