錦魚回到古香堂，再次進了梢間。
一進門就覺得氣氛有些異樣，青石地上一灘濕痕，王媽媽垂頭站在炕邊，丫頭們俱都戰戰兢兢的模樣，許夫人卻不在裡頭。
她上前給王媽媽打招呼，王媽媽一抬頭，錦魚就見她額角腫了個大紅包，黃黃的臉孔從眉間往下有一道奇怪的紅痕，胸前也濕了一片。
她不由好奇，便問怎麼回事。
王媽媽怨懟地狠狠地挖了她一眼：“還不是被你連累的。”
錦魚一怔，旋即明白過來。多半是許夫人知道王媽媽帶她去偷聽，一怒之下砸了杯熱茶在王媽媽頭上。難怪王媽媽瞧上去這般狼狽。
許夫人表麵和善，怎麼對下人這般刻薄？
王媽媽可是她的心腹陪房媽媽，怎麼這點臉麵都不給？
倒叫她有些對不起人，便摸了摸隨身的香包，掏出指甲蓋大小的一枚小銀錠來。
那銀錠隻兩分重，鑄成了牡丹花兒的樣式，十分精致可愛。
她伸手塞到王媽媽手裡，道：“媽媽拿著逗家裡孩子玩兒罷。”
王媽媽臉上露出幾分詫異，接過正要細看，卻聽得裡頭腳步響。她忙慌不迭地塞進衣袖裡，規規矩矩地縮到牆角肅立。
一時就見許夫人帶著兩個大丫頭走了出來。身上已經換了件家常梅紅繡灰海棠花的衫子。她瞥了一眼錦魚，往炕上一坐。
陽光從她身後照過來，臉上顯得黑沉沉一片。
錦魚忙要上前問安，可話未出口，便見許夫人揮手“咚咚”兩聲，猛拍了桌子，冷聲喝道：“五丫頭，你還不跪下！好大的膽子，居然敢跑到花廳去偷聽？你這些個不知道誰教的下流作派，如今都得一一給我改好了！不然傳出去，咱們整個侯府的臉麵都叫你丟光了！一家子的姐姐妹妹們都要受你的連累！”
這話說得極是過分，罵了她娘。
錦魚心中惱怒，下跪？她從小到大除了拜菩薩，還沒跪過人。這叫她怎麼軟得下膝蓋？可又不敢當麵跟許夫人對吵。隻得強忍心頭不快，上前行了一禮，張著一雙水瑩瑩的眸子，鎮定地看著許夫人，道：“母親，剛才的事，回頭您再跟我算賬罷。我想先跟您談個交易。”
許夫人的臉在陰影裡，眼眸中的兩點亮，閃得像黑夜裡惡狼的眼，十分瘮人。聽到這話，似乎有些愕然。
王媽媽在一旁低聲道：“夫人不妨聽聽，若是不能答應，老奴便給她灌了藥，送到家廟去，超生了她。”
錦魚：……。
這王媽媽手上到底有多少條人命啊，怎麼動不動就要灌藥？可這話雖說得狠，其實倒是在幫她。看來剛才那小銀錠子沒白送。
她忙道：“母親放心。救人的事……今後誰問起，我都推不知道。隻要……隻要您……答應我一件……哦不……兩件事。”
許夫人的瞳孔縮了縮，臉色慢慢和緩下來，卻並不說話。
一籌莫展許久的事情，突然有了眉目，錦魚不免有些激動，接著道：“求母親給我姨娘跟梅姨……哦，梅姨……就是梅枝，我姨娘以前的丫頭，幫她們兩個脫了奴籍。”
許夫人的頭微微後仰，眼睛眯成了一條縫。
旁邊王媽媽便問：“那第二件事呢？”
錦魚張了張小嘴，臉卻先紅了。
她剛才來的路上，想著那美少年若是娶了錦柔，實在是一朵鮮花插在牛糞上，太過可惜。又想，若她隻跟許夫人提一個條件，就沒了討價還價的餘地。不如多加上一條。
可真要自己張口，又覺得還是有些羞赧。
王媽媽又在一旁催她。
她向來也不是扭捏的性子，被這一催，便一咬嘴唇，滾燙著臉衝口說道：“我……我的親事，不……不如就……就是永明侯府那個……三……三郎。”
一語未畢，隻覺得全身的血都湧到了臉上，一顆心跳得像廟會上亂敲的鑼鼓。
屋裡卻極是安靜。
錦魚垂著目光，除了自己胡亂的心跳，仿佛能聽見烏木條案上鎏金三足龍鈕熏香爐冒出青煙的嘶嘶聲。
“果然是個沒規矩的野丫頭。”半天，才聽見許夫人冷笑一聲，如是說。
她不在乎許夫人怎麼說她。她隻在乎許夫人同不同意她的條件。
想了想，她解釋道：“這兩件事，說到底其實是一件事。我姨娘這麼多年在莊上早過慣了，是為了我的親事才求著回府的。我若嫁了，她也脫了籍，自然是要離開侯府的。難道……這對夫…府裡不是件好事麼？”
這話一出，許夫人眯成一條縫的眼睛頓時睜得像個銅鈴，鼻翼微微翕動著，半天由驚訝到平靜，最後垂下眼瞼，右手搓著左手無名指上的一枚大貓兒眼，半天道：“你可說的是真心話？”
錦魚隻覺得壓在心口的大石頭突然被搬開了，滿腔的熱血在全身沸騰。
果然有福之人不用忙！天上掉下個小公爺，她的事情解決得如此順利。
“我若不是真心想如此，剛才在花廳時就衝出去討個說法了。母親若是肯答應我的條件，我這一輩子，任誰問，都隻說是四姐姐救的人。”
許夫人沉吟著，半天抬起眉眼，眼神柔和如水，一副慈母模樣：“你父親問，老太太問，你也不說麼？可這件事，對外好辦。對內卻不好辦。人人都知道錦心一整晚都跟大家在一處，怎麼好端端地能坐了彆的船，去救了人？”
錦魚抿嘴淡淡一笑，俏皮地眨了眨眼：“母親想我怎麼說？我便怎麼說。”
許夫人右嘴角終於慢慢勾起：“你還真個伶俐的丫頭。你才回來，有些事不明白。那永明侯府是出了名的破落戶，江三郎更是京裡出了名的繡花枕頭。咱們府上並不想跟這樣的人家作親。可也不能當麵拒絕。我提你六妹妹，是因為樓姨娘必死活不肯的。這門親事自然做不成。不讓你嫁她，我倒是真真為了你打算。你若定要嫁他……以後可不許反悔。”