馬上就要快過年了，屯子裡激蕩洋溢出對新年的祈盼，喜悅歡樂的氣氛漸漸濃烈，肖姥爺一家也在極度憂愁中漸漸恢複了一些生氣。
這一天早晨，肖三姨早早的就起來梳洗打扮一番，她說要去海子家，想跟海子媽商量商量，看看領海子上山行不行。另外也想再聽聽海子媽能不能有更好的打算。
要是能有更好的出路，就完全可以不去當胡子了，人多主意就多，活人咋也不能讓尿憋死呀。肖姥爺知道也阻攔不住三姑娘，從小就任性慣了，隻能任由她去了。
肖三姨回來的時候，不但帶回來了一些過年吃的好東西，還給孩子們買了不少炮仗，她說是用她這幾年攢的私房錢買的。
肖姥爺和肖姥姥隻是說了些‘不會過日子、敗家’之類的話，也沒有過多埋怨，怕她一上來脾氣，真的就去當胡子了。一家人依然在默默的憂愁中等待著年關，隻是都儘量不顯示在臉上。
轉眼就來到了大年三十，姥姥和舅母早早的就起來了，忙著給要供奉的老祖宗準備貢品。
肖姥爺和海子舅舅起來後，兩個人又重新把院子打掃了一遍，感到滿意了，才回到屋裡把孩子們都叫了起來。
肖姥姥和舅媽拿出已經準備好的新衣服，讓所有人都換上。海子也換了套新衣服，穿上夢露送給他的棉鞋，整個人顯得精神了許多，一家人都把愁事暫時壓在心底，準備樂樂嗬嗬地迎接新年了。
三姨抱著鐵蛋，領著海子、大柱子和英子，來到院子裡放了一小掛鞭，大柱子還拆下來一些，拿在手裡一個一個地放，孩子們的臉上都洋溢著滿意的笑容。
村子裡也不時響起稀稀落落的鞭炮聲，大街上也不時傳來問候聲、談笑聲，整個村莊籠罩在新年的喜慶氣氛中。那是年的味道，年的回味與祈盼。
肖姥爺、海子舅兩人屋裡屋外地忙著貼對聯、貼掛錢、貼年畫。屋裡屋外到處貼滿了紅紅綠綠的對聯、掛錢、福字，給新年增添了濃濃的喜意。
早飯吃的很晚，也是平常的飯菜，隻是菜裡比平時多了幾片肉。農家過年這一天大都是兩頓飯，半夜才是過年的正餐。
吃完早飯，肖姥爺和舅舅把屋子再次收拾乾淨，在裡屋靠西邊的櫃子上，供上了老祖宗。
肖姥姥和舅母認真地洗了好幾遍手，才把貢品一樣一樣地端上來，放在已經鋪上黃紙的櫃子上。貢品也都是農家常見的雞、魚、肉等等，一共八樣，都是用碗裝盛著。
所供的老祖宗是畫有象征始祖的兩位老人，下列兩排手拿笏板的官員，最下麵是一男一女倆小孩在放炮仗，男孩子正用香火點炮竹，女孩捂著耳朵在一旁觀看，畫麵生動、有趣。
整個畫麵的空白處便是一排排留有空白的豎格，從上至下寫著一代代去世先祖的名字，有男也有女。畫麵既莊嚴肅穆又令人敬畏，農家對先祖的敬仰與崇拜是刻在骨子裡的。
把祖宗牌位掛好後，肖姥爺畢恭畢敬地點上一炷香，然後叫來全家人給祖宗磕頭。全家人在鋪著麻袋的地上按輩分依次磕完頭，敬祖宗的儀式就算結束了。
從這一時刻起，真正的年就算開始了。大人們告訴孩子，不許說不吉利的話，不許罵人，不許提不順心的事，走路、吃飯、穿衣都得有個樣，不能哭，見人要問好，要說吉祥話。
大柱子在媽媽的囑咐聲中，領著妹妹出去玩了。肖姥爺和舅舅也出去了，肖姥姥告訴海子說，他們倆可能到吃晚飯時才能回來。
肖姥爺好看個紙牌，往年一入冬臘月就常出去玩一會兒，今年家裡事多，就沒大出去，過年了，也出去散散心。
舅舅一般情況下不玩，但愛看熱鬨，爺兩個挺對脾氣，肖姥爺出去玩時常常領著他去，有時累了也讓他替玩幾把，兩個人也都放鬆放鬆。
肖姥姥從炕櫃子裡找出一個布袋，裡麵裝著很多的嘎拉哈，有豬的、羊的、還有麅子的，足足有一百多個，有的都掉了渣，不知要多少年才能積攢這麼多。
舅媽把剛炒好的瓜子也端到了炕上，還拿了些大塊糖，分給一人一點放進嘴裡，當然要留給鐵蛋一大塊，讓他自己到一邊玩去，彆過來打擾大人。
“咱們幾個玩嘎拉哈吧，海子你也玩。玩一會再做飯。”
肖姥姥把嘎拉哈一股腦都倒在炕上，然後很仔細的一人一份平均分完，幾個人便圍坐在一起玩起了嘎拉哈。有說有笑，有爭有讓，其樂也融融。
大柱子領著妹妹在外麵玩夠回來了，小手小臉凍得通紅，也爭著要一起跟著玩。
“暖和暖和再玩，手都凍得不好使了。嗑的瓜子皮彆往地上扔，今天的習俗是不掃地。你替我和你三姨玩，我倆贏得多。一會我倆做飯去，讓你姥帶你們玩。”
舅媽拍拍大柱子的後背，讓他暖和過來以後再玩。妹妹大英子當然也要參與，舅母也同意了，不過囑咐她可不許玩賴，要聽話，認賭服輸。於是大柱子和妹妹接替了舅母和三姨。