眼看又是一個年關，海子這一年來都沒有下過山，大當家的隻是讓他在山上熟悉山規，練練槍法，偶爾也到各山頭跑跑腿、學學舌，沒啥大事，被獨龍山養了起來。
肖三姨見這樣不行，就軟磨硬泡地把海子托付給了水香先生，讓他幫助給調教調教。
水香先生見海子聰明機靈，又文武兼備，確實是個可造之才，就在征求王大當家的同意後，收留海子在他身旁。
海子也想學點本事，就拜水香先生為師，尊稱為仲父，也就是莊戶人說的乾爹。
海子知道，在這獨龍山上，水香先生可是最有學問，最有城府的人，隻是不知道他的功夫究竟也多深。
水香先生姓楊，名明子，字輔仁。年紀五十來歲，來獨龍山也有六、七年了。
據說這個人文武雙全，深謀遠慮，具有經天緯地之才，是王占魁重要的依靠對象。
水香先生的老家在湖北一帶，從小跟師父進山學藝，到了四十來歲才送終師父，出山問世。
可他一路遊蕩，到過很多地方，乾過許多行當，卻總也鬱鬱不得誌，窮困潦倒。
當他來到獨龍山下，見此山紫氣升騰，頗有龍脈，就上山入夥，被拜為水香，實際上乾著軍師的活。
在他入夥前，獨龍山已有一個搬舵先生，姓孫，報號神雕，是老當家時代的元老。
自水香先生來了以後，老搬舵也就讓賢了，經常遊走於各窩底，乾些接撚子、看風、報號之類的活。
老搬舵不常在山上住了，水香先生就成了實質上的總搬舵，既是軍師，又是內務總管，在山上很受王大當家的器重，又很受胡子們的尊敬，被尊稱為師爺。
肖三姨正是看中了師爺的實力，才把海子托付給他。但按山規是不允許收徒的，肩膀齊為弟兄。可在三姨和師爺的共同說服下，王大當家的才允許海子拜師爺為仲父，以避諱山規。
這一年來，海子在師爺的指點下，從學問到功夫都有了很大的長進。師爺上心教，海子用心學，師徒二人相處得十分和諧親密，真像一對父子。
可王大當家的對海子總是不冷不熱，從來沒讓海子下過山，也沒分派給他什麼差事，這倒讓海子有了充足的時間專心學習本事。
雖然在山上有肖三姨和師爺照著，不愁吃穿，休閒自由，但海子還是經常一人發呆，臉上也經常看不到笑模樣，總像有心事似的。
肖三姨和師爺也看出了海子這一點，但是問他也不說，隻是笑笑應付，想勸說也勸說不了，隻能任由他去了。
海子也知道讓肖三姨她們看出來不好，可能會給她們增加負擔，但仍然是打心底樂不起來。
他看不慣這幫胡子的習氣，不太喜歡這樣的生活，最重要的是常常想家，也想夢露。
海子最惦記媽媽、妹妹、弟弟，不知家裡現在怎麼樣了？一年來，一點音信也沒有，媽媽也肯定不知道自己現在在哪裡，在乾些什麼？是死是活？
眼看又要到年關了，想家的念頭一浪高過一浪，總也抑製不住，有時更是一個人躲在暗處默默地流淚。
海子不想把內心的憂愁煩惱向任何人訴說，這是他做人的本質，就是不想連累彆人。
胡子們也過年，而且很講究，一進臘月就開始準備過年吃的好嚼果。既不去砸窯子，也不去綁票。眾胡子大多聚在一起吃、喝、玩、賭、抽。
有一些有家有口的、奸猾的胡子，還借由子告假，偷偷地跑回家裡去過大年，王大當家的也是睜一隻眼閉一隻眼，這可是山上最歡樂寬鬆的時候。
離年關越近，吃喝就越好，玩的就越凶，樂得也最開心。胡子們知道，官兵這個時候也不會來攻山，正是逍遙自在的好時候。
雖然已經快過年了，海子還是照例在天還沒放亮就起來練功。這一年，海子到是清閒，因此他不顧一切地拚命練功，把這當做他打發煩惱、憂愁和思戀的最好方式。
海子也曾經想把自己得到‘神龍訣’的事情告訴跟師爺，但肖三姨不允許，她讓海子自己抽空偷偷的對照圖譜練習，不能把這件事告訴給任何人。
於是海子就把這件事默默的藏在心裡，自己抽空偷偷的對照‘神龍訣’參悟，還真是有所收獲。再加上師爺，包括趙爺給打下的基礎，海子覺得自己的功力長進很大，練功也就更刻苦了。