在這茶肆中，一半人是來聽個熱鬨，另一半卻是來講個熱鬨。
“高野失蹤幾月不見人，聽聞是叛逃，丞相府已尋了許久，可惜，人在何方？”
茶肆一隅，世家子弟聚於此探討都城近日的流言，比之太後要用縣主之儀迎回廷尉幺女，丞相養子叛逃失蹤似乎更為驚世駭俗，單說這高野手上的人命，疊起來可登天，都城人人自危，他竟一朝叛逃，究竟是東窗事發還是淪為棄子，這其中關係妙不可言。
有人道：“何止，宮中有探子來報，說是那南越權臣湯無息的美姬玉榮夫人也失蹤了，據說是和那高野暗中苟且，高野失蹤的這幾月其實是在南越。”
座下一片唏噓，紅塵之中，最不缺的便是癡男怨女。
“這南越崇尚奢靡之風，世家貴族所行之事不堪入耳，竟用人之乳喂養小豬，皇宮之中，夜夜笙歌，日日歡宴不說，更有甚者，將奴仆趕到一處，四麵縱火，將人活活燒死，並且大開城門，號召全城達官貴族一同享用“烤肉宴”，此等行為，簡直罄竹難書。”孫其按耐不住訴說著南越政權的腐敗不堪，在座同僚無不惋惜。
其中一人好心提醒道：“有中兄，切莫多言，小心殺身之禍。”
孫其反而大罵道：“如今天下南北對峙，南越不得人心，這本該是南下一舉統一中原的好時機，可恨高氏狗賊，縱橫朝堂多年，結黨營私，敗壞朝野。”
其餘人急忙去捂他的嘴，生怕他這張嘴生出禍端，高氏一門出兩後，權勢滔天，爪牙遍布。
陸書謹慎打量著周圍，茶肆裡的看客們都在仔細聽著說書先生的故事，並沒人注意他們在講些什麼，隻是，在這喧鬨的茶肆中，不知何時多了一位戴著幕籬的女郎，身邊跟著一位長相秀麗的侍女，神色可疑，這女郎看不清麵容，隻是坐在那喝了幾口茶，不時望向街道，看著行色匆匆的行人，似乎對說書先生所說的一切並不在意，幕籬下的殺意卻令人膽寒。
拿著茶盞的那隻手，不時的露出一片血紅，像是鮮血之中生出一朵牡丹花，詭異而妖豔。
“血牡丹，子楚兄，那女子莫不是…。”孫其見狀臉色大變，其餘人也是麵色凝重，在這都城，隻有高氏養出來的死士會在胳膊上刺出血牡丹，今日所說之話隨風而去，即便傳入高晟耳中，抵死不認便是，隻有一點，那便是，孫其曾是廢太子府中的幕僚。
其他人也想到了什麼，開始惴惴不安，早就聽說，高晟善養歌姬為死士，專為他打探朝中隱秘之事，“這女子何時來的，莫非是高相的眼線？”
有人心中暗道倒黴，這茶肆偏僻，平日少有人來，來的也是一些常客，這多出來兩張新麵孔，又不聽曲也不聽書，茶也隻是微抿，令眾人戒備心起。
果不其然，四麵突然出現禁軍朝茶肆奔來，當場將孫其擒獲。
逃跑已是來不及，眾人隻能眼睜睜看著孫其被帶走，臨走前還在痛罵高晟是“狗官”。
如今朝堂之上，顧國公不問朝政，孟候避世不出，何人能與高氏一族抗衡，高相把持朝野，大權獨攬，新帝登基不滿一年，根基不穩，在大事上都要詢問高丞的意思，彈劾高晟徇私枉法的文官，下場無一不淒慘，抄家的抄家，流放的流放，百官對高晟是又恨又怕，奈何新帝信任高家，並且昭告天下，稱其為亞父。
“這可該如何是好，子楚兄。”
陸書憤恨的回頭，然而茶肆中哪還有女子的身影。
“想不到，高氏的爪牙竟如此之多。”陸書思索片刻，決定不去輕易冒險，現在當務之急是保住孫其的性命，可孫其的身份，落在高氏手中必死無疑。
“若是能請顧國公出麵，說不定孫其可活。”杜懷若坐在桌角一側，一身粗布，與穿錦袍的世家公子相較下顯得格格不入。
“杜芳洲，你還真是不鳴則已一鳴驚人啊，顧國公向來不願理會這些事，就連屢立戰功的顧將軍，也隻是得了錢財的封賞。”有人出聲嘲諷。
“懷若自知此法不是上乘之法，可眼下