“是高長勝將軍，巡護營來人了，還不快滾開。”護從嗬斥著，想要把流民嚇退。
高偓下了馬，看清楚被攔住的是嶽家的馬車，車前站著的狼狽的三人不是嶽興棋和其女兒又是誰。
他快步上前，嶽興棋拱手行禮：“見過高將軍。”
明兮和庭蕪站得遠，臉上和手上都是傷，實在狼狽，恨不得找個地縫把自己塞進去，哪還顧得上行禮。
高長勝在衛尉寺接了信，說是流民鬨事，攔住了嶽家的馬車，還與嶽廷尉起了爭執，他擔憂兩方動起手來沒輕沒重的，親自過來阻攔。
他到時，地上躺著一個流民，不知是死是活，護從的佩劍還落在流民身旁，另一側居然還有一把匕首。嶽廷尉身上有不少擦傷，馬車旁站著兩位哭哭啼啼的女郎，應當是嶽家女，其中一個右手有傷，額頭的血順著臉頰流至下巴，好不淒慘。
他先是去查看了地上那人的傷情，探了鼻息才發覺此人已經死亡，致命傷在脖頸處，一擊斃命，必是利器，他撿起地上的劍，對比了傷口，確信殺他的正是這把劍。
高長勝把劍丟到嶽興棋腳下，質問他：“這些是廷尉府的護從，平日裡跟著嶽大人出行的，朝廷有令，冬日裡受雪災的地區不少，定要善待流民，他們縱然有錯，但罪不至死，你的侍從當街殺人，你該當何罪。”
無妄之災，堪堪落到嶽興棋頭上。方才的情形過於混亂，流民裡魚龍混雜，混進了殺手，但這人卻是尋常裝扮，依照這些流民凶神惡煞的模樣，隻會以為是他們故意殺人。
“高將軍，沅兮願意作證，是那人要殺我阿父，未遂後拔了侍從的佩劍自儘，將軍可以比照沅兮手上的傷口，看是不是那柄匕首所傷。”庭蕪失了血，臉色慘白，還是撐著身子由明兮扶著走到高長勝跟前作證。
高長勝作為外男，自然不能去看嶽家小女郎的手，庭蕪顫著手舉到他麵前，帕子早已被鮮血濡濕，小臉在血色的映襯下更加慘白，嘴唇翕動，伈伈睍睍地為嶽興棋辯解。
庭蕪不知道這副小心害怕低聲下氣的樣子會勾起男子怎樣的的憐憫之心，她急於為嶽興棋脫罪，顧不得自己臉上的血漬。
高長勝瞧著她玉白肌膚上的擦痕，不免敬佩這麼一個孝敬阿父的女郎。
“那人煽動流民要致我們於死地，我親眼所見他拔劍自儘，與我阿父無關，還請將軍明察。”庭蕪淚如雨下，不停抽噎。
高長勝沒來由的生出愧疚之情，美人梨花帶雨，渾身顫抖，小臉臟兮兮的，高長勝免不得見哭興悲，一時不知該拿她怎麼辦才好。
“高將軍，”丟了佩劍的護從撲通一聲跪在地上，“屬下萬萬不敢當街殺人，是有人故意構陷，先前屬下在紫陽山下抗擊流寇，不小心劍脫了手，劍柄磕在了磐石上，磕出一塊缺口，我平常拿著會覺得硌手，那人拿我劍時，手上應當留下了痕跡，將軍可以查一查他手上有沒有缺口痕跡。”
高長勝把目光從庭蕪臉上移開，掏出懷中純白的帕子遞給她要她擦拭額頭上的血漬，明兮迅速接過來為庭蕪包上額頭的傷口。
高長勝拾起長劍，蹲下身子掰開刺客的右手，果真見掌心裡有一處痕跡，他拿著刺客的右手握住劍柄，痕跡剛好與劍柄缺口吻合，他心下一驚，擼起他的袖口，見手腕上空空如也，才放下心來，他擔憂會是父親的