“那你們說，咱們這位三小姐會不會跳舞？”
不知道是誰起哄說了一句，婦人們湊在一起嘁嘁喳喳說個沒完。
累了一天的宋曉嵐蜷著腿抱緊自己，把腦袋埋在膝蓋裡哭。
雖說被送到莊子上的小姐在主家裡失了寵，但主家有派人來交代，她們也不敢太過分，議論幾句便都散了。第二天接著起來乾活，隻是主家吩咐讓她來體驗生活，那就什麼臟活累活都交給她乾。
宋曉嵐幾乎崩潰。
……
連穗歲一大早帶著假死藥回到連家，正跟即將出府的連嘉良遇上。
她瞪大眼睛看著完好無損的連嘉良。
“你怎麼又被放出來了？爹沒責罰你嗎？”
連嘉良揉著發冷的膝蓋，得意地說道：“這你去問爹呀，爹今天早上下令讓我不用跪祠堂了，我就說嘛，本來不嚴重的事情，都是你們在背後搞鬼，害得我被連累。”
“那個什麼宋，宋家小姐，要不是她非得求著我帶她進去，你以為我願意冒這個風險嗎？宋家家教不嚴，她不找上我還會找彆人，逮著我欺負算怎麼回事兒！”
發生這檔子事情，宋家的確來信給秦氏，表明是他們家教不嚴，讓她彆往心裡去，但事情沒那麼簡單，連穗歲親眼看見他跟祈文林還有那個油膩的吏部主事衛鄉三人之間眉來眼去，明顯就沒憋著好屁。
隻是事情沒成，沒有當眾戳穿他們的算計，事後人家抵死不認，旁人也沒有辦法。
連穗歲恨得牙癢癢，手中銀針飛射，連嘉良哎呦一聲，臀部一麻，向前摔了個狗吃屎。
“大公子，您沒事兒吧？”
小桃上前扶了他一把，順便把連穗歲的針撿回來。
“小桃，你最近出落得越發水靈了……”
連嘉良色眯眯地看著小桃，小桃撿完銀針，手上力道一鬆，還沉浸在溫柔鄉裡的連嘉良又臉朝地摔了下去。
“大公子，您怎麼沒站穩呀，奴婢不是故意的！”
小桃嘴上道歉，實則捂著嘴偷笑，連嘉良狼狽地從地上爬起來。
“大公子，您都這樣了還不忘了出門去見朋友，真是身殘誌堅呐。”
連穗歲清了清嗓子。
“小桃，大哥的事情我跟娘都管不了，輪到你一個小丫頭管教？還不趕緊退下！”
趕在連嘉良發火之前把小桃罵了一頓，連嘉良有火氣沒地方撒，伸出手指頭指指連穗歲。
“三妹妹，你，你可真是我的好妹妹！”
“不敢當。”
連嘉良心裡惦記著自己的差使，不想跟她們過多糾纏，兩隻手扶著腰子一瘸一拐地往前走去。
秦氏不給他配馬車，他就自己走路去，不給他錢，他也自有來錢的道。
隻是不知道為什麼，屁股怎麼有點麻？
連穗歲沒搭理他，進門直奔連曉小的住處，裴淑守了一夜，麵上儘是疲憊之色。
“四妹呢？”
“還睡著呢。”
連曉小很少睡到現在，她每天早上都要去給秦氏請安，完成秦氏布置的任務，還要去妙手堂，晚上回來要練字，背藥方，日日如此。
“我進去看看。”
“三小姐。”
葉兒在凳子上坐了一夜，打了個哈欠，兩隻眼睛裡儘是水霧。
床上連曉小動了動，翻過身來。
“三姐姐。”
她嗓子有點啞，兩邊臉頰緋紅。
連穗歲伸手摸了摸她的額頭。
“發燒了，你先躺著，我給你開個藥方，讓小桃去抓藥。”