故事的主角全名叫陳朝陽，出生在一個叫陳家村的地方。陳家村是一個很偏僻的小山村，那裡麵大部分人都姓陳。
故事開頭時，陳朝陽十六歲，正是一個女孩子最美好的年紀。因為父親早逝，陳朝陽一直跟母親相依為命。
她在那時已經有了一個相好，是她村裡頭一個年輕後生，人生得俊，又能乾農活，最主要的是，對她，還有她媽媽都很好。兩家的長輩都知道兩人的事，也沒有反對，隻等著年底就給兩人將事辦了。
可是誰都沒有想到，不幸在這個時候降臨了。
陳朝陽在莊稼地裡乾活的時候，被已經年過四十的村長給糟蹋了。
那個時候是解放前，是一個貞節比命還要重要的年代。陳朝陽受到這種侮辱，簡直痛不欲生。
她
第一個念頭就是她要去告那個畜牲。
因為她媽媽身體一直不好，陳朝陽怕將她氣個好歹出來，沒敢告訴她這件事。
她隻能偷偷的將這事告訴她的相好。
她泣不成聲的將事情跟相好說了，相好半天都沒說話，一直到她說她要去告那個人時，相好才衝她吼了一句：“你還嫌不夠丟人是吧？”
陳朝陽一下子愣了。她不知道她丟了哪門子的人。
相好眼睛都紅了，愣了好半天才緊緊的按住她的肩膀，狠狠的盯著她的臉，一字字的說：“這件事你給我吞到肚子裡去。我不嫌棄你，我現在就回去跟我家人講，我們下個月就成親。”
相好的話讓陳朝陽很不舒服，好像在施舍她什麼東西一樣。而且“嫌棄”那個字眼也刺痛了她。
那件事明明受到傷害的是她，怎麼好像變成是她做了什麼見不得人的事？
她不肯，堅持要告那個人。相好氣得摞下句狠話：“你不要臉，我還要！你要真告，我們就玩完。”然後拂袖而去。
後麵就是陳朝陽去告村長，可是村長在村裡是一個非常有勢力的人，而且他還有一個弟弟在鎮上做鎮長。
所以對於陳朝陽的控訴，村長一下子就將罪名給抹得一乾二淨，反過來還倒打一耙，說是陳朝陽勾引他未遂，才挾恨報複。又說也不撒泡尿照照自己長得什麼樣，我要什麼樣的女人沒有，會看得上你？自己不三不四，不乾不淨，還想往我身上潑臟水，沒門！
陳朝陽的名聲在村裡一下了就臭了，什麼難聽的話都有人說，有時候甚至就當著她的麵。
她媽媽自然已經知道這件事，一氣之下，差點一口氣沒緩過來。後麵雖然人救了回來，卻病倒在床上。
陳朝陽後麵的日子更是生不如死。她在村裡背受各種各樣的罵名，還有一些地痞流氓趁機來占她的便宜，最讓她難過的是，相好家為了怕被她牽連，很快就給相好訂了一門親，而且仍然是年底結婚。
她以為這些已經是最大的不幸，卻不知道還有更大的不幸在等著她。
陳朝陽懷孕了。
她和相好從來沒有越過那條線，所以那個孩子當然隻能是那個畜牲的。
陳朝陽留下了那個孩子，她要讓
這個孩子來給她做證。
這件事當然瞞不過她母親。她母親一聽，氣得就要撲下床打她，說她是瘋了，才會留下這個孩子。
陳朝陽很堅持，她母親就以死相逼。
陳朝陽哭著跪到在她母親麵前，說你要是死了，等這孩子生下來，還了我清白之後，我帶著他下去找你，給你賠不是。
她的話把她母親嚇壞了，兩母女抱頭痛哭。而孩子，終於還是決定留下來。
很幸運，整個孕期她的肚子都不大，加上到孕晚期時正好是冬天，穿了很多衣服後，彆人也隻當她是長胖了。
那年冬天，陳朝陽以前那個相好結婚那天，那個孩子也要降生了。
相好家正熱鬨的時候，陳朝陽在家裡痛得死去活來。一直折騰到第二天早晨，孩子生下來了，是個男孩，長得像陳朝陽，不醜，可是卻卻少了條胳膊。
而她的母親在看了那個孩子一眼後，終於徹底的走了。
走時她的眼裡還都是淚。
陳朝陽在孩子生下三天後就抱著孩子又一次踏上了告狀的路。
這一次村長倒是沒有抵賴，但是事情到最後還是不了了之。
陳朝陽沒有再往上告，她心裡清楚再告也沒有結果。不過她至少證明了自己的清白。
她離開了那個小山村，帶著孩子帶到城裡，吃了很多很多的苦將孩子拉扯到六歲大。
她當初是為了告那個人才留下孩子，可是那畢竟是她自己身上掉下來的肉，她對那個孩子有著本能的母愛。
可是那個孩子對她，卻是有著強烈的恨。
他還小，還不會分辨是非曲直，隻知道他因為沒有父親，又是個殘疾人，一直受到彆人的歧視，經常挨其他小孩的揍。
在又一次被彆人狠狠揍了一頓之後，那孩子終於對陳朝陽爆發了。
他問陳朝陽為什麼要生下他，為什麼要把他生成殘疾，然後還說，他恨陳朝陽。
後麵的七年，他們母子的關係一直很惡劣。無論陳朝陽怎麼對那孩子好，都不能化解那孩子心中的恨。
然後，在他十三歲那年，他離家出走了。
陳朝陽幾乎瘋掉了。
可是她不知道到哪裡去找他，也不敢去找他。
她害怕她外出去找他時，他回來了找不到媽媽怎麼辦。