張惠轉身從櫃子裡取出一封書簡，遞給朱溫。
朱溫接過來，疑惑地看看張惠。
張惠解釋：“妾請官人進來，便是早有預備。此信，官人便可讓掌書記抄錄後加了印信，加速送給河中王重榮，請王公代為上奏。”
朱溫卻聽不懂：“卻是為何？上個表章，我自家便能寫。再說……”
張惠擺擺手：“妾之拙見卻，是讓王公代為斡旋。他與李克用關係匪淺，此事他肯出麵，李克用必然會聽。”
朱溫猶豫著說：“隻怕王公他未必肯趟這渾水，昨晚李克用死傷慘重，這說和之事……唉。”
張惠娓娓道來：“官人隻須讓使者說與王公，若坐視李克用兼並宣武，河中就會被沙陀勢力包圍，對王公來說，恐怕是禍非福。若他勸和，李克用還會感謝王公給了他下台的機會；說兩句話就能得到關東關西兩大強藩的感謝，卻不耗費他一兵一卒，豈非天大好事？”
朱溫如夢初醒，咧嘴笑道：“今日李存孝還在與王鐵槍爭奪天下第一的名號，可是朱某看來，夫人才是天下第一的女諸葛啊！”
在葉家，葉厚生卻把葉大娘拉到廂房，還沒關門就連忙問道：“你先莫問這孩兒來自何方，隻說城中汴軍因何要捉拿小兒？”
葉大娘見官人鄭重其事，便如實說道：“官人莫急，妾是早上和王婆出門去汴河洗衣，忽然馬蹄聲響，原來是朱家大郎領了好幾十個馬軍過來，卻去丁家菜園子掘地。”
葉厚生一皺眉頭：“你且好生說話，莫打誑語！想他是馬軍，怎會去菜園子掘地！”
葉大娘忙說：“官人莫要責怪，便是妾當時也覺得納罕，便隨了眾人前去看個仔細。隻聽朱家大郎說道，要尋一個五六歲孩兒，還標出了賞格，官人你道是多少？十貫錢哪。”
葉厚生一呆：“尋到那小兒便可領十貫賞錢？”
葉大娘翻動著長髭毛的嘴唇：“妾豈敢欺蒙官人，現在街巷裡，都在議論，卻不知誰有福，能領到這十貫賞錢。”
葉厚生沒有再問，默默尋思。聽說賞錢有十貫之多，他當然也頗為動心，隻是友孝年紀就不像五六歲孩兒，送官後若非其人，那非但領不到賞錢，還可能被打一頓攆出來，自己偌大年齡還去冒領賞錢，豈不是連祖宗的臉都丟光了，今後如何做人？再說友孝已經認自己為父，十貫錢雖多，但比起義子承繼香火來說，那就不值一提。
葉大娘見丈夫陷入沉思，也不敢說話，隻是站立一旁，不停地察看丈夫神情，此時見葉厚生神情輕鬆下來，方才開口問道：“官人，外頭這孩兒，莫非就是官府所尋孩兒？隻是年紀對不上吧？”
葉厚生瞪她一眼：“你也知道年齡不對，那還問個什麼？友孝是溫兒今早從外麵帶回來的，情願拜我為義父。我想有個承繼香火的，又看他心誠，便認他做了螟蛉子。”
葉大娘還是有些不放心：“官人，這孩兒果然不是官府尋找的小兒？妾聽說，若是不肯舉報，那可是窩藏之罪呢。”
葉厚生不耐煩說：“明明不是他，如何舉報？非得等官府查實他不是那孩兒，到時候打我一頓板子，你才高興？”
見葉厚生生氣，葉大娘連忙賠笑說：“官人說哪裡話來，妾身隻是膽小怕事……”
葉厚生一揮手：“既然怕事，咱們就離開汴州。”
葉大娘吃驚：“離開這裡？”
葉厚生點點頭：“本來也沒想在汴州落腳。我且問你，娘娘去世前囑咐咱們去往何處？”
葉大娘當然知道：“雖然娘娘是說讓咱們去蔡州，投奔薛公。可咱們在汴州也住了兩三年了，現在方去投薛公，妾是怕薛公早就忘了娘娘這……”
葉厚生一揮手打斷她：“不必多說，凡事有我。之前咱們在汴州唱戲，終究不過是權宜之計。如今既然有了友孝孩兒，正好去蔡州。”看看葉大娘，又低聲說道：“實話說給娘子也無妨，我其實是擔心他家人尋了來，豈非一場空歡喜？”
葉大娘一驚：“以官人之意，莫非想拐了他走？”
葉厚生皺起眉頭：“你怎如此說！好沒輕重！友孝是自己進我家門，拜義父也是他的本意，與我何乾？我不過順手推舟，認了這孩兒做義子，求個香火不斷罷了，哪裡又來說拐賣？”他頓了一頓又說：“當然，離汴州越遠，這孩兒越是穩當。今生不回汴州，友孝就永遠是咱們的孩兒！”
說完，他把目光投向院子裡的姐弟兩人。
葉大娘輕輕笑道：“官人固然是光明磊落，隻是應了那話。”
葉厚生回頭看著她：“哪句話？”
葉大娘笑著說：“既到手，難舍離。”
葉厚生拍拍手掌：“你且去收拾東西，我去與丁員外說兩句閒話，順便把房租結清。”
葉大娘回答：“官人但去無妨，家中物事，妾自會打理。”
看見葉厚生離開，葉大娘想了想，決定先把女兒叫來好好問一問。家裡多了個兒子，這可是葉家天大的事情，她必須把這件事的前因後果都了解清楚。