葉厚生畢竟是老江湖,經驗老到,麵對敗局,頭腦裡急速思考,暗自決定就算敗局已定,也該儘量挽回損失,爭取少輸當贏。和李九娘比唱戲雖然輸了,但隻要在相爺麵前掙了臉,友孝今後與相爺的關係就會更加緊密,葉家仍然可以利用相爺這個幌子招攬看客。想到這裡,他當即向家裡人都看了一眼,那目光堅定卻又慷慨。葉友孝扶著差點暈過去的阿姐,已經明白義父的意思:不論觀眾是誰,都要用儘全力表演,儘量爭取一個好一點的結局。
葉娘溫感到弟弟的手臂挺有力的,稍微鎮靜一些,也看見了阿耶的目光,心中卻暗暗發狠:你來了也好,就讓你看看我們的新戲,讓你提早認輸!
葉友孝有著和阿耶相同的判斷:在對手就是裁判的倒黴局麵下,新戲的失敗已經成為定局。但他也發現,上帝雖然關上了門,但卻把窗子打開了——甫到長安的時候自己不是就幻想過嗎?作為一個穿越者,來到帝國的首都,我就要攪動漫天風雲!現在,一位親王殿下,一個真正的權貴,活生生走向自己來欣賞新戲!這難道不會成為向權力金字塔攀登的起點?是啊,新戲雖然失敗,但自己卻開始向權力金字塔攀登,穿越者的人生,從此刻綻放光芒!雖然挑戰李九娘失敗了,但葉家在自己帶領下,既然能另辟蹊徑演新戲,為何不能再一次另辟蹊徑,離開這個演戲的圈子,進入權利核心呢?
對,我要從演藝明星變成政治明星!
這時候侍衛和王府衛隊的那點小摩擦已經消除,一個身高六尺有餘,狀如鐵塔的高大漢子走到壽王身邊低聲說了兩句,壽王略略頷首,一行人徑直走向葉家棚子。
該來的總是要來!
那就坦然麵對!
葉厚生忙帶領葉家向貴客們行禮,那壽王微微頷首,便徑自走了過去。那高大漢子慌忙上前,給壽王的座位鋪上了龍須絪褥。又有丫鬟給壽王斟了茶,壽王皺著眉看看周圍,並沒說話。
鄭綮見壽王已經坐下,連忙向葉友孝說句:“好生演戲”。就匆匆趕到壽王身邊,相府管家宋雄也給他鋪上坐具。
鄭綮看見慧慎方丈,便施了一禮道:“方丈清閒,也來看戲?”心中卻想,高僧若是耽迷塵世的熱鬨繁華,豈不壞了清修?心中甚至動了寫歇後詩嘲諷此事的念頭,隻是眼前卻還不便。
壽王這時才發現看客中居然有個僧人,便問鄭綮:“這位高僧,原來是此間方丈?”
慧慎連忙口宣佛號說道:“貧僧忝做地主,今日貴客降臨,豈有不前來陪同之理?”
鄭綮也連忙向壽王介紹慧慎。
李九娘並沒有跟隨壽王一起進入棚子,而是笑著看看葉娘溫:“奴倒是沒料到你這小娘有此神通,居然把我父王也請來看你那戲?”
雖然早知道李九娘與那壽王關係匪淺,但聽李九娘親口說出他們是父女關係,還是讓葉娘溫如遭雷擊。本來還有一絲幻想,期望那貴人慧眼識珠,說不定反轉局麵。如今連這最後的幻想,也化為泡影了。
李九娘並不等葉娘溫回答,而是看看葉厚生說道:“葉老丈,哈哈,聽說你們還想與奴家比個對台戲?當真可笑之極。”
四娘也笑著說:“九娘可是答應,他們若是贏了,便給他們兩百貫錢。”
李九娘笑的彎下腰去,這時那大漢前來請她入座,她這才對四娘說道:“四娘是否識得這李筠李都頭?”
四娘看著李筠,搖了搖頭:“奴婢不識。”
李九娘:“李都頭也是武藝高強。清閒時,你兩個倒可以切磋一回。”
李筠看了一眼四娘,並未說話,隻是做出“請”的動作。李九娘和四娘這才緩步行向座位。
見貴客們都已經到齊,葉厚生向家人說道:“你等牢記,唱好戲,乃是葉家本分!”
葉家姐弟心頭一震,齊齊點頭。
葉大娘也儘力趕開了臉上的愁雲,隨著家主一齊走向戲台。
葉厚生夫婦畢竟有著多年的表演經驗,一旦開始表演,立刻入戲。雖然“弄參軍”已經被葉厚生主動降成了墊場戲,但夫婦倆仍然儘心儘力表演,再說他們當年常常在顯貴們麵前表演,所以絲毫沒有怯場。
葉大娘是第一個出場的,她快速翻動那長著髭毛的上唇,郎朗念著念白:“半夜三更鬼叫魂,醉鬼狂夫猶未歸,看起來,若要他浪子回頭,小婦人無奈,隻能下個猛藥!”
葉厚生聽娘子念白已完,當即扭著臀裝出羅圈腿,卻又大步衝出,就這兩步,已經足顯功夫。羅圈腿都是步履極小,葉厚生卻能又扮演羅圈腿,又邁出三尺有餘的大步,真是令人驚歎。然而此時葉大娘卻忽然一個掃堂腿,堪堪就掃在葉厚生腳上,葉厚生見娘子腿來,當即施展精神,一個鷂子翻身淩空而起
今日看客雖然比平日少了一半多,但能冒著風險還來看戲的,都是一幫既有膽量又有眼光的老看客,此時見葉友孝淩空而起,當即就有人喝彩,之後喝彩不斷,直到葉友孝落在地上,忽然抱住膝蓋大叫:“哎呀,可憐我的笸籮蓋兒,這一摔,竟然成了大蒜瓣兒!”
他這一句念白,果然贏來哄堂大笑,大家看他愁眉苦臉抱膝哀叫,頓時都又喊又叫彩聲不斷。看客的喧囂讓李筠不由緊皺濃眉,眼光也立刻投向壽王,卻見殿下也是微微而笑:他在宮中倒也常見參軍戲,卻也沒見過這般精彩,這葉厚生的功夫果然不錯。眼見壽王並無煩惱之意,李筠才放下心來。
相府管家宋雄卻是按捺不住,見鄭綮隻顧看戲,便回頭朝著看客們陰森森掃了一眼。一班看客與他目光相對,才忽然想起今天是有貴人看戲,自己如此喧嘩,隻怕貴人不喜,惹來煩惱。有那知趣的,便閉牢了嘴。宋雄這才回過頭來再去看戲。
卻聽見李九娘冷冷說道:“功夫不錯。”