直到對上食死徒驚疑不定的目光時，梅林才隱隱意識到事情好像並非她想的那樣。
“你們不是一夥的嗎？”她幾乎同時與對麵的食死徒開口。
那一刻她終於悟了。除了最上層的那幾個以外，食死徒之間互相都不知道身份。她一開始就清楚克勞奇是食死徒，並且將這件事告訴了周圍的朋友，久而久之所處的環境讓她默認了這是眾所周知的事情。
但事實上，克勞奇的身份在更多人眼中隻有一個——那就是對食死徒強硬派執行司司長巴蒂·克勞奇的孩子。這種前提下，他被食死徒盯上簡直是順理成章、連解釋都不要的事情。
有人從樓上掉落，這裡的動靜勢必會引起人的注意，好在梅林已經提前聯係了魔法部，傲羅們匆匆趕到時她還看到了熟人。
“沒想到會有這種突發事件，會議都中斷了。”吉迪翁和她打了聲招呼，“沒有受傷吧？”
“我沒事。但是會議——”她有些擔憂。
“沒事。”費比安雲淡風輕，“反正他們一直在吵架，翻來覆去地吵，我們早就聽累了。相信我，就算離開幾個小時回去估計都能接上他們的話題。”
“那還真是遭罪。”梅林嘀咕了一句。這令她想起那些總喜歡說車軲轆話的拖拉電視劇。
等她和馬丁來到樓下時人群已經聚集起來，早已經和魔法部達成合作的英國警察拉起警戒線讓大家彆破壞現場，聖芒戈的治療師則是假裝醫護人員將克勞奇抬到擔架上。
“可惜，這商場並不高。”馬丁語氣充滿惋惜，“巫師骨折也能很快痊愈，如果他能多受點罪就好了。”
“現在他還不能死，最起碼不能作為食死徒死去。”梅林隨意地看了一眼就收回視線，“先去吃飯吧，等會魔法部的人就要找上門來了。”
預感到馬上就要被叫去詢問，他們沒有下館子而是買了三明治邊走邊吃，還順帶討論了一下克勞奇為什麼會出現在這裡。
“他肯定在跟蹤您。”馬丁沒有絲毫猶豫地給出結論，“這世界上怎麼會有這樣的人？”
“你不覺得這話在罵自己嗎？”梅林詫異，“你跟蹤我的次數隻多不少吧？”
說話間兩人來到了艾琳從前花店的位置，大門緊閉，隻在門把手的位置掛著一塊“暫停營業”的木板。梅林心裡咯噔一下，她朝屋內看去，尚且沾著水珠的鮮花在屋內綻放著，沒有任何乾枯的模樣。
“應該沒有關門太長時間。”馬丁摸了一下把手，“上麵也沒有灰塵。”
“估計臨時有事回家了。”梅林很擔心艾琳是突然遇到什麼大事回家，腳步加快起來，“趕緊去看看。”
一路上都是人也不能幻影移形，她甚至都想騎輛共享單車。不過等匆匆忙忙趕到艾琳家門口時梅林才意識到她實在緊張過頭——附近看起來依舊一片祥和，沒有任何遭到破壞的痕跡。
唯一不同的地方在於艾琳家門大開著，門口還堆積著一些箱子之類的東西。她讓馬丁在附近等她，然後上前一邊朝屋內看去一邊敲門。
“艾琳女士？”她喊著，“你在家裡嗎？”
“梅林？”
幾乎在她開口的下一刻艾琳就從屋內探出頭來，見到完好無損的艾琳她鬆了口氣。
“最近這段時間出任務也沒怎麼和你聯係，今天想上門拜訪一下結果發現花店關門，我還以為出什麼事了呢。”注意到明顯有些空蕩的客廳她有些意外，“這是準備搬家嗎？”
“算是吧。”艾琳擦了擦手，她看上去有些憂愁，不過在麵對梅林時還是露出了笑容，“沒有遇到危險，隻是——”
她話停了下來，視線不由自主地看向壁爐。梅林順著她的視線看去，突然間明白了什麼。
被擦得一塵不染的台麵上放著木質的相框，裡麵夾著一張斯內普的照片。照片裡的他看起來約莫15、6歲左右的年齡，哪怕在鮮花的簇擁下依舊是滿臉陰鬱且死氣沉沉的模樣。
“既然他已經選擇了未來的道路，那我也不再與他有什麼關係。”艾琳的聲音很輕，卻十分清晰，“我準備將屬於我的東西都清理出來。如果哪天他還想回來的話，他永遠有可以住的地方。但我絕不會接受一個與食死徒為伍的兒子，當他摔門而出的那刻，我們就再沒有什麼關係了。”
梅林不知道艾琳花了多長時間做出這樣的決定，也不知道到底又發生了什麼事令她如此堅決。彆人的家事她從不過多摻和，隻是挽起袖子。
“需要幫忙嗎？”
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在親眼目睹之前，梅林從未想過斯內普的房間會是這樣的。
與平日裡他總是給人的陰森潮濕感不同，屋子寬敞明亮，陽光能一直從窗外映照到床頭，充足的光照之下，哪怕屋內大部分裝扮都是深色也依舊沒有陰沉的感覺。