隨著三強爭霸賽第一項比賽結束，哈利的日子逐漸變得好過起來。
儘管之前穆迪教授已經給上課的學生們展示了往屆比賽場景，但到底隻有四年級學生看到，其他幾個年級的學生對此依舊將信將疑。
不過現在所有人都親眼目睹了火龍，當他結束比賽後羅恩麵如土色地撲了過來，卻又礙於一些不好意思的情緒在他麵前停下，隻是依舊在不斷地反複念叨著。
“天啊！”羅恩說，“天啊！我差點就——就因為這麼危險的事情和你置氣！我簡直不敢想象，要是你出了什麼事，而我卻誤以為你想要炫耀什麼而放任你一個人——”
“兩個人，謝謝。”赫敏很適時地走了進來，她冷哼一聲，“隻有某個呆瓜一直覺得是哈利自己將名字放進了火焰杯。”
羅恩的臉紅透了，他看上去很氣惱，卻實在不能說出什麼反駁的話，又不願意承認赫敏是對的，最終他隻和哈利說話，完全不理睬赫敏。
赫敏對此很不滿，走過去的時候直接踩了他一腳。
“噢！”羅恩大喊起來，“哈利，你看看她！”
這下哈利又開始體會到當初夾在西裡斯和梅林之間左右為難的感覺了。
距離梅林離開已經一年，哈利發現他越來越想她。三強爭霸賽開始之前因為緊張他一度沒有想太多其他的事情，而在聽說了聖誕舞會後，他腦子裡第一個出現的舞伴就是梅林。
這太不應該了，他想，他早知道他的教父有多麼喜歡梅林，還有盧平教授……更何況他們才是一代人，他不應該對梅林起一些不該有的心思。
可是他控製不住自己的思緒。在禮堂時他在想，走在路上時在想，就連坐在教室裡的時候還在想。
他想得太入迷了，以至於連斯內普走到他麵前都沒有發現。
“看來你很得意？”斯內普的聲音一如既往地帶著令他渾身不適的輕柔，“經過一場比賽後，偉大的哈利·波特終於連課也不再聽了，他是覺得已經成為了最終勝出的那個勇士了嗎？”
“當然不。”他依舊沉浸在思緒裡，麵對這種嘲諷下意識地反駁，“我隻是在想《預言家日報》上的內容——”
這句話一出納威嚇得差點把坩堝打翻，赫敏張大了嘴巴，就連原本想要看笑話的斯萊特林學生也紛紛轉過頭去。
“他瘋了！”羅恩壓低聲音衝赫敏小聲抱怨，“斯內普一定會給格蘭芬多扣上100分！”
斯內普臉色變得極其可怕，就好像有人把他的臉放進坩堝裡攪和了一下那樣，他嘴唇顫抖著，那一刻哈利感到大禍臨頭——現在他總算清醒過來，意識到自己還在魔藥課的課堂上了。
“先生——”
他試圖搶救一下，卻沒想到斯內普隻是惡狠狠地瞪了他一眼，沒有扣分也沒有嘲諷，就這樣離開了。
“他今天竟然把火氣壓下去了！”
一直等離開教室羅恩依舊大惑不解，“看他的表情，我剛剛真擔心下次魔藥課上拿出來展示的藥瓶裡會裝著你的一部分呢！”
“彆說這種話！”赫敏喊了一句，然後又看向哈利，“我猜他估計是想起了什麼見不得人的事，我敢肯定他和梅林之間一定發生過什麼。”
“不可能！”哈利想都沒想就搖頭，“梅林說過最討厭的人就是他，怎麼可能——”
“發生過什麼一定要是感情嗎？”羅恩隨口說，“或許她當年狠狠教訓過斯內普，所以他才會在看到梅林的時候露出一副好似見鬼的表情。”
關於斯內普的故事梅林沒有和哈利說太多，他僅僅猜出當年一些事件中的路人同學是斯內普而已。
至於這兩人到底是什麼關係，他唯一能確定的就是梅林真的很討厭斯內普，而斯內普每次見到梅林也都是一臉憤恨。
比起這個，他還在頭疼聖誕舞會的女伴。
“你就沒有什麼喜歡的人嗎？”赫敏問他，“有好感的女生也行，總得去邀請一個。”
“我不知道。”他誠實地回答，“如果真要我選的話，我或許會希望梅林和我一起跳舞。”
“梅林？可她——”赫敏驚訝地睜大了眼睛，她下意識地想說什麼，卻又很快閉上了嘴。
“不說彆的，現在她也不在這裡呀。”
自從梅林離開後，西裡斯和萊姆斯都鬱鬱寡歡了好長一段時間，哈利有次去找西裡斯的時候吃驚地發現他變成狗在梳理毛，因為實在不知道要說什麼，隻能又悄悄地退了出去。
“反正還有一段時間才到聖誕節。”他煩躁地抓了抓頭發，決定先不去想這些問題，“到時候再說吧！”
比起這些煩惱，至少哈利的日子好過多了，走在路上還經常能聽到不少誇讚他的聲音，尤其是格蘭芬多。
羅恩的兩個哥哥弄了個會發出巨大聲音的徽章，隻要拍上去就會大聲宣揚他是如何英勇戰勝火龍的故事。第一次聽到的時候哈利簡直想找個地縫鑽進去。
他試圖讓弗雷德和喬治不要再弄這種東西，卻又不知道找什麼理由，終於他想起《預言家日報》上的那些文章。
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“這確實還挺酷的。”他嘴上這樣說，實際心裡覺得這玩意除了讓他想抱著頭跑過走廊以外沒有多大用處，“不過要是被誰聽到的話——比如說上次那個記者——恐怕新聞又要多出點什麼東西了。”
報道出來的那天全校第一次見斯內普如此大發雷霆，一整天就連教授都繞著他走，唯恐出現無差彆隨機殺人事件。隻有穆迪依舊鍥而不舍地嘲笑，為此兩人差點在禮堂裡打起來。
麗塔·斯基特能把最難搞的斯內普都弄成這樣，威力可想而知，一想到那副場景弗雷德都搖了搖頭。
“要是媽媽在新聞上看到我們的名字和那些亂七八糟的新聞，恐怕以後韋斯萊家就隻有四個男孩了。”
說話間穆迪從他們身後經過，想起之前的事情哈利就心懷感激，他和穆迪打了個招呼，穆迪也衝著他笑了笑。
不知道是不是他的錯覺，穆迪好像在頻繁地壓著口袋，儘管那裡麵看起來什麼也沒有。
收回了視線，他又開始頭疼最重要的問題。
聖誕舞會，他到底該找誰去跳舞呢？
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臨近聖誕節，克勞奇能感覺到上課的學生越來越躁動，經常會聽到學生們嘀嘀咕咕地聊關於舞會的話題。
等到平安夜早上，霍格沃茨的氛圍更是熱烈，一大早禮堂裡就能看到許多梳妝打扮的學生。他看到好幾個人袍子
還好他上學的時候沒有三強爭霸賽，克勞奇想，要是有的話，梅林不管和誰跳舞都絕對不會和他。
不過他又經常會去想梅林穿禮服的樣子，大部分時間梅林總會穿長褲長靴，因為這樣方便行動，唯一一次還是在夜燈晚宴上。可那時候梅林頂著的是一張完全陌生的臉。
要是能看到她以本來的樣子穿禮服就好了。
帶著這樣的想法他偷偷去麻瓜的商場裡買了一件。天知道他為避免被發現耗費了多大力氣，那些貨幣換算還有麻煩的交流每一個都讓他如坐針氈。
不過當他硬是把衣服套在梅林身上後，頓時覺得所有的忍受都值了。
“平安夜快樂，梅林。”他笑眯眯地說。
“看到你我就不快樂了。”梅林不耐煩地撩著頭發，“我不喜歡披著頭發，克勞奇。”
為了搭配這身衣服，他花了半個小時給梅林編發。正常來說隻是將鬢發束到腦後前後十分鐘都綽綽有餘，但梅林像是被按進水裡的貓那樣不停亂動，最後他不得不上了魔咒才終於搞定。
“但是很漂亮。”他深深地凝視梅林的臉，用視線去描繪她，“你看，我也精心打扮過了。”
梅林這才正眼瞧他，在看到他連袖扣都戴上後麵上浮現出幾分驚愕。
“你還真有閒工夫。”
“哪裡？隻是為了討你歡心而已。”
他將從廚房裡順走的槲寄生掛在櫃子上，在梅林抬頭去看的時候親了過去。
“槲寄生要接吻是普通人的習俗，真沒想到自視甚高厭惡一切普通人的克勞奇會信這個？”好不容易掙脫後，梅林見縫插針地嘲諷他。