還在院子裡忙碌的女仆們聽到了一陣巨大的聲響，聲音傳來的那刻弗蘭克一瘸一拐地趕緊躲到門後——他的選擇是明智的，僅僅兩秒後，伴隨著一陣叫罵聲，湯姆咆哮著衝了出來。
“是你，就是你，說有那個小賤人下落的家夥——”
時間讓湯姆的麵容早已經不複年輕時那般英俊，憤怒又讓他表情變得扭曲。在此刻他看起來粗魯的像頭野獸，那種怒火嚇得周圍女仆不住地向著滿是泥窪的花園裡跑去。
已經過去這麼多年了，但湯姆依舊不知道有多少次半夜從噩夢中驚醒，半夢半醒間，總會誤以為自己依舊在梅洛普那個惡心的女人身邊。
他拚命想忘掉那些過去，可小漢格頓裡的村民們總會時時刻刻提起，各種視線仿佛淩遲，讓他經常失控的大喊大叫。
在聽到弗蘭克說知情者找上門時，他第一個反應就是來繼承財產的，第二個反應就是大發雷霆——那個汙穢的私生子，竟然真的被生了下來！
“我告訴你，我絕對不會承認那個女人生下的孩子，如果他出現在我麵前，我一定會毫不猶豫地掐斷他的脖子！”
“我理解你的憤怒，裡德爾先生。”
麵對他的怒火，站在門口的少年語氣卻不急不緩，“這件事裡你是個徹徹底底的受害者。”
“你又知道什麼？”他挖苦地說，“我知道你是來乾什麼的，現在上門無非是想爭奪一部分財產而已。我一個鋼鏰都不會留給他，更不想看到你。馬上給我滾出去！”
“先生，我並不是為這個而來，隻是我認為你很可能身處危險——”
少年想要再說些什麼，可湯姆已經不想再和這些事情打交道，他誇張地怪笑了一聲。
“危險？你要是再不滾，你就會有危險！”
說著他大喊著讓下人將這個莫名其妙的少年趕走，哪怕被團團圍在中間，少年依舊是一副極其平靜的模樣，隻是輕輕歎氣。
“唉。”他聽到少年這樣說，“我真的隻是想幫點忙而已。”
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小漢格頓的村民今天可有了不少新奇的談資，夜幕降臨時，春寒料峭的風令許多人擁擠在吊死鬼酒館裡，儘管屋內的溫度哪怕在點燃火爐後依舊寒冷，但人們的熱情卻很高。
“她確實就這麼上去了。”一個酒蒙子不住地隔空對著山坡上裡德爾府的位置比劃，“說要去找裡德爾呢！”
“可能是什麼遠房親戚。”有村民猜測，“她看上去也很富裕。”
白日裡陌生外來令村子變得活躍起來，有在裡德爾府上工作的仆人提起湯姆大喊大叫地讓陌生人滾蛋，於是他們又開始懷疑陌生人就是湯姆的私生子。
“說不定就是來探探口風，卻沒想到被毫不留情地趕走了。”
幾番對話下來，村民們已經確定來的就是湯姆的私生子，他們猜測著當年事情的真相。酒過三巡後，有在周圍巡邏的村民走了進來。
“今天怎麼樣？”酒館裡的人和他打招呼。