不管是魔咒還是魔藥，每門他都學得很好，再加上他的外貌——現在他總算可以確定瞎了的人是梅林而不是他的臉有什麼問題，剛開學沒多久就有二年級的女生向他告白。
得意之餘，他又忍不住拿了一張新的信紙，詳細地描述了一番自己如何受歡迎的事。等到寫完後他看了一眼，再次將信揉成一團扔進櫃子裡。
開學第二天禮堂裡幾乎所有新生都收到了家裡的信，隻有他什麼都沒有，就好像梅林早已經離開了那樣。
梅林都不給他寫信，他憑什麼要寫？
等到開學幾個月後，他漸漸發現梅林在他麵前展現出來的魔咒並沒有多少，而且大多都很低級，這讓他不自覺地在心裡攀比。
要是等到他16歲的時候，比起梅林又如何？
看著手上從圖書館禁書區借出來的書，裡德爾輕輕笑了笑，隨手將書放進了口袋。
之前他總覺得梅林是座難以逾越的大山，現在看來，隻不過是一直被困在家中所以見識太少而已。
除了攝神取念以外，梅林再沒有在他麵前展現過什麼高深魔法，他曾經在梅林離開家後將整個屋子都翻了一遍，也沒有找到任何隱藏的魔法書之類的東西。
這麼看來，梅林完全隻是仗著他了解太少而已。
不過如此。
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幾個月的時間一晃而過，在這期間裡德爾又數次寫了信，但由於梅林從頭到尾都沒有和他有過任何聯係，這些信全都被他塞進了櫃子裡。
聖誕節前夕學校開始記錄要留校以及回家的人員名單，他猶豫了很久，終於還是選擇了回家。
儘管梅林已經提前告訴他要離開一段時間，不過他並沒有太把這番話放在心上——之前他想要一個人出門都不被允許，看他這麼緊，梅林怎麼可能真的離開那麼長時間？
這樣的想法伴隨了他一路，直到下車時依舊沒有在看台看到梅林時，裡德爾意識到事情可能與他想象的有些出入。
“湯姆，你的家人沒有來接你嗎？”旁邊有認識的同學好奇地和他打了個招呼。
“……我家人早就都去世了。”停頓了幾秒後，他臉上露出了一個平靜的笑容，“一個人回家就好。”
同學估計想要安慰他點什麼，可他已經懶得再和這些漂浮咒都學不會的蠢貨浪費時間，轉身向著家裡走去。
他走得很快，但等真的到門口卻又慢了下來，猶豫了幾秒，他猛地打開大門——
屋內的一切依舊保持著那天早上他們離開時的狀態，門窗緊閉，到處都是冷清一片。
裡德爾在門口站了足足十幾秒，雪花被風吹得飄進屋內，很快就在地毯上積累出一層薄薄的白。
砰！
像是泄憤那般，門被重重關上，震得地毯上的雪都要蹦起來。他臉色無比難看，按在門框上的手不住收緊。
裡德爾無法相信，在剛剛那一刻，他竟然在期待看到梅林。