裡德爾沒想到這個下次比他想的還要長。
1942年12月，在他16歲生日的前兩天晚上下了一場暴風雪，他還是第一次遇到這種雪花敲在窗上能發出“砰砰”聲響的大雪，玻璃被吹得微微晃動，讓他一直到很晚才閉上眼睛。
耳邊儘是呼嘯的風聲——正常來說本該如此，可半夢半醒間他總覺得還能聽到什麼細微的聲響，熟悉的聲音牽動著他的情緒，讓他在輾轉了數秒後，果斷坐了起來。
桌上的時鐘顯示出現在是12月29日淩晨3:37，他起身套上外套，一條蛇從門縫下遊了進來。
“有人進來了？”他問了一句，緊接著臉上浮現出仿佛野獸看到獵物般的狂喜，這讓他的瞳孔隱隱出現了些許猩紅的癲狂，“是梅林嗎？”不等蛇再說什麼，他已經以最快的速度起身。
“肯定是她，除了她，沒有人會敢進這間屋子……”
這間房子本身隻有巫師能看見，再加上自從梅林離開後裡德爾經常在屋中做黑魔法實驗的關係，附近居民認為這裡鬨鬼，彆說路人，就連小偷都不敢來此造訪，提起的時候總會說“這裡陰森森的”。
他悄無聲息地下了樓，之前的假期裡他已經完成了阿尼瑪格斯，黑暗裡他變成了一條巨大且通體漆黑的蛇，向著屋內唯一的光源遊去。
客廳隻亮著一盞小燈，梅林沒有在這裡，他順著更遠處的光，一路來到了梅林熬製魔藥的屋子裡。
門沒有關緊隻是虛掩著，裡德爾透過縫隙往裡看，一眼就看到了在燈光下的梅林。
她麵色蒼白，臉頰浮現出幾分病態的紅暈，看上去好像生病了。此刻正伸手從架子上拿藥材，看起來是想配置一瓶魔藥。
溫暖的燈光襯托著她的麵容越發柔和，可能是風太大，也可能是其他的什麼情況，她的頭發有些淩亂地貼在臉上。
烏黑發亮的長發，白得驚人的皮膚，所有的一切讓裡德爾的瞳孔瞬間緊縮。一種狂熱的、好似火焰般的情緒在他的心口處湧出，尾巴因為興奮在地上卷起好似麻花般的動作。
梅林看上去精致、脆弱，卻又極其美麗。
他想要的就是這樣的梅林。
在大腦反應過來之前，他已經迅速變回來進了屋子。
砰！
門被猛地關上發出一聲巨響，正在切割藥材的梅林被這動靜驚得一抖，他立刻想要上前，但梅林的反應比他更快。
“鑽心剜骨！”
隻邁出一步他就被魔咒擊中，撕裂的劇痛讓他跪倒在地，痛苦令他的手緊緊攥在一起，等到身體勉強能動時，他給自己施了一個消解咒，掙紮著爬了起來。
起身時冷汗已經浸透了他的劉海，他直直地盯著梅林，突然意識到他現在已經比梅林還要高了。
“你去哪裡了？”哪怕剛剛才吃了一記鑽心剜骨，裡德爾也從不會覺得落了下風，他打心裡沒有把任何人放在和自己同等的位置上，這也讓他語氣一如既往的高高在上。
“你必須在離開之前告訴我，而不是不聲不響地消失！”
他這副理直氣壯的樣子讓梅林愣了兩秒，緊接著表情陰沉下來。
“我去哪裡都和你沒關係。”緊接著她指向門，“立刻出去！”
“這就是你的解釋？”裡德爾非但沒有後退反而又上前一步，以往需要抬頭注視的梅林現在已經比他矮了近半個頭，他看到屬於自己的影子籠罩到梅林身上，就好像已經被他抓住了那樣。
“解釋？”梅林氣笑了，“你的自信真是令我望塵莫及。”她咳嗽了一聲，臉上的紅暈變得更深，“三秒之內滾出去，不然我就要——”
砰！
她剩下的話沒有說完裡德爾已經動手，本就處於生病狀態的她被撞的踉蹌幾步，即將摔倒之前裡德爾卻已經來到了她身前，她一頭栽進了裡德爾懷裡。
“你果然這麼多年一點都沒有變。”
裡德爾死死盯著梅林的臉，用視線一點點地描繪著，他想起在孤兒院時看到的梅林，與現在一模一樣。隻不過那個時候他隻能仰望，而現在——
他的手掐住了梅林的脖頸。