二月十二日，天晴，陽光明媚，和風細細，柳綠桃紅，史湘雲來了，就像一隻歡快的百靈鳥，為賈府後宅帶來了歡聲笑語。而今天正是林黛玉的生日，也是她來到賈府後過的第一個生日，賈母疼惜她幼年失恃（注：怙為父，恃為母），不僅為她舉辦了生辰宴，還特意請來了戲班唱戲。
史湘雲是賈母的內侄孫女，雖然出生在保齡候府，但身世卻比林黛玉還苦，自幼父母雙亡，如今靠著叔叔嬸子撫養，她跟探春和黛玉同齡，不過年齡最小。
由於史家如今比賈家還要沒落了，生活大不如前，而叔叔嬸子對史湘雲也不太上心，所以幾乎所有針線活都要史湘雲自己做，有時甚至做針線活要做到淩晨，所以生活十分清苦。
正如史湘雲的判詞：富貴又何為？繈褓之間父母違。轉眼吊斜暉，湘江水逝楚雲飛。
史湘雲無疑是一個出生在富貴人家的苦命人，最不幸的是，原著中的她最後竟嫁給了短命的王孫公子衛若蘭，年紀輕輕便守了寡，終究是雲散高唐，水涸湘江！
不過，幸得賈母的疼愛，史湘雲晦暗的童年才增添了一絲亮色。
賈母十分憐惜這個苦命的內侄孫女，每隔一段時間就會派人去把史湘雲接來賈府小住，所以每次來賈府，都是史湘雲難得放鬆和儘情玩耍的美好時光，而到了離開的時候都會依依不舍，叮囑賈寶玉和姐妹不要忘了她，即使賈母一時想不起來，也要提醒賈母常派人來接自己過府。
此刻，戲台上的戲子正在咿咿呀呀地唱著戲，賈母等人看得津津有味，而作為今日壽星的林黛玉卻是神色厭厭的，一副興趣缺缺的樣子。
旁邊的賈寶玉見狀便貼心地問道：“林妹妹不愛看這出，要不另點一出吧。”說完將戲單遞了過去。
林黛玉慵懶地搖了搖頭道：“都是些舊戲，不看也罷，倒不如重看一篇環兒寫的《長生殿》。”
賈寶玉聞言心裡有點不舒服，不過他不得不承認，賈環所寫的《長生殿》的確精彩，他那日厚著臉皮從林黛玉那裡借來看了。
這時，史湘雲湊了過來，微撅著小嘴嬌憨地道：“愛（二）哥哥，林姐姐，你們在聊什麼呀，你們常在一處玩，好不容易我來了，也不理我一理。”
林黛玉揶揄道：“雲丫頭你這口音多早晚才改得了，總是愛哥哥愛哥哥的，愛和二都不分。”
賈寶笑道：“林妹妹你快彆學她，要不然也成那樣了。”
史湘雲氣道：“我是口齒不清，等那天林姐姐嫁了個翹舌的林姐夫，到那時再落了我的現眼，咯咯咯！”
史湘雲說完便咯咯地笑起來，林黛玉羞惱地去撕她的嘴，兩人便玩鬨起來。
賈母笑吟吟地道：“好好的，雲兒和玉兒咋玩鬨起來了。”
王熙鳳笑道：“熱熱鬨鬨的，這不更好嗎，雲妹妹就是一顆開心果，她一來，大家都快活了。”
林黛玉笑道：“可不是，雲丫頭何不上台唱醜旦去。”
史湘雲氣笑道：“好啊，我演醜旦，隻要林姐姐你演花旦就行。”
在古代，戲子可是下賤的職業，兩人雖然互相打趣，但賈母聽著還是有點不舒服，賈探春連忙打圓場道：“你們誰都彆演了，看彆人演豈不好！”
史湘雲和林黛玉都不出聲了，後者若無其事地繼續嗑瓜子，而史湘雲則跟賈探春說話，把賈寶玉晾在一邊，顯然不滿後者剛才幫林黛玉打趣自己。
賈寶玉有點尷尬，無話找話道：“雲妹妹，得空給我做了條汗巾子可好？”
史湘雲微哼道：“沒空呢，人家好不容易來一回，也不得受用的，對了，二哥哥你今日不去上學去嗎？我聽說環兒下個月都要下場試手了，你比他大，如今還沒開筆，羞也不羞。”
嘿，史湘雲就是如此愛憎分明，心直口快，想到什麼就說什麼，半點麵子也不給，同時她又爽朗大方，積極樂觀，同情弱小，頗有俠士之風，原著中她細心幫助同樣貧寒的邢岫煙就充分地證明了這一點。
林黛玉眼見賈寶玉吃掛落，禁不住捂住小嘴偷笑，而賈寶玉則麵紅耳赤，辯道：“讀書是為了明理，不是為了急功近利誆取功名，環兒他雖然比我早下場，但不代表他的學問比我好，還有，今天是休沐日，不用上學。”
史湘雲劃著臉羞羞道：“歪理，那夫子何不讓你下場，倒是環兒下場了？還不是夫子覺得環兒的學問比二哥哥你高。”
賈寶玉臉上有點掛不住了，繃著臉不高興地道：“既然如此，那你跟環兒頑好了，何必跟我頑呢，免得我這種愚劣之人，低了你的身份。”
史湘雲吐了吐舌頭道：“我就開個玩笑，二哥哥你就真生氣了？”
賈寶玉轉過頭去不理她，史湘雲覺得無趣，便也轉身去跟賈惜春說話了。