“鶯兒，你在做什麼新鮮玩意？”平兒在旁邊坐下問道。
鶯兒見是平兒，笑道：“我道是誰呢，原來是平兒姐姐，你猜吧。”
鶯兒揚了揚手中已經編了一半的東西，平兒笑道：“看著像是一隻花籃。”
“平兒姐姐好厲害，一猜就著。”鶯兒一邊說，一邊快速地編著，很快，一隻小巧精致的小花籃便編成了，遞到平兒麵前道：“送給平兒姐姐吧。”
平兒笑道：“謝謝，編得可真好看，原來鶯兒你還有此等手藝，難怪前兒聽她們說寶姑娘身邊有個能人，給寶二爺打的絡子好看極了，連晴雯都自愧不如，敢情這個能人就是鶯兒你吧。”
鶯兒笑嘻嘻地道：“平兒姐姐你彆聽她們瞎說，我算什麼能人，咯咯，對了，環三爺的傷好了嗎？”
“大好了，今天早上已經動身往通州，還得謝你們家姑娘前兒送來的傷藥呢。”平兒笑道。
鶯兒笑了笑，一邊又折了些柳枝下來編另一種花籃，平兒在旁邊看了一會，笑問道：“你出來多久了？寶姑娘身邊不用人伺候？”
鶯兒淡定地道：“我們家姑娘本來就事兒不多，特彆是算賬的時候，更不喜彆人打擾，所以我就出來園子裡散一散，屋裡倒是還有人照應著的，不妨事。”
平兒奇道：“算賬？算什麼賬？”
“自然是生意上的賬了。”
“原來寶姑娘還管著生意的賬啊，真能乾。”平兒感慨道。
鶯兒搖頭歎道：“還不是咱們那位大爺不爭氣，但凡大爺爭氣些，咱們姑娘也不必如此親力親為，甚至拋頭露麵打理家中的生意。”
平兒乍舌道：“寶姑娘還得外出打理生意？”
鶯兒苦惱地道：“薛家本來就人丁稀少，自老爺沒了之後，家中生意無人打理，一落千丈，底下那些掌櫃夥計欺負薛家孤兒寡母，沒人操持，更加為所欲為了，很多以往賺錢的生意如今都不賺錢了，甚至還賠了不少，偏生大爺又不頂事，終日吃喝玩樂，我家姑娘看在眼內，急在心裡，如此下去，不出三五年，薛家名下的產業隻怕就要敗空了，說不定還倒欠一屁股債。”
平兒吃驚道：“竟如此嚴重？”
鶯兒撇嘴道：“可不是，要不然我家姑娘何必操這份心，誰不想舒舒服服地在家裡待著享福呢。”
平兒不由歎道：“難怪說家家都有一本難念的經，就像咱們府裡，外頭看著光鮮，內裡還不是一堆難題，對了，聽說寶姑娘這次上京來是要參加選秀的，為何不見動靜？”
鶯兒道：“推遲了，下個月才開始呢。”
平兒笑道：“以寶姑娘的才貌，自是能輕易選上的，指不定那天就成了皇妃、或者王妃娘娘了，到時婢子見到寶姑娘可就要叩頭了。”
鶯兒搖頭道：“嫁入皇家雖然榮光，但也不見得是好事，終日困於深宮，連父母兄妹都難得再見一麵，而且皇宮規矩森嚴，每日謹小慎微，如履深薄冰，太累人了。”
平兒訝然道：“這是你自己的想法，還是你們姑娘的想法？”
鶯兒笑道：“我的想法跟姑娘的想法一般。”
“既然如此，又何苦參加選秀呢？”平兒奇道。
鶯兒歎道：“如果我們家大爺爭氣些，我們姑娘自然沒必要走到這一步，還好，這次皇宮選秀還給公主和郡主們選入學伴讀，若能選中，自是最好的了。”
平兒和鶯兒兩人正說著，卻見林之孝家的神色慌張走來，連忙站起來道：“林家大娘匆匆忙忙，這是上哪去？”
林之孝家的站定道：“剛剛外頭傳來一個不好的消息，大舅老爺也被錦衣衛抓走了，說他私占民田，強搶民宅什麼的，我這會正要稟報老太太和太太去。”
平兒不由吃了一驚，大舅老爺即是王夫人的大哥，王熙鳳的親爹。