鐵虎沉默片刻才道：“也許你娘知道你長大了，能照顧好自己了吧。”
刑威籲出一口氣喃喃地：“也許吧，虎子，你還記得那個小姑娘？”
“哪個?”
“就是咱們隨三爺南下那一年，在通州碼頭遇到的那個，咱們還捎了她和奶娘一程。”
鐵虎點頭道：“你說圓圓啊，當然記得，怎麼了？”
“那天在船上她睡著了也在喊娘，應該也是夢到她娘了，她跟我一樣，這麼小就沒有爹娘了。”刑威輕輕地道。
“俺比你們幸運，俺雖然從小沒了老子，但至少還有娘疼。”鐵虎歎了口氣。
把總江斌不知什麼時候湊了上來，插嘴道：“我正好相反，從小沒娘，經常挨老子抽，怕他怕得要命，前兩年老頭子兩腳一伸，再也沒人抽我了，反倒覺得不自在了。”
刑威不滿地道：“你們彆打岔，你先聽我說。”
鐵虎將镔鐵棍往旁邊一擱：“那你說。”
刑威又舔了舔裂的嘴唇，喉嚨仿佛著了火似的，聲音也更加的嘶啞了：“我刑威無父無母，無兄弟姐妹，當年在船上本來想認圓圓為妹妹的，但是又不好意思開口。”
“為什麼？”江斌好奇地問。
刑威坦然道：“圓圓長得粉雕玉砌的，是個美人胚子，長大後定是個傾國傾城的大美女，而我呢，長得醜，不配當她哥哥。”
鐵虎罵道：“放屁，男人靠的是真本事，又不是靠臉吃飯。”
江把總深以為然地點了點頭：“虎子兄弟講得沒錯，男人隻要有真本事，天鵝肉照樣吃，王母娘娘照樣睡。”
刑威笑罵道：“牲口，不過這話老子在聽。”
鐵虎瞥了刑威一眼道：“圓圓說她住在蘇州桃花塢，要不等這裡事了，咱們跟三爺告個假，去蘇州看看她，順便認了乾妹妹如何？”
刑威看著天邊將要落下去的那道彎月，搖了搖頭道：“我怕是去不了，虎子你沒準能去，到時給你帶個好！”
鐵虎冷哼道：“帶個屁，要去一起去。”
刑威苦笑道：“虎子，虎哥，我一直把你當親哥看待，你看好三爺，要跟他南下，我二話不說便跟著南下了，但是這次你聽我一句，咱們守不住了，三爺的救兵也不會來了，待會賊人殺進來，我來擋著，你從耳房的窗口逃走，咱哥倆能活一個是一個。”
鐵虎皺眉道：“放屁，俺丟下你自己跑，俺算啥了。”
刑威眼圈一紅，咬牙道：“虎子，以前都是我聽你的，這次你就不能聽我一回？我跑不動了，如果還有力氣，不用你說，我第一個先溜。”
鐵虎鄭重地道：“石頭，你相不相信俺的眼光？”
石頭點了點頭道：“當然！”
“那就行了，從當年第一次見到三爺，俺就覺得三爺不是普通人，俺相信他，就好像你相信俺一樣，三爺既有真本事，也不缺運氣，能成大事，跟著他，咱們也能有出息！”
石頭點頭道：“三爺九歲不到便連中小三元，奪得秀才功名，不僅咱們大晉，縱觀曆朝也是鮮見的，除了實力，的確也需要運氣。”
“所以俺相信三爺這次肯定也不會讓咱們失望的，兄弟，不要放棄，至少要支撐到天亮。”鐵虎伸手按住石頭的肩膀激動地道。
石頭咧嘴笑道：“聽虎子你這麼一說，俺覺得俺還行，扶俺起來！”
鐵虎也咧嘴一笑，單手拾起镔鐵棍，一手扶著石頭，哥倆掙紮著站了起來。江斌羨慕地道：“老子咋沒個好兄弟！”
石頭立即把手伸了過去，江斌頓覺胸口熱血翻湧，握住石頭的手站了起來，咬牙道：“好，我江斌今晚即便戰死在此地也無憾矣！”
——轟！
一聲巨響，祠堂的圍牆恰在此時被撞塌了，瞬間煙塵漫天。