法國北部,索姆省。
努瓦耶勒市。
準確的說,應該叫做努瓦耶勒“鎮”,整個小鎮還不到600位居民。
然而它確實是“市”,並且擁有自己的市長。
1930年元旦剛過,周赫煊便跟使館人員、建築設計師柯布西耶,以及巴黎的幾名華工代表,一起來到這座法國北方小鎮。
巴黎塞納河左岸的華人聚居地,有接近2000名華人都是當年的援法華工。他們聽說周赫煊要為犧牲華工修陵園,便自發的報名前來做向導。
眾人首先坐火車來到亞眠,然後轉乘轎車前往努瓦耶勒。
半路上,陳英指著遠方一條廢棄的鐵路說:“那條鐵路就是華工修的,一直通往歐戰前線。當年我修了大概一個月的鐵路,每隔幾天就有德國飛機來轟炸。鐵路沿線死了不少華工兄弟,基本上都是就地掩埋。如果有可能的話,可以沿著鐵路搜集他們的屍骨。”
隨行的使館工作人員搖頭道:“工程量太大了,而且就算挖出屍骸,也不能保證他們就是華工,也有可能是戰死的英法士兵。”
“那就……算了吧。”陳英遺憾道。
周赫煊對援法華工的曆史了解不深,隻知道有個叫張長鬆的華工留在法國。二戰期間,張長鬆和幾個兒子(一共13個子女)同時參軍,父子齊上陣抵抗德國入侵。他的二兒子退伍後,還成為法國的足球明星,加入了法國國家隊,參加過兩屆奧運會比賽。
後世法國人一提起援法華工,就必然拿張長鬆父子出來做宣傳,所以他們的故事流傳很廣。至於此時嘛,張長鬆還在法國的某煤礦當爆破工,他的足球明星兒子還不滿10歲。
下午三點,眾人抵達努瓦耶勒市。
市長亨利·德瓦利庫爾率領全市500多居民,站在鎮口列隊迎接,甚至他們還拉著橫幅:歡迎中國朋友!
亨利市長在眾人下車後,熱情地迎上來,跟周赫煊握手道:“您就是周先生吧,我是努瓦耶勒市長亨利·德瓦利庫爾,非常歡迎諸位的到來。”
“市長先生,你好!”周赫煊點頭微笑。
隨行過來當向導的華工張大華突然出聲喊道:“亨先生,還記得我嗎?”
“你是……”亨利市長猛拍腦袋,“我想起來了,你是負責掃大街的張!”
當時的華工們雖然大都被關在營地中,但還是有一些頻繁跟鎮上居民接觸,比如有兩個專門掃大街的。另外,還有給英法駐小鎮機關燒鍋爐的,送菜做飯的,都長期住在小鎮上。
張大華笑道:“亨先生,我現在已經學會說法語了。”
“聽到有人叫我亨先生,真是懷念啊,”亨利市長感慨道,“我還記得,自從你們來了以後,鎮上乾淨了許多,你們總是那麼勤勞。對了,我這次準備了禮物!”
鎮上居民推過來整整一小車蘋果,亨利市長笑道:“我記得你們最喜歡吃蘋果,當時鎮上的蘋果都被你們賣完了,一個蘋果賣到3法郎高價。”
那可是一戰前的3法郎,相當於普通華工一天的工資(華工日薪為1.5到4.5法郎)。
中國底層百姓雖然勤勞儉樸,但在那種看不到明天的情況下,難免會變得大手大腳起來。山東屬於蘋果產地,好多華工在出洋前,都隻看過,卻沒吃過蘋果。
到了法國後朝不保夕,華工們便瘋狂的愛上蘋果,一來想體驗蘋果的美味,二來也是懷念家鄉。
最後小鎮上的蘋果被買光了,許多華工寧願用一天辛勞十多個小時賺來的工錢,高價購買蘋果嘗鮮。鎮上有個蘋果販子還因此致富,現在已經搬去大城市定居了。