童第周在複旦大學讀的是心理學，這個專業可不好找工作。他沒有靠山，也沒啥名氣，好不容易求陳布雷介紹了一個工作（北伐期間國黨總司令部政治宣傳處中尉），童第周不適應這裡烏煙瘴氣的鬥爭，隻乾了一個多月就辭職了。
緊接著，童第周又在家人的介紹下，去了浙江桐廬縣當科長。這個職務的工資至少有80元，但縣長欺負他年輕，每個月隻給30塊大洋。
如果是單身漢，每月30元薪水倒還過得滋潤。可童第周很快結婚了，妻子正在讀書，又生下一個女兒，一家三口過得極為困難。
沒有辦法，童第周寫信求以前的老師幫助，終於得了個中央大學助教的工作，日子稍微還過得去。
童第周放下講義，把黑板擦乾淨，又擺放整理好這節課的實驗器材，隻等著教授來上課。
教室裡的學生卻突然吵嚷起來：
“大新聞，大新聞！”
“什麼大新聞？”
“周先生每年捐款12萬元，資助80位學生留洋歐美。”
“真的假的？”
“哪還能有假，報紙上登得清清楚楚。”
“快給我看看。”
“天啦，全額資助的留學生，不僅提供路費和學費，每月還有5元錢的津貼。”
“5元也太少了吧？”
“5元錢是少，可20個學生加起來，一個月就是100元，三年下來就是3000多元。”
“能提供學費和路費就知足吧，每月5元的津貼可有可無。就算是獲得了勤工儉學名額也不錯，包來回路費和前兩個月的生活費，還幫忙聯係儉學工作。”
“馬上就畢業了，我想去上海試一試，說不定就能考上呢。”
“我也去！”
“不過要交3元錢的報名考試費。”
“當然得交錢，不然阿貓阿狗都去碰運氣，彆人出試卷都出不過來。”
“……”
童第周聽得稀奇，走過去問：“你們在說什麼留學？”
“童老師，你自己看吧。”一個學生把報紙遞給童第周。
童第周詳細把文章讀完，不由讚歎道：“周先生真是位大教育家，舍得花這麼多錢資助求學者。”
“那是啊，每年12萬元。嘖嘖！”學生連連咋舌。
就在此時，教授突然走進來，提醒道：“安靜，上課了！”
童第周連忙跑去站在講台側麵，心裡卻記掛著留學基金的事。他也想去考考，即便拿不到全資名額，能勤工儉學也是好的啊，總比連船票都買不起強。