民國初期和中期，要論哪支軍隊名聲最壞、戰鬥力最差，川軍排了第二，沒人敢排第一。
要怎麼來形容川軍呢？
四個字：烏合之眾！
民國年間軍閥混戰不休，巴蜀之地顯得尤為奇葩。
其他地方的軍閥都已經跨省大戰爭天下了，四川這邊還在曠日持久的窩裡鬥，而且幾度被外省軍閥控製。
從1912年到1934年，曆經大小400餘戰，四川軍閥混戰持續了22年之久，期間從來沒有停歇過，好像是在打一場叫做血戰到底的四川麻將。又似乎是在養蠱，把一堆毒蟲扔在四川盆地這個蠱盤裡，誰能廝殺到最後，誰就是真正的蠱王。
劉湘就是那隻蠱王，巴蜀王！
我們來看看劉湘的成長史，軍校速成學堂畢業、見習官、排長、支隊差官、營長、團長、代理旅長、旅長、師長、軍長、川軍總司令。他的每一次高升，都見證了一場或數場內戰，是靠戰功硬生生往上竄的。
在四川的軍閥混戰中，政治站隊往往沒有鳥用，能不能生存全靠手底下的部隊。劉湘其實好幾次站隊錯誤，但他有兵有槍有錢有糧，勝利者也必須重用他。
最詭異的是，四川本省軍閥打得你死我活。但當他們麵對外省軍閥時，卻往往團結一致，死對頭也能非常愉快的結盟，把外省軍閥趕出四川以後咱繼續打。
或許正是由於這種一致對外的傳統，當日本全麵侵華時，叫花子般的川軍，才能突然爆發出難以置信的力量，驚爆了所有人的眼球。
抗戰爆發後，巴蜀王劉湘曾說過這麼幾段話：
“抗戰，四川可出兵30萬，供給壯丁500萬，供給糧食若乾萬石！”
“全國抗戰已經發動時期，四川人民應負擔之責任，較其他各省尤為重大！”
“過去打了多年內戰，臉麵上不甚光彩，今天為國效命，如何可以在後方苟安？”
“抗戰到底，始終不渝，即敵軍一日不退出國境，川軍則一日誓不還鄉！”
抗戰期間，四川為全國輸送了40%的兵源，50%的錢糧，每5個犧牲在抗日戰場的軍人，就有1個是四川人。川軍的被俘人數，是各省地方軍中最少的，不到被俘總人數的1%。川軍士兵陣亡比例高達三分之一，經常一場大型會戰打完，川軍從將領到士兵全部戰死沙場，不撤退，不投降。
在出川抗戰的六名中將裡，有四名壯烈殉國，第一批出川的400多位團級軍官，無一例外全都犧牲在抗日前線。
所以在八年抗戰中，才有了那麼句話：無川不成軍！
……
周赫煊在李子壩的劉公館裡，見到了那位大名鼎鼎的巴蜀王劉湘。
劉湘的個子不高，五官端正，剃著大光頭。此人陰沉內斂，不苟言笑，渾身散發著草莽之氣；但他說話條理分明，措辭嚴謹，又有些讀書人的味道。
“甫公，這位是我的好弟兄周赫煊周先生，”範哈兒豎起大拇指，“周老弟是大學問家，他喝的墨水比我喝的米湯還多，是蔣總司令的座上賓！”
“嗨呀，久仰大名，周先生你好！”劉湘熱情地跟周赫煊握手，冷峻嚴肅的臉上擠出些許笑容。
周赫煊說：“劉司令，我對您才是久仰大名，幸會！”