周赫煊一走進屋裡,李壽民就高興地對他說道:“赫煊兄,你願意做報紙校對員嗎?月薪36元。我過幾天就要升任編輯了,校對員正好有空缺,以你的能力肯定能聘上。就是有些屈才。”
“恭喜壽民兄升職。”周赫煊抱拳道。
“一個小編輯而已,有何恭喜可言。”李壽民擺手笑道。他還真不稀罕當編輯,唯一高興的就是工資漲了點,能夠緩解家裡的經濟狀況。
周赫煊拿出自己的稿:“既然壽民兄做了編輯,那就煩請幫我看看。”
“一定拜讀大作。”李壽民接過稿子,頗為好奇周赫煊會寫出怎樣的作品。
周夫人已經把飯菜端上桌,說道:“先吃飯吧。”
眾人用餐完畢,周赫煊跟周夫人聊了幾句,便告辭返回自己臥室繼續碼字。
李壽民則捧著書稿讀起來,《射雕英雄傳》以一段說書的情節開場,漸漸引出郭、楊兩位忠義之後,間雜了胡虜入侵的家國情懷。周赫煊那一萬多字,隻寫到丘處機登場,並為兩個未出生的孩子取名郭靖和楊康。
讀完稿子,李壽民感覺有點意思,但也僅此而已。因為故事情節還沒有展開,隻能從字裡行間,推測出郭靖、楊康應該是本書的主角。
大概四年前,平江不肖生(向愷然)的《江湖奇俠傳》問世,標誌著中國第一部真正意義上的武俠誕生,從故事內容上脫離了傳統俠義,一時間風靡南方各省。
北方的武俠家,此時以趙煥亭為代表人物,但他的作品骨子裡還是三俠五義那一套。
這兩人並稱為“南向北趙”,算是最頂尖的武俠作家。
在李壽民看來,周赫煊的《射雕英雄傳》,走的正是“南向”平江不肖生的路數。這種如今很受歡迎,在報紙上連載肯定沒問題,他準備等周赫煊多寫一些字數,再拿去報社找主編。
第二天早晨,李壽民準時在院子裡練吐納術。等他收功完畢,就見周赫煊笑嗬嗬地走來,拿著幾張稿子說:“壽民兄,我昨晚回去把第一章補齊了,共2萬6千多字。”
“這麼快啊。”李壽民有點驚訝。
他也沒多想,帶著稿子就去報社上班了。等做完手頭的工作,差不多已經快到中午,終於有時間閒下來後麵半章的內容。
郭嘯天為掩護兄弟逃命力戰而死,楊鐵心為了救嫂子,毅然含淚舍棄已經懷孕的妻子,重傷之後生死不明。這一段寫得極為熱血,後世讀者或許已經司空見慣,但放在20年代的民國卻格外精彩。
李壽民讀到這裡頓感豪氣生發,同時又不覺為書中人物感到悲歎。
兩位義士的妻子都活了下來,而且各自懷著孩子,這又讓讀者感到萬分期待。
李壽民收起稿件,徑自去找副主編陶晉成:“陶先生,你看看這篇。”
陶晉成戴上眼鏡認真品讀,很快把稿子看完,高興地問:“這是哪位大師的作品?有點類似平江不肖生,但又帶著自己獨特的風格。”
李壽民說:“我一個朋友寫的,他剛從西洋遊學回國。”
陶晉成說:“《江南十三俠》就快連載完了,這部《射雕英雄傳》正好接上。”