不愧是能寫出《大國崛起》的學者啊！
埃爾韋收起輕視的心思，完全以平等身份和周赫煊對話，他說：“恕我直言，中國關稅自主是大勢所趨，但最大的障礙在日本，他們是絕對不會同意的。”
周赫煊笑道：“如果英法美三個都支持中國關稅自主，日本不同意也得同意。”
“說得也是，”埃爾韋好笑道，“但那都是未來幾年的事了，跟現在的天津港清淤有什麼關係？”
周赫煊眼神中透著奸詐，說道：“我的提議是，用三年後的天津海關關稅發行公債。拿未來中國政府的錢，幫現在的諸國列強做善事。你們不僅一分錢不出，而且能得到實際利益，還能獲得中國政府和人民的好感。”
“哈哈哈哈，”埃爾韋大笑道，“周先生，我不得不承認，你的想法非常天才。但問題是，你確定三年後中國的關稅能自主？”
“我非常確定，”周赫煊說，“美國人已經在動手了，英國人自然不能坐以待斃，而法國政府也不會袖手旁觀。”
埃爾韋說：“我對此持保留意見，但我會幫忙聯係上海的海關總稅務司。”
周赫煊繼續分析道：“其實治理航道用不了多少錢，最多100萬中國銀元就能搞定，這點錢列強並不在乎。咱們從國際形勢來說，現在的大局是資本主義與GC主義的對抗，中國南北方正在一起清共，屬於抵抗GC主義的急先鋒，列強為了拉攏中國，必然會放棄海關特權。據我所知，年初蘇聯還在支持南方政府的時候，列強可是掏了不少銀子支持張作霖。日本滿株會社出資三百萬日元，香港上海兩地的英國商人出資五百萬英鎊，美國政府賣給張作霖一百架飛機和價值一千萬美元的軍需物資。此時南京國民政府轉變立場，英美法日等國已經在積極磋商接觸了，一點海關銀子拿出來發公債，完全不在話下。”
埃爾韋本來還持懷疑態度，現在卻被周赫煊完全說服，他感慨道：“周先生，你真的應該去做外交官。”
周赫煊繼續說：“此事越快越好，現在天津難民雲集，正是搞大工程的好時機。利用難民做為廉價勞動力，會節省不少工程開支，而且還能幫助難民度過難關。這樣既省錢，又做善事，還能獲得中國人民好感，三全其美啊！就算拋開國家立場不提，慈善事業也應該支持，我想領事先生也不願看到每天都餓死人吧。”
埃爾韋與周赫煊握手道：“周先生，你成功說服我了，我將知會英國和日本領事，並把情況轉告海關方麵。”
“那我就先告辭了，靜待領事先生的佳音。”周赫煊微笑道。
等周赫煊帶著張樂怡離開，埃爾韋才對妻子說：“中國真是個神奇的國度，總會出現一些讓人著迷的家夥。”
中國政府撥銀10萬兩、英國工部局發行公債15萬兩