常凱申的新生活運動搞得轟轟烈烈，他的講話甚至被灌成唱片，要求全國各地的廣播必須協助宣傳。
這不，元宵節沒過多久，周赫煊的中華廣播電台，就開始每天播放常凱申的新生活講話了：“我們要改革社會，要複興一個國家和民族，不是用武力就能成功的。要如何才可以成功呢？簡單的講，第一就是要使一般國民具備國民道德，第二就是要使一般國民具備國民知識德國不到十五年功夫，居然能夠複興起來。人家剛剛戰敗，過幾年就可以不付賠款，要賴賬就賴了。而我們幾十年或百多年的賠款，到現在還是每年照付。總之，德國也是一個國家，中國也是一個國家，德國沒有武力而能與各國平等，中國雖有武力，依然不能求得平等，這是什麼道理？沒有旁的，完全是由於我們一般國民的知識道德不及人家”
嗯，這番話的大致意思，就是說這一屆的國民不行，而非中央政府統治不力。
於是乎，偉大的空一格蔣委員長，掀起了轟轟烈烈的新生活運動。首先從國民的衣食住行著手，吃飯要規規矩矩的坐在桌上吃飯，不能隨便找個地兒蹲著吃穿衣服不能袒胸露腹，扣子必須老老實實扣好，頭發也不能搞成爛雞窩
蔣委員長還說，“一個人或一國國民的精神、思想、知識、道德，通通可以從基本生活的樣法表現出來”。他對比中國人和日本人吃飯、洗臉的樣子，得出一個非常英明的結論，即日本人比中國人更有紀律性和更具國民素質。他說：“我們和日本人不必在槍林彈雨之下來衝鋒陷陣，就隻對日常生活比一比，就可以曉得高低強弱。”
很快，全國各大報紙都在陸續報道“新生活運動”，並且中央政府還下達指令，把4月份的第一周定為“新生活運動宣傳周”。
全國上下搞得雞飛狗跳，國黨的行動隊帶著紅袖箍，走街串巷到處抓那些衣衫不整、奇裝異服、發型淩亂者，輕則罰款、重則拘留。各街巷也被劃分了區域，凡是發現衛生情況不達標的，所屬區域的商家和住戶全都要受罰。
黃包車夫們那是很鬱悶啊，載著客人跑得大汗淋漓，還不敢把衣服扣子解開涼快一下。因為一旦被逮到不扣扣子，立即就要遭受罰款，忙活半天的收入直接泡湯。
天津的市民們，以前喜歡一邊坐在巷口吃晚飯，一邊聽電台廣播節目。現在也完全不敢了，因為吃飯必須圍坐著桌子吃，路邊吃飯是不符合新生活運動的指示的。
好在就那麼一陣風，等“新生活運動宣傳周”過去，國黨行動隊就查得沒那麼嚴了，大家該乾啥乾啥。隻有那種走背運的家夥，正好遇到巡查人員，才會慘遭罰款，反正自認倒黴吧。
民國的“新生活運動”屬於長期活動，整整搞了十多年時間。
反正隔三差五就要抽風弄出新內容，比如禁止婚喪嫁娶壽宴的浪費，禁止穿戴奇裝異服，禁止男女浴室同坐，禁止中小學生留長發，禁止婦女燙發和裸腿，禁止在汽車、戲院、會場、山林抽煙，提倡守時運動，勸道人畜分居，提倡救濟慰勞傷兵，宣傳禁毒禁賭等等。
其中大部分內容都是好的，對改善社會風氣很有幫助。但有些內容就管得太寬了，比如一些地方禁止燙發和裸腿，搞得女人連裙子都不敢穿。
最可怕的是勞民傷財，到1935年新生活運動達到巔峰時，全國有相關勞動服務團6萬餘人。這幾萬人的主要工作就是推進新生活運動，靡費了國家大量的財政支出。
不但如此，由於中央對地方的管控不力，許多地方官員拿著雞毛當令箭。他們借“新生活運動”之名，到處胡亂抓人罰款，有時候你好端端的走在街上，就因為一顆上衣扣子沒扣，便被抓起來強行罰款。
“老蔣這是吃錯藥了吧？整天正事不敢，專門搞這些虛頭巴腦的運動。”胡政之無語地說。