說到民國時期的各種建設，就不得不提及一個詞語：庚款！
“庚款”的全名叫做“庚子賠款”，是八國聯軍侵華簽訂《辛醜條約》的戰爭賠款。
1904年，中國駐美公使梁誠先生，發現美國政府在上報“庚子之亂”的損失中，摻雜了各種水分，有虛報浮報的嫌疑，於是到處遊說美國議員退還那些不實庚款。
由於美國想要增加自身在中國的影響力，緩和與中國政府、人民的關係，再加上美國教育界的努力，於是老羅斯福總統答應退還部分庚款，並用於中國學生赴美留學——庚款留學生由此出現。
清華校長梅貽琦是第一批庚款留學生，胡適、趙元任、竺可楨等人是第二批留學生。就連清華大學，最初也是利用美國庚款而創建，專門用來培養赴美留學生。
後來中國成為一戰的“戰勝國”，有資格跟列強商談庚款事宜。
德國直接在巴黎和會之後，放棄了剩餘的庚子賠款，後來英、法、荷、比、日等過也相繼承諾退還庚款，並紛紛學習美國把庚款用到留學生身上。
日本做得最惡心，不但拖著不給錢，就算給點也各種使壞，趁機大力扶持親日分子，並對中國進行文化侵略。每個庚款留日學生，都要在領取補助費前填寫誓約書，大致內容為：“自xx年xx月起，每月領取補給學費金70（日）元，不勝感激之至，為此誓為專心勉學。畢業後，並願體奉右記主旨，勤奮奉答恩眷之隆，特此誓約如上。”
嗯，你們這些中國留學生，每月都領了日本的津貼，畢業以後要好好報答天皇的恩情。
中國為啥有那麼多親日分子，甚至是漢奸？
很大程度是日本庚款搞出來的，他們用庚款資助各種中國民間文化團體。這些文化團體隻需要宣傳日本的好，就能每個月拿到巨額津貼，長此以往，不知蒙騙了多少國人的思想。
不僅如此，日本還用庚款成立東方文化事業總委員會，並與中國政府合作，下設北平圖書館、北平人文科學研究所、上海自然科學研究所等科研機構。這些機構名義上是科研單位，但所長和研究人員都大部分是日本人，不僅用於宣傳日本友善，而且還用這些科研機構來搜集中國的農林工礦資料，完全就是間諜機構！
英國人就要好得多，它不需要緩和跟中國的關係，於是把少量庚款用於辦學，大部分庚款用於中國的交通建設——中國鐵路修到哪裡，英國的商品就能賣到哪裡。
英國人這麼一搞，其他國家也有樣學樣，紛紛把庚款用來投資中國鐵路。
北方即將全線通車的隴海鐵路，最後那一段路線，就是由比利時退還的庚款所修築。而南方的粵漢鐵路，現在正在修建的株韶段，大部分資金來自於德國和英國庚款——宋子文說他多方籌集，其實是在給自己臉上貼金。
至於南京政府的錢，基本上都用來擴軍打內戰去了。
不但如此，南京政府還各種挪用庚款，要不是洋人盯得緊，許多庚款修築的鐵路估計都建不成。
可見當年滿清政府賠的錢是真多，隻一個《辛醜條約》的部分庚子賠款，就夠民國發展20年的教育和交通事業。