汽車在四川境內唯一的省級主乾道行進著，入眼是一望無際的枯黃。山頭、田間、荒野……幾乎看不到什麼綠色，就連四季常青的大榕樹，葉子都被曬成了黃褐色。
稻田和池塘裡麵已經無水，大地龜裂板結，有些裂口已經有巴掌寬。
於珮琛目瞪口呆地看著周圍的一切，震驚道：“這是到底乾旱了多久？”
隨同而行的記者楊寶春說：“重慶那邊還要好些，越往西就越嚴重。整個四川，目前也就成都平原比較正常，川西北從今年春天就開始不下雨，那邊已經有人吃人的傳聞，聽說靖化縣（金川縣）長都快被嚇瘋了。”
成舍我和張恨水被周赫煊說服，如今把《立報》總部開在重慶，楊寶春就是《立報》聘用的四川本地人。
周赫煊也是極度震驚，或許他穿越前看到的史料不完善，原本隻以為川東大災，沒想到川西北才是旱情最嚴重的地方。眼前的川東大旱已經如此可怕，難以想象川西北是怎樣的人間地獄。
幾人是晚上從重慶出發的，第二天清晨已經來到隆昌縣附近。
周赫煊在汽車吃了些餅乾充饑，晨曦之中，看到村民提著木桶正集體往山裡走。他下車攔住一個頭發花白的老者，掏出些銅板問：“老大爺，你們這是去打水？”
老頭兒笑眯眯的接過銅板，詳細回答說：“村裡的井都乾了，河溝也乾了，隻有山裡頭還能接點山泉水。”
“這裡是從什麼時候開始乾旱的？”周赫煊又問。
老頭兒歎氣道：“四月十七（西曆六月六日）下了場雨，我記得很清楚，那天是‘芒種’。後來就再也沒得雨了，差不多乾了快三個月。”
看來隆昌這邊跟重慶差不多，到現在隻乾旱三個月，百姓雖然飲用水困難，倒不至於忍饑挨餓。就是夏糧歉收嚴重，人們最多能支撐過秋天，到了冬天就得餓肚子。
而遠在川西北，那裡已經乾旱接近六個月，想想就可怕！
周赫煊連忙坐上車，讓司機加速往成都趕，他一個人救災是忙不過來的，必須得到劉湘的官方幫助才行。
川西北，周赫煊肯定是無能為力的，他現在隻能全力營救川東和川南。
1936年的四川大旱，至少餓死5萬人以上，死亡人口相當於十多個南京大屠殺。南京的慘劇周赫煊無法避免，但四川的災害，他卻能儘一份心力。
越靠近成都平原，乾旱狀況就越輕，這是天府之國僅存的底子了。
一路上，周赫煊都在打聽情況，最糟糕的不僅是飲用水困難，而是各地糧價飛漲。那些糧商和富紳，都知道來年會有饑荒，一個個從現在開始就在屯糧了。
來到成都，明顯就換了一番天地。
巍峨的城樓，高大寬闊的城牆，其防禦能力完全不輸給南京城。
城門口的人群川流不息，人們愜意的行走交談，城內摩肩接踵，不時傳來茶館裡的吆喝聲，簡直比落後的重慶繁華十倍有餘。
來到劉湘的官邸遞上名片，侍衛很快就把周赫煊等人請進去。
劉湘的精神氣色不是很好，聽說病了，小病，胃潰瘍發作。
他老婆是個農村婦女，勤儉節約，常常收到糕點之類的禮物，放半個月都快變質了也舍不得丟。他老婆不僅自己吃，還把糕點放在劉湘辦公桌上，導致劉湘長期吃變質食品得了胃病。