周公館。
周赫煊從天津帶來的傭人，總共還不足十個，剩下的都是在重慶本地招聘。這些傭人由中介公司負責聯係，並各自有兩人以上的良民做擔保，在可信度和忠誠度上遠高於後世職場。
中國自古以來便是這樣，甚至有時候拜師當學徒都需要保人。周赫煊剛穿越那會兒租房子，就被房東要求提供保人，沒有保人也行，但必須交足一定數額的押金。
孔耀華今年52歲，四川大竹縣人，幼時家有薄田十餘畝。他二十八歲時遭了兵災，一發打歪的炮彈落於家中，父母妻兒和弟弟弟媳皆死於爆炸。孔耀華當時正好外出未歸，才幸免於難。
之後的日子就過得艱辛了，苛捐雜稅數也數不清，他無力獨自耕種十餘畝地，又沒錢請長短工幫忙。再加上感染重病，最終隻得賣掉家產四處討飯。
孔耀華當過兵，做過乞丐，打過短工，前兩年終於在重慶安定下來，被江北一戶地主請去做長工。
誰料到，那位地主老爺很快病死，幾個少爺又儘是敗家子。老太太努力撐著不願分家，兒子們吃喝嫖賭抽可勁兒折騰，其中一個竟偷了家中地契去還賭債。
顯赫富裕的地方士紳之家，就這樣分崩離析，孔耀華也失去了他的長工活計，隻能跑來重慶城裡給人打短工謀生。
去年聽說大商人張謀之老爺，在長江邊上給女婿起了一座公館，正在招募老實本分的傭人。孔耀華立即耗儘所有積蓄，送錢給媒子（中介）幫忙運作，如願以償的當上了周府園丁。
孔耀華每天負責的工作，就是給花草樹木澆水灌溉，隔三差五修剪打理枝丫。他覺得這樣的生活太幸福了，雖然也很累，但比以前做長短工要輕鬆得多，而且主人家心地善良，不但每月給三塊大洋工資，還包吃包住，偶爾能見葷腥。
最近孔耀華很自責，周公館去年新栽的樹木，在他手中居然枯死十多株。他雖然每天都從長江取水澆灌，但夏天的太陽太過毒辣，這些小樹是被活生生曬死的。
孔耀華覺得自己做了天大錯事，主人家對他那麼好，他怎麼就把小樹給侍弄死了呢？簡直就是忘恩負義！
清晨。
孔耀華早早起床，準備去江邊挑水。他聞到廚房那邊傳來香味，忍不住扭頭猛嗅了幾下，心頭頓時喜滋滋：今天又在烙餅子，硬是巴適！
周公館的廚房有兩處，一處專供主人家，一處供給府上傭人。
平常時候，傭人的早餐是稀粥就鹹菜，但每個周末可以吃到油餅或者麵條。在孔耀華看來，這是極為奢侈的待遇了，周家的油餅放油很重，麵條裡邊還有些肉末，簡直就是人間頂級美味。
“老孔，早啊！”門房賀老頭兒打招呼道。
孔耀華連忙問候：“賀師傅早！”
周公館的門房也有兩處，一處對山，一處臨江。眼前這位賀門房，是跟著主人家從天津來的，屬於傭人裡邊的“元老”，孔耀華萬萬不敢得罪。
出了大鐵門，孔耀華挑著木桶來到江邊，卻見碼頭上正停靠著幾條漁船。
由於周家主人慷慨和善，附近經常有百姓前來兜售土產，漁民們也常常跑來推銷漁獲。
那些漁獲同樣分為兩種，最鮮美的刀魚、黃顙魚等類彆，專門提供給老爺太太和少爺小姐。而漁民賣剩下的一些小魚蝦，周家也樂意花錢買來，當做葷腥給傭人們加餐。
孔耀華已經跟那些漁民混得很熟，邊打水邊開玩笑：“梅老坎，你們不去打漁撒網，跑來周家碼頭擺什麼空龍門陣？”
“你莫管，我們在商量正事。”梅老坎沒好氣道。
“啥子正事？”孔耀華隨口問。
一個外號風車車的漁民說：“紅陽末劫就要來了，全世界的人都要死絕，隻有加入‘孔孟道’才能保平安。我們哥子幾個，正在商量哪天拜入‘孔孟道’。”