劉湘終於病死了，沒能挨過農曆新年。
以常凱申為首的中央軍要員，在沉痛哀悼的同時，無不歡欣鼓舞。
抗戰初期最為棘手的三個軍閥，分彆是劉湘、韓複榘和宋哲元。如今劉湘病死，韓複榘被捕，宋哲元喪師失地，常凱申終於沒了後顧之憂，隻剩下共黨領導的八路軍和新四軍屬於心腹大患。
原本老蔣還沒下定決心槍斃韓複榘，擔心劉湘生出物傷其類之心。事實也確實如此，老蔣在誘捕韓複渠之前，劉湘就悄悄給韓複渠拍電報，讓韓複渠千萬彆去開會。可惜韓複榘心太大，老蔣這邊又演技精湛，輕輕鬆鬆就讓韓某人自投羅網。
劉湘病死的第四天，韓複渠也死了。劉湘之死，堅定了老蔣殺韓複渠的決心，同時也是在向其餘軍閥立威。
老蔣敲山震虎確實有效果，把大大小小的軍閥嚇得不輕，比如“雲南王”龍雲就極為配合。在接下來的台兒莊戰役當中，滇軍和川軍一樣英勇奮戰，四萬多官兵死得隻剩下兩萬。
當然，另一個結果是軍閥離心，對老蔣所代表的中央政府更加警惕。龍雲在積極聽從抗戰命令的同時，暗中加緊了與共黨的聯係，還跟朱老總私交甚篤，彼此有通信來往，並在抗戰期間秘密加入“民盟”。
周赫煊這次擔任訪美特使，本來說春節過後就走，現在必須等到劉湘的靈柩回川了。
劉湘的死，還引起四川軍政大亂。
如果說，老蔣是全中國的武林盟主，那麼劉湘就是四川的武林盟主。劉湘還在病重的時候，王瓚緒就在成都上躥下跳，等到劉湘一死，王瓚緒迫不及待的就要當第二個四川王了。
可能是連續剪除了兩個異己，老蔣有些誌得意滿，居然讓張群繼任四川省主席。原本一團散沙、各自爭鬥的四川軍閥，瞬間就抱團起來，各種給張群添堵找麻煩，甚至彼此爭奪軍權的唐式遵和潘文華都有聯合跡象。
現在老蔣被搞得焦頭爛額，因為四川軍政已經亂成一團麻，還不如劉湘沒死的時候方便行事。他隻能封官許願安撫四川軍閥，同時召集侍從室的幕僚反複討論，終於想出對策：以川製川。
這個以川製川的法子，就是把中央力量從四川抽離，任命野心大又無威望的四川人接掌軍政。到那個時候，川軍的軍閥們又要鬨內訌，而中央則可以順勢出來調解，並且利用各方矛盾控製四川力量。
於是乎，王瓚緒被任命為四川代主席，被老蔣架在火上烤。偏偏王瓚緒還自我感覺良好，認為自己成了四川王，瘋狂的想要收攏四川各地軍政大權，成為四川軍閥們集體仇視的對象。
李根固這個重慶警備司令兼重慶防空司令，已經顧不上搞防空工作了。他跟潘文華一樣，屬於劉湘嫡係。潘文華在前線跟唐式遵爭權，而李根固則必須在重慶爭權，因為王瓚緒那幫人想要染指重慶，同時中央政府也在逐漸控製重慶。
前線一團糟，後方同樣一團糟。
這就是中國的抗戰，若真能上下齊心、全國使力，日本人能不能打到兩湖都難說。
特彆是到了抗戰相持階段，原本齊心協力抵抗日寇的國共遊擊隊，突然之間就兵刀相向了。你敢相信？居然有國黨遊擊隊奉中央命令投敵當漢奸，拿著中國軍餉幫日本人打八路軍的事情。
相持階段投敵當漢奸的小軍閥，至少有一小半都是奉老蔣之命行事。這些軍隊雖然名為偽軍，但享有獨立編製，且不聽從日本指揮，隻有在攻擊共黨遊擊隊時才會協同作戰。
有些小軍閥不願投敵背漢奸罵名，國府還會派人去勸說，請軍閥們一定要忍辱負重，待到抗戰勝利必然為他們恢複名譽——這種情況在華北尤為多見，其中山東屬於典型。
劉湘死後的第十天，農曆春節來臨。