進入1939年，日軍的侵華攻勢明顯放緩。
去年日寇打得太快，占領的地盤太多，再加上國共兩黨不斷展開敵後作戰，日軍必須對新占區域進行整頓消化。
1月1日，汪兆銘被開除黨籍，並撤銷其一切職務。
1月21日，國黨召開五姐五中全會，中心議題是確定“抗戰到底”和“溶共、防共、限共、反共”的總方針。
1月25日，中共中央發表公開聲明：“與國黨合作但不合並。”
與此同時，太祖的《論新階段》在上海刊印12萬份，指出“抗戰的發動與堅持，離開國黨是不可想象的”，稱讚國黨“有孫中山先生和常凱申先生前後兩位偉大領袖”，高度評價了抗戰以來在“民族領袖與最高統率蔣委員長的統一領導下……中國已形成一個空前的抗日大團結”，鄭重號召全黨必須“全體一致誠心誠意擁護蔣委員長”。
不僅《論新階段》在上海廣為流傳，共黨的其他地下刊物也大受追捧，《論持久戰》更是被翻譯成英文傳播至歐美。
共黨的抗戰理論刊物在民間引起巨大反響，常凱申終於坐不住了，於3月11日成立“國民精神總動員會”。他提出建設“救國道德”和“建國信仰”，即忠孝仁愛信義和平八德和三民主義，要讓中華民族在戰火中獲得新生。
常凱申號召開展的國民精神總動員，一方麵是為了壓製內部主和派聲音，另一方麵是為了跟共黨打理論宣傳戰，還有一方麵則是堅定國人的抗戰決心。
3月27日，南昌淪陷，但南昌會戰才剛剛開始。
這是抗戰進入相持階段的首次大戰，據中方數據顯示，國軍傷亡5萬餘，日軍傷亡2萬餘。由此之後，日軍的侵略步伐愈發緩慢，漸漸陷入戰爭泥沼當中。
周赫煊回國時已經5月中旬了，正逢“諾門坎戰役”拉開序幕。
日本政府此時已經徹底失去理智，被一幫好戰軍人所把持，下克上的傳統被徹底發揚光大。軍人內閣無法完全指揮軍部，軍部又難以控製侵華部隊，海軍跟陸軍為了爭奪利益更是肆意胡來。
這不，關東軍已經徹底瘋了，居然想要吞掉蘇聯的遠東地區。
蘇聯明顯是不能招惹的，關東軍都還沒侵入蘇聯國境，僅僅是進軍外蒙古，蘇聯人就直接擼袖子乾仗了。這一仗要打3個多月，雙方不斷增兵，朱可夫由此走上他華麗的軍事舞台，讓五萬多關東軍灰飛煙滅嗯，日軍隻承認傷亡1萬7千人。
在很多人看來，日軍已經陷入侵華泥沼當中，兵力本來就不足，居然還主動跟蘇聯乾仗，簡直完全無法用正常人思維來理解。
事實上，一切都來源於“下克上”和“海陸軍之爭”。
關東軍由於在“乾岔子島事件”中嘗到甜頭，認為蘇聯的妥協是軟弱可欺，於是主動挑起“張鼓峰事件”，在1938年2月就著手準備對蘇作戰。
關東軍為什麼想打蘇聯？
為了軍費！為了擴大關東軍實力！
於是，關東軍各種忽悠朝鮮軍和軍部，說蘇聯在搞大清洗以後是紙老虎。當時朝鮮軍也駐紮在邊境，朝鮮軍司令官小磯國昭腦子比較清醒，認為戰事正處於進攻漢口的緊要關頭，千萬不能再跟蘇聯有衝突。