北風卷地白草折，胡天八月即飛雪。
當周赫煊帶著依依不舍的婉容離開敦煌時，這裡已經迎來今年的第一場小雪。夏鼐、林國達、吳作人和林風眠四人，全都留在了莫高窟，周赫煊身邊隻剩下婉容、孫永振和朱國楨。
白天就已經很冷了，晚上溫度更是低得嚇人。那輛破卡車又時常拋錨，周赫煊和兩個保鏢不得不親自上陣修車，回程的路上那是真鬨心。
眾人走走停停，終於過了武威地界，幾天後又進了永登縣的轄區。
“嗓子好點了吧？”周赫煊一邊開車一邊問，由於連日趕路，三個男人都是換著做司機。
“好些了，就是一直想喝水。”婉容低聲回答。
西北的秋冬氣候又乾又冷，婉容前兩天估計是患上了咽炎，嗓子非常難受。幸好隨著備著藥品，否則隻能硬扛著，此時的甘肅可不好找藥。
坐在車鬥內朱國楨突然說：“先生，換我來開車吧，你先歇會兒。”
周赫煊笑道：“就快到縣城了，不用換司機！”
“噠噠噠噠……”
就在此時，公路兩旁突然響起陣陣馬蹄聲，驚得孫永振和朱國楨連忙起身張望。
“是土匪！”孫永振喊。
朱國楨翻身爬到駕駛室頂部，手裡提著把湯姆森衝鋒槍大喊：“先生，加速衝過去！”
孫永振也提著衝鋒槍說：“老朱，你打左邊，右邊的土匪歸我。”
為了防止土匪騷擾，周赫煊在離開西安的時候，特地從胡宗南那裡要來兩把衝鋒槍和若乾發子彈。
“我操！”
周赫煊本來在換擋加速，突然看到前方公路正中央的情況，連忙說：“都彆開槍，土匪有機關槍攔路，我們衝不過去的。”
孫永振喊：“倒擋，倒擋，快後退！”
數十近百個土匪蜂擁而來，個個騎馬，很快把周赫煊他們的卡車遠遠包圍。
“砰！”
一個土匪頭目衝天放槍，大喊道：“快停車，我們隻搶財貨不殺人，再亂動就不客氣了！”
朱國楨問：“先生，怎麼辦？”
周赫煊估量了一下形勢，停車道：“保命要緊，錢我有的是。”
民國時期的西北土匪有公認的行規，比如入夥後必須隱名埋姓，不準吃窩邊草，除了大當家以外不得調查同夥的曆史，不得隨便殺人，不得隨意侮辱婦女，不得私自行動等等。
當然也有公然違反行規的，例如大土匪馬仲英。
這家夥燒殺搶掠無惡不作，所過之處幾成白地，惹得人神共憤。當時不僅甘、青、寧三省的漢人奮起抵抗，就連回民、藏民和蒙民也群起而攻之，大家拋棄民族隔閡攜手共擊馬仲英。
其實馬仲英並非土匪出身，他上過軍校，父親還是軍官，起兵後實質上屬於軍閥。但西北各省都視他為土匪，隻因此人的行為太過惡劣，堪稱大西北的活閻王和攪屎棍。
他先是在甘肅搞事，被馮玉祥打得逃去寧夏，接著又被馮玉祥的部下***打得逃去內蒙，再接著又被馬鴻逵強行收編部隊。消停了一年，馬仲英複又叛變，被馬步芳一頓胖揍趕到新僵，結果在新僵跟盛世才大戰數年，最後灰溜溜逃到蘇聯學習，從此杳無音信。
這貨就是民國大西北的呂布，投誰判誰，去哪兒都被當地軍閥視為心腹大患，十年間他幾乎和西北所有的大軍閥都打過仗。當然，他隻擁有呂布的性格，卻沒有呂布那麼強的戰鬥力，活該被人一路攆兔子逃竄數省。
也就馬仲英這種半軍閥半土匪的家夥，能在大西北燒殺搶掠十年而遁走。其他土匪若是鬨得太凶，必然引來各方圍剿，為了可持續發展，大部分土匪都不會輕易殺人。
特彆是1935年之後，紅軍轉戰陝北大力剿匪，國民政府也加強了對西北的控製。國共兩黨再加上西北數馬軍閥，各方勢力不約而同的打擊土匪，如今超過1000人規模的西北土匪基本上不存在了，剩下的小股土匪行事更加小心謹慎。
周赫煊在動身之前就有詳細了解過，所以他現在敢放棄抵抗，根本不怕丟了小命，頂多也就被搶一些財物而已。
土匪頭子率眾而來，高興得哈哈大笑：“這趟油水足，居然搶了一輛洋車，開回去給杆首（寨主）做轎子！”
他身邊的土匪說：“可我們沒人會開洋車啊。”
土匪頭子愣了愣，撓頭道：“這倒是個大問題。”
“司令，野鬼手裡有槍！”一個土匪大喊。
“野鬼”是陝甘、綏遠一帶土匪對被搶劫者的稱呼，搶劫叫做“刮野鬼”，“刮”乃搜刮之意，被搶的可不就是孤魂野鬼嗎？
土匪頭子也看清了情況，連忙大喊：“快放下槍！”
孫永振低聲問：“老朱，有把握擊斃匪首嗎？”
朱國楨搖頭道：“用步槍給我時間瞄準可以，衝鋒槍打起來太飄了。”
“把槍扔了吧。”周赫煊怕出意外。
兩位保鏢隻能把槍放下，他們不敢拿周赫煊的性命做賭注。
土匪頭子這才騎馬來到開車側麵，笑嘻嘻問：“有洋車又有洋槍，你們是國府大員？”
周赫煊鎮定自若地說：“護送我去蘭州，我保你做大官。”
土匪頭子哈哈大笑：“做官有什麼好？都是些貪官汙吏，比咱們土匪還混蛋。”