曆史上，羅斯福實在是被三個盟友拖得沒辦法了，才被迫選取折中地點。畢竟從地理位置上來看，埃及處於中國、英國和蘇聯的中間區域，誰都不會感覺掉了麵子和氣勢。
按照羅斯福的原定計劃，開羅會議應該有四國首腦參加，他把斯大林也算進去了。
但斯大林死活不乾啊，因為蘇聯和日本簽署了中立條約，而日本和中國又處於戰爭狀態。於是乎，在開羅會議結束之後，羅斯福又不得不安排了一個雅爾塔會議，專門討論跟蘇聯有關的戰時和戰後問題。
常凱申對開羅這個地點很滿意，他問道：“因史迪威的問題，中國關係一再惡化。若我參加首腦會議，必然在某些問題上跟羅斯福產生分歧，這樣會不會讓中美關係更加僵硬？若我不拒絕羅斯福，豈不是又無法為中國爭奪利益？明誠認為這個情況該怎麼解決？”
“該爭取的就爭取，羅斯福不是小孩子，他會顧全大局的。”周赫煊道。
老蔣對參加盟國首腦會議一直不熱心，甚至美國都把會議地點定在開羅了，他還是不想去。這種情況讓羅斯福極度無語，隻能像哄小孩子一樣哄老蔣開心，特彆提出在《莫斯科宣言》上讓中國列名，老蔣才終於高興了——其實《莫斯科宣言》是英美蘇三國外長會議的結果，跟中國屁關係沒有。
除了害怕中美兩國關係繼續惡化以外，老蔣不願參加首腦會議還有兩個原因。
一是老蔣感覺中國被英國遺棄、被美國蔑視、被蘇聯嫉妒（老蔣原話），就算去開會，也隻是當陪襯，給人做嫁衣，頂多能獲得國際四巨頭之一的虛名。
二是老蔣認為自己不適合搞外交，沒有熟練的社交手腕。他曾在一次外交活動中搞砸，遂告誡自己：“今而後，務必少見歐美人員，非萬不得已，不可接見，更不可常見。以餘之粗直短拙，應藏而不露，為國自重也。”
但不管有多少理由，常凱申不願參加國際首腦會議，都暴露了他短淺的國際視野。
隻出力打仗，不開會分贓是什麼鬼？
換成彆國的領袖，哪個不是興高采烈前往，恨不得在會議上多弄些好處。就算是看不見、摸不著的好處，就算是暫時沒實力得到手的好處，那也應該在國際文件上先定下來。
而老蔣選擇的是逃避現實，若非羅斯福前後五六次邀請，開羅會議上根本沒有中國麵孔。
聽周赫煊這麼一說，常凱申表示很為難：“中國之緊要，是奪取抗戰勝利，因此不能太過得罪英美。但我作為中國的領袖，又不能出賣國家利益，在港九等問題上，肯定是和丘吉爾談不攏的。爭又爭不來，又不能不爭，這該怎麼辦？唉，還是中國自身的實力不夠強啊，否則何必看彆國的臉色。”
周赫煊問：“羅斯福總統已經邀請幾次了？”
“這是第三次，”常凱申說，“本來我是不願去開會的，但再拒絕，恐怕羅斯福也會惱怒。所以，我才請明誠來商量一下。”
周赫煊笑道：“羅斯福為什麼一而再、再而三的邀請中國領袖開會？這說明中國戰場，在整個世界大戰擁有舉足輕重的地位。這就是中國的底氣，這也是委員長你的底氣。反法西斯戰爭是必勝的，所以這次會議的重點，是如何爭取中國的戰後利益！”