“有鑒於昨日古爾納巴德一戰，阿富汗人可能已繳獲了所有波斯軍隊的火炮，恐對我商站造成嚴重且致命的威脅。故而，我命令，全體官兵及商社人員，從即刻開始，對商站外圍防禦設施進行全麵加固。……如何具體實施，由戰術參謀官全程規劃和督導。”
“是，長官！”
“另外，在周邊村鎮努力征集糧食的基礎上，商站中所有人員的食物將實施配給製，以應對可能到來的長期圍困。”
“是……所有人嗎？”尹升輝小心地確認道：“商站中的那幾位客人……”
“……所有人！”閆少武知道他在暗示被轉移至商站的阿巴斯王子一家，稍稍沉吟片刻，便堅決地說道：“所有人員均按戰時配給規定，供應每日所需，概莫例外。”
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“哈達迪，你說齊國人可以保護我們的安全嗎？”阿巴斯·米爾紮王子站在窗前，看著幾名齊國人將一袋袋沙土抬入庭院中，然後堆放在中間的空地上，他知道，這些舉動是為了應對敵人的火攻。院子裡所有裸露在外麵的柴草、引燃物都被人為地遮蓋起來，緊急采買回來的數口大水缸也灌滿了水。不得不承認，齊國人在麵對可能到來的戰鬥，將所有的準備工作部署得非常細致。
“殿下，齊國人肯定可以保護我們所有人的安全，即使他們隻有幾百人，防守的地方也並非高大堅固的城堡，但我依舊堅信，在他們的衛護下，我們將非常安全。”阿巴斯王子的忠實管家哈達迪·帕亞姆輕聲說道。
“你的信心來自哪裡？”阿巴斯王子轉頭看向這位忠誠的老仆，微笑著問道：“難道，就因為他們在很短的時間裡擊敗了阿曼人？”
“殿下，齊國人的強大並不僅僅體現在可以非常輕鬆地擊敗阿曼人。”哈達迪·帕亞姆的臉上露出一絲神往的表情，“十五年前，我曾隨同帝國使團到訪過齊國，一路上所見所聞，讓我倍受震動，深切體會到帝國與齊國之間的巨大差距。他們據有的海外領地之廣，控製的屬國和土邦之多，擁有的戰艦和商船規模之大，是我們所有人都難以想象的。”
“對我們帝國東南邊境地區俾路支省虎視眈眈的喀拉特汗國，在齊國麵前表現得如同仆役；曾經統治整個印度大陸的莫臥兒帝國，亦對齊國呈現出恭敬而謙卑的態度；桀驁不遜的馬拉塔王國，宛如恭順的小貓，不敢露出絲毫悖逆之態；整個印度南方的土邦王國，皆以齊國號令為尊；而富庶的孟加拉，已淪為齊國的殖民領地，統治者的繼承和財稅的製定，均由齊國人一言而決；曾經紛亂無序的南洋諸島、土邦王國，更是被置於齊國直接管轄之下，成為他們的帝國領地。”
“至於他們的漢洲本土，那更是一個不斷噴湧物質和財富的國度。他們城市中遍布著無數巨大的工廠，一台台轟鳴的機器晝夜不停地發出震耳欲聾的聲音，一塊塊鋼錠、一匹匹棉布、一桶桶蔗糖，一件件精美的工藝品……，被工廠源源不斷地生產出來。他們的牧場，散布著如同繁星一樣多的牛羊，一眼望不到頭的農田裡栽種著各種生機勃勃的作物。縱橫交錯的公路和鐵路，在廣袤的漢洲大陸上無儘地延伸。他們的國民，享受著這個世界上最好的物質待遇，幾乎所有人都經曆過正式的學校教育，可以輕鬆的閱讀各種書籍和報紙。更讓人驚歎的是，在齊國境內，很少能看到困頓無助的乞丐和流民。”
“雖然齊國的陸軍規模很少，好像不超過五萬人。但他們卻能憑借其強大的國力，能快速地動員和集結數十萬軍隊。另外，齊國還控製和掌握了數十個附庸土邦和屬國，可以隨時征召大量的仆從部隊，參與它所進行的任何一場戰爭。據我所知，齊國僅在印度地區，就可以輕鬆地調動數萬仆從軍，以及無以計數的戰爭物資。”
“嘶……”阿巴斯王子暗自吸了一口氣，怔怔無語。半響，他微微點了點頭，幽幽地問道：“既如此，我們以後能否借助齊國的力量，徹底改變帝國未來的政治局勢呢？”