7月18日，布什爾港。
波斯商社駐布什爾港大掌櫃齊彥銘最喜歡做的事，就是騎著馬帶著一隊護衛，巡視整個布什爾城，然後看著無數本地居民恭順地向他彎腰致敬，以及他們投來的一道道謙和而羨慕的目光，仿佛像一個君王般，檢審著自己的固有領地。
在這座港城，波斯商社就是本地數萬居民的衣食父母，更是他們一切命運的主宰者。儘管，城內有薩法維帝國派駐的多個官方機構和烏萊瑪（諸如真神教長、宗教法官等之類），但具有最終裁決權的依舊是齊國人。
依托繁忙的碼頭，數千波斯碼頭苦力可以輕鬆地賺取遠超帝國其他地方的薪水；城內諸多手工藝者，生產加工的各種工藝產品皆由齊國商人采購；城中的食肆店、旅店、車馬店、酒館、妓館，因不斷抵達的商船而賓客盈門、生意興隆；勤勞的波斯農人，於城郊種植的糧食和蔬菜瓜果，也憑借港口的興盛，得以賣出一個好價錢。
“咱們布什爾城的人口好像又增加了不少。”齊彥銘勒馬停駐在廣場上，看著街上熙熙攘攘的人流，以及此起彼伏的叫賣聲，臉上露出幾分欣慰。
“大掌櫃，自阿富汗人圍了伊斯法罕，便使得整個波斯境內亂象叢生，以至於不斷有難民前來布什爾城，除了躲避戰火外，就是想討一口安生飯。”布什爾城護衛隊長秦茂發回答道：“畢竟，像我們布什爾城這般安定有序的生活環境，在波斯其他地方當屬難得一見。”
“既然難民增多了，城中可有治安問題？”
“小偷小摸，打架鬥毆等事件確實比以往增加了不少。另外，本地居民出於自身生計的擔憂，還發生了數起排斥外來難民的暴力事件。不過，在我護衛隊的棍棒和鞭子的教訓下，暫時被壓製了。”
“很好。”齊彥銘點點頭，說道：“針對那些可能危及城中正常秩序的暴力事件，你們護衛隊不妨下點狠手，殺一儆百，莫要讓波斯人以為我們都是慈眉善目的菩薩。有時候，偶爾表現出怒目金剛的樣子，更加有利於我們穩定布什爾城的統治基礎。”
“是，大掌櫃！”
“另外，你們護衛隊再擴招一些人員，將人數規模增加至一千二百人，以備不時之需。”
“大掌櫃是擔心布什爾城遭到附近的地方武裝襲擊？”
“沒錯。這波斯的地方局勢愈發混亂了，誰知道那些窮橫的地方部落和武裝，會不會腦袋突然發熱，想到我們這裡打打秋風，搶些錢糧。”
“大掌櫃考慮得極是。……屬下這幾日就去著手辦理此事。”
“唉，也不知道伊斯法罕被圍，咱們商社那批極為重要的物資是否還安全。要是阿富汗人打破了咱們位於伊斯法罕城外的商站，那可就損失大嘍！這薩法維王朝，也太廢柴了，竟然會敗給一群阿富汗山區的遊牧部落。……嘖嘖，待局勢平穩了，我們得趁勢好好跟波斯談談，這座布什爾港的租借期最好能延長七八十年，或者搞一個永久租借。”
“永久租借還不如直接將它買斷，將其變成我們商社的私有資產。”秦茂發討巧地說道：“想來，波斯人也不敢輕易拒絕我們的要求。”
“哈哈……”齊彥銘聽了，不由哈哈大笑起來，“老秦呀，你們這些軍人出身的，是不是都對人家的領土充滿野心？”
“嘿嘿……”秦茂發陪著笑說道：“大掌櫃，說不定，這薩法維王朝讓阿富汗人給滅了，那咱們或許就可以無償獲得這座港口了。”
“阿富汗人可不是一個好打交道的主，他們太過野蠻落後，而且根本不講規矩。”齊彥銘搖搖頭說道：“若是有可能，我們還是要力保薩法維王朝的統治，畢竟，我們齊國，還有我們商社，在它身上可花了不少時間和精力。可不能讓它這般輕易地……就倒了！”