“嗯？”揚·凡·瑞貝克聽了，不由一愣。
這是幾個意思？
“倡導貿易自由”？
“對某些限製性和排他性的貿易行為表示深切關注”？
這些話語，怎麼聽著，好像對我們東印度公司壟斷香料貿易持否定的態度。
傳統友誼呢？
你們皇帝陛下和內閣政府對我們東印度公司的珍視哪去了？
莫裡斯·尼多姆公使端著茶杯的手停在了半空中，半響，將茶杯輕輕地放在了旁邊的小幾上，深邃的眼睛也露出幾分凝重。
“嗬嗬……”傅恒榮笑了笑，輕聲說道：“當然，有些貿易行為是延續了數十年之久的傳統和慣例，若是驟然改變，可能會引起整個貿易市場的劇烈變動。所以，我們齊國政府對某些不合時宜的貿易行為，也會給予一定期限去慢慢轉變。”
“那……這個轉變的期限會有多長？”揚·凡·瑞貝克臉色有些難看。
蚊子小也是肉，螞蟻腿再細也是腿。齊國商人如何會眼睜睜的看著家門口的香料生意仍舊讓他們荷蘭人繼續壟斷下去？
或許，他們還真看上了荷蘭壟斷了近百年的香料生意！
“可能是三年、五年，也有可能是八年、十年。”傅恒榮說道：“若是某些貿易行為的轉變在實施起來存在困難，也不妨多給些時間去慢慢適應。當然，這個問題屬於對外通商貿易部的職權範圍內，我一個外交人員不便置啄。”
“若是東印度公司通過某些權益交換，是否可以換得更長的香料貿易專屬權？”莫裡斯·尼多姆公使開口問道。
“當然。”傅恒榮點點頭說道：“若是交換的權益足夠吸引人，我們齊國也不是小氣的人。”
莫裡斯·尼多姆公使會意地點了點頭，不再言語，伸手端起茶杯，繼續慢慢地品啄。
揚·凡·瑞貝克聽到二人這番隱晦的外交辭令，先是疑惑不解，但稍微思索片刻後，立時臉色變得更加難看。
開普敦！
“齊國人還是想要我們東印度公司的開普敦！”
離開齊國外交部大樓，在返程的路上，揚·凡·瑞貝克靠坐在車廂壁上，一臉的無奈和苦澀。
“你們東印度公司有其他選擇嗎？”莫裡斯·尼多姆公使輕聲問道：“在整個歐洲地區，覬覦伱們東印度公司東方貿易的國家和冒險公司數不勝數。在齊國人眼裡，你們的地位和作用並非是不可替代的。葡萄牙人、法國人、威尼斯人、熱那亞人，以及英格蘭人，無不眼紅你們東印度公司在東方貿易上所獲得的超高收益。他們一旦看到你們東印度公司被齊國所拋棄後，必然會蜂擁地撲上來，爭相討好齊國。瑞貝克先生，東方文明有一句非常富有哲理的話，想要獲得，必須先要付出。……你覺得呢？”