“你不覺得，齊國人在印度愈發表現得強勢嗎？數日前，他們已經向馬杜賴那亞王國發出最後通牒，要求他們將逃至該國的坦賈武爾國王瓦西姆一世交出來，接受齊國人的懲罰。”羅德裡格·布博瓦幽幽地說道：“齊國人不僅派兵吞滅了這個小國，還想將他們的國王送上審判席，接受齊國法律的製裁。”
“布博瓦先生，我認為齊國人有這個實力，也有這個能力，去懲罰任何一個違逆他們心意的國王。”讓·雨吉上尉聳了聳肩，對羅德裡格·布博瓦的話語表現得不置可否。
作為一名職業雇傭軍，曾在法屬加勒比地區的數座殖民領地服役，他們表現得比齊國人更為強勢，對島上的土著和黑人奴隸，肆意打殺，根本不將他們當做人類對待。
瓦西姆一世雖然貴為坦賈武爾王國的國王，但在他看來，其實跟加勒比島嶼上的土著沒什麼區彆。同樣的愚昧，同樣的野蠻，也同樣的無知。他們明明知道自己王國的實力遠遠不如齊國人，卻偏要向他們發起挑釁。既然如此，那麼就要承擔相應的後果。
“那麼，你如何看待英格蘭人提出的聯合所有歐洲國家，共同抵製齊國控製和壟斷印度，乃至整個東方貿易的建議？”
外麵的雨勢似乎變大了，羅德裡格·布博瓦輕輕地關上窗戶，轉身看著這位輾轉世界各地、見多識廣的雇傭兵上尉。
“英格蘭人根本不可信。”讓·雨吉上尉搖頭說道：“幾百年來，他們躲藏在大西洋上的幾座島嶼上，窺視著整個歐洲大陸，隨時利用變幻莫測的歐洲局勢，攥取他們重大的政治和經濟利益。數十年前，我們法國經曆的一係列戰爭，無不有英格蘭人的身影，遭到他們的各種算計。至於說聯合歐洲所有國家，共同抵製齊國，我認為這根本不可取。英格蘭人無非是想利用歐洲大陸的力量，為他們自己謀取重要的商業利益。”
“可是，若不能打破齊國人的壟斷，我們歐洲所有的國家都無法分享豐厚的東方貿易。雨吉上尉，你能想象嗎？阿拉伯、波斯、印度、緬甸、東印度群島、暹羅、安南，以及秦國、日本和朝鮮……，這麼多國家和地區，這麼多人口，這麼廣闊的市場，幾乎都被齊國人所控製。哦，上帝，齊國人簡直就是坐在一堆巨大財富的金山上，吃得腦滿肥腸、滿嘴流油！”
法國東印度公司初建於1602年，至1650年曾三次開辦均告失敗。及至1664年，由路易十四的財政總監柯爾貝爾第四次建立，主要經營與印度和東非的貿易。但這麼多年來，經營情況一直都不甚理想。每年取得的業績，不說無法跟荷蘭東印度公司相比，就連英國東印度公司也比不上，貿易額不到英國人的三成，獲取的利潤甚至在個彆年份都無法覆蓋成本支出。
四年前（1720年），蘇格蘭人約翰·勞主導的法國紙幣改革失敗，再加上密西西比泡沫的破碎，不僅重創了法國經濟，還對法國東印度公司造成了致命的打擊，幾乎瀕臨再度破產。
於是，法國東印度公司不得不進行重組和改革，重新任命了董事和海外高層負責人。羅德裡格·布博瓦作為一名曾經的法國王室財政官，現在的東印度公司駐印度高級經理，自然想要做出一番成績出來，以此證明自己的能力，繼而可以獲得路易十五和攝政奧爾良公爵的青睞，重返宮廷。
去年，他貿然派出船隊和武裝護衛登陸馬埃，就是想試圖打破齊國人對印度南部地區的貿易壟斷，直接與當地的商人和土邦王公進行交易，獲取更高的貿易利潤。
卻不料，此舉遭到齊國人的強烈反製，以武裝封鎖的激進方式，硬是將他們法國人給趕出了馬拉巴爾海岸。
對此，羅德裡格·布博瓦除了更進一步認識到齊國人在印度地區強大的控製力外，在他內心深處，卻生出幾分強烈的不甘。
或許，英格蘭人的建議值得一番考慮。
(本章完)