“嗬，偽秦的這位老太後終於要……去了。”季啟堂從軟塌上坐了起來，將侍女手中的《金陵邸報》接了過來，喃喃地說道：“如此這般，偽秦怕是要治大喪吧！或許，這對我大明而言，是一個千載難逢的機會。嗯，有些事情，需加緊準備了。”
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10月20日，安定府，富順縣（今日本久慈市）。
秋收已進入尾時，但勤勞的農人依舊在田間忙碌，為下一季耕種做著準備。
男人們趁著還未上凍之際對土地進行犁耕，將田土深翻一遍，以鬆土、改良土壤結構和清除雜草。
一些條件尚好的田地裡，農人還會將采買來的麥種或者油菜灑在田間，這樣一來，隨著立秋後的降雨和氣溫適宜，種子就能迅速發芽，為來年的豐收奠定基礎。
婦人們則將散落在地頭的秸稈收攏，然後一捆一捆地背回家中，以便冬季時節燒火取暖。
鎮子上雖然有火炭售賣，隻需幾個大子，就能買來大堆的燒炭，在寒冷的冬季為家人帶來無儘的溫暖。
然而，節儉的農人哪裡會舍得花費這些“閒錢”去購買燒炭來取暖做飯。冬季時節，本來就沒有任何收息，有這多餘的錢，莫如多買些棉布或者縫製幾床厚重的棉被，將身體裹嚴實了，也能將就對付一個寒冷的冬季。
幾百上千年過去了，何曾有農人會專門花錢來取暖？
聽村子裡的老人說過，早在藩國（盛岡藩）時代，底層的農戶彆說有餘錢購買棉布、縫製衣服，乃至采買火炭，就連每日的飯食都是無著落的。隻能饑腸轆轆地蜷縮在四麵漏風的茅草屋中，苦捱寒冷日子。一個冬天過去，幾乎每個村落都會凍死許多人，尤以老人和嬰幼兒為多。
後來，北方的明國打了過來，先後擊破弘前藩、八戶藩、盛岡藩，將陸奧北部地區納為治下。據說，那些藩國的家主和武士都遭到了無情的清洗，很多人都神秘的消失了。
其實，在普通百姓眼裡，不論是明國，還是藩主，並沒什麼區彆。他們依舊要繼續耕田種地，承擔各種雜役，還要將自己辛苦一年的收成，拿出很大一部分，繳納給這些主人。
哦，也不是沒有變化。
最起碼，明國的官人征收的賦稅要低很多。
因為是新征服的領地，明國政府為獲得此地的民心，便廣施“仁政”，不僅取消了各種有關農人的身份地位、生活方式等諸多方麵的限製，還將此前高額的年貢，予以大幅降低，租率全部定為“五公五民（收取農戶年收獲的五成）”，施惠於廣大百姓。
許多貧苦的農人，在成為明國百姓後不到幾年，竟然第一次吃到了大米，穿上了柔軟的棉布衣服，住上了溫暖的土屋。這讓眾多百姓感到幸福之餘，也不禁熱淚盈眶，都發自內心地表示要向明國“家主”效忠，誓死捍衛這個“藩國”。
要知道，在日本，隻有藩主和高級武士，以及莊屋等村吏可以穿絹、綢，作為一名普通的農人隻能穿沒有任何花紋的黑色或藏青色的棉、麻，而且袖長和肩長也有限製。農人在束發時，更是連發帶都不能使用，隻能用稻草。
至於大米，那更是隻有藩主、高級武士才能吃到（但也不是天天能吃到），中農以下的農人主要以雜菜粥——一種在麥子、粟米、稗子中摻和切碎的乾葉、蘿卜煮成的食物為食。
在被明國征服的陸奧北部地區，普通百姓生活更是苦逼，若在平時能吃到稗子做成的糠飯（還不能吃飽），就已經算是上等的美食了。
儘管，明國政府依舊會向農人派發許多雜役，修建城池和道路，開挖河溝和水庫，以及在農閒時節被征召為鄉兵，前往沿海港口或者南部邊界地區服役。
但無數的日本百姓還是對明國政府報以強烈地支持和擁護，因為，他們最起碼讓底層百姓的生活有了巨大的改善--當然，這種改善無非就是讓人勉強吃飽了飯，曾經藩國對各種人身地位和生活方式的限製，也大為放寬，讓人不再感受此前那種對生活充滿無限的絕望。
經過四十多年的統治，不能說陸奧北部地區所有百姓都傾心歸附明國，但絕大多數人還是對目前的生活比較滿意。
早在十三年前，明國政府取消了陸奧地區的軍事管製，取而代之的是設立安定府，下轄固安（今弘前市）、昭化（今八戶市）、臨津（今日本北部城市大館）、富順四縣，正式將該地區吞並，納入明國統治範圍內。
由此，陸奧地區，哦，應該是安定府二十餘萬百姓的農業賦稅政策也將和雲州、鎮州等核心地區一樣，從此前的五成，降低至兩成。
另外，若是能被選拔到軍隊中，不僅可以獲得不菲的軍餉收入，還能出人頭地，有機會博取戰功晉升至中高層軍官，並讓整個家庭享有較高的政治地位。按照明國軍人優待政策，隻要你成為一名資深士官，就可以使家中子弟擁有那些漢人才具有的官員選拔資格考試，同時，也可減免家中一半的農業賦稅。
“所以，我要加入軍隊，為我自己，也為整個家族博取一個功名。”田裕祥臉上帶著幾分堅毅的神情，跪坐在父母的麵前，“此次，皇帝陛下和軍方發布詔令，征召五千新兵入伍，而我們安定府的兵額為一千人，競爭極為激烈。但我有信心憑借自身出色的身體條件和軍事技能，一定可以獲得這個名額。”
“去吧，為了你的前途，也為了家族的榮耀，去加入軍隊，為皇帝陛下征戰沙場，為我們大明國揚威域外。”田大林鄭重地說道：“當四郎於軍中博取功業後，你的後人就能非常自豪地冠以兵衛之名。”
作為曾經的日本底層小民，田大林及其家人若是還在藩國的統治下，是根本沒有姓氏的。
有幸於明國征服了這片土地，在將這裡的數十萬百姓納為治下之民時，要求所有的人必須冠有姓氏，並登記造冊，載入魚鱗。
為了便於這些附順的日本百姓選擇姓氏，還將《百家姓》翻了出來，讓他們自由選定，是為官家賜名。
在後世，日本人的姓均有一定的淵源和含義。其中以地名為姓是一大特征。例如：有的人住在山腳下，便以“山下”或“山本”為姓；有的人住在水田邊，便稱“田邊”。日本人的姓有許多是以“村”字結尾的，如：西村、岡村、森村、木村等，這些姓最初都是來源於地名或村名。
此外，還有許多姓是表示大自然現象、社會生活百相、思想意識的。上至日月星辰，下至花鳥魚蟲，從職業住所到宗教信仰，幾乎都可作姓。例如：高崎，意為島嶼的突出部分，大庭，是宮殿前的廣場，白鳥、小熊是動物；若鬆、高杉是植物；高橋、鳥居表示建築物；小野寺、西園寺表示宗教信仰；服部、秦則是古時從亞洲乃至世界各地到日本定居的歸化人(即移民)的姓。
對於有誌於蠶食日本領土從而壯大自身實力，以為將來爭雄大陸入主中原的北明政府而言，在難以獲得足夠的漢人移民情況下，最好的方法便是儘量歸化征服領地內的原住民，雲州的阿依努人，鎮州的土著，苦葉島上的野人，以及數量更多的日本人。
說漢語、習漢俗、冠漢名，同時竭力打壓原住民的文明屬性，便成為北明政府同化和收服其他民族的必然選項。
而田大林的父親就是在北明侵入陸奧後，破天荒地取得了一個姓氏。但囿於沒有文化，更是對漢語絲毫不懂，在申報姓氏的時候，便按照內心最為原始的想法，以耕種的田地為姓。
在日本，有許多武士會叫“兵衛”或“左(右)衛門”。這類名起源於古代，冠以此名的人多半是在各府中服役的軍士（公元八世紀時，天皇朝廷內設立了五個負責保衛天皇和宮廷的軍事機構，即衛門府、左右兵衛府和左右衛士府，合稱五衛府），有的則是這些軍士的直係親屬，眾人聞其名，無不尊崇。
近日，大明都督府發布新兵征召令，於境內各個領地募集五千新兵，這讓無數要博取功名，從而改變自身命運的少數族裔看到了一絲寶貴的機會，遂紛紛報名參與選拔。
大明的刀鋒，已然緩緩出鞘。
(本章完)