他跟幾個一起準備前往齊國的範氏宗族兄弟均抱著一個痰盂，吐得昏天暗地，幾欲將肚裡的苦膽全部吐出。
大船在海上搖啊搖，他們在船艙裡吐啊吐，頭暈，惡心，甚至出現心悸、焦慮、疲勞等各種症狀。
三五日之後，可能是稍稍適應了海上的情形，也可能是肚子裡吃的東西太少，範阿貴終於不再嘔吐連連了，但整個人仍舊是暈暈沉沉，腦子幾乎就沒清醒過來。
海上航行二十餘天，他最為期盼的便是靠岸停泊。儘管腿腳酥軟，幾乎不能站立行走，但他覺得，就算趴伏在碼頭的地上，感受大地的堅實和平穩，也比躺在沉悶而又汙濁的船艙中，要舒服一萬倍。
他們所乘坐的船隻是一艘排水量為2400噸的大型遠洋客船，全蒸汽機驅動，航速為14-16節，船上公共活動場所相對貨船而言較多，而且還有乘坐條件不錯的一等艙和二等艙。
但可惜的是，範興保卻隻給他們買了一張最便宜的三等艙船票，不得不蝸居在逼仄狹小的底艙之中。
其實，相較於數十年前那種客貨混裝的移民船，他們現在所搭乘的專用客船，不論是乘坐環境上，還是飲食供應上，條件絕逼要好得多。
想當年，齊國官方展開大規模移民活動時，從大陸至漢洲本土，一趟海運下來，乘客死亡率高達15%-20%。在船艙裡，一堆人擠在一起，沒有床鋪，更沒有座椅，全都席地而臥，嘔吐物，便溺物，地板上汙水橫流，酸臭味，汗臭味，黴爛味，充斥著整個船艙。
在移民船隻航行過程中，水手們幾乎每天都會往海裡丟棄一兩具屍體，從安南，到南洋諸島，再至漢洲本土，一路上大大小小的港口和補給點塞滿了病重難行的移民。
雖然，後來齊國陸續建造了若乾專用移民船，但條件也好不到哪兒去，無非就是船艙裡不塞各種雜貨了。但為了裝載更多的移民，幾層甲板的空間被壓縮至僅一米多高，一排又一排的大通鋪，每個隔間都會塞入數十人，想翻個身都會變得極為困難。
哪像現在的遠洋客船，即使是條件最差的三等艙，但起碼也讓乘客擁有了一個單獨的床位——儘管這個床位依舊很窄，而且還是上中下三層，不至於讓人翻個身就會滾到他人的身上了。
齊國這種客船對抗沉、防火、救生等方麵的安全要求較嚴格，一般都采用了多個水密艙的建造模式，還配備了數艘救生艇。同時，也對減搖、避震、隔聲等方麵的舒適性做了一定的改善，儘量讓乘客在長途航行中感到一絲舒適。
這種客船絕大多數都是定期定線航行，因而，齊國人一般會將這種客船稱之為班輪。
為了避免受到季風和洋流的影響，齊國幾家運輸公司投入運營的客運船隻，基本上都是全蒸汽船或者機帆船，使得其時效上具有一定的保障。
若是沿途不做過多停留，隻是補充淡水、食物和煤炭的話，一艘蒸汽客船從廣州出發，僅需三十餘天，便能抵達建業，較傳統風帆船的速度快了一倍。
但是，為了實現客船航運的最大效益，這種定期班輪一般都會在沿途比較重要的港口停泊。
而南平作為安南總督區駐地，齊國海軍安南艦隊駐錨地，也是該地區最大的貿易商港，自然吸引了眾多南來北往的商船於此停泊。
南平賓館、南平大酒店、木材交易市場、安南糧食交易中心、帝國銀行安南分行、安南聯合銀行總部、漢洲保險公司大樓、海軍安南艦隊總部、安南金融債券交易中心、南平醫院、導航燈塔、媽祖神像、通天塔等各種大型建築都讓初臨南平的範阿貴看得目不暇接，幾乎都花了眼。
一棟棟大樓外窗反射著刺眼的陽光，街道上的馬車一輛接著一輛隆隆駛過，身著筆挺軍服的齊國軍人昂然而行，大腹便便的商人神色倨傲地睥睨四方，忙碌的市民穿著清涼，匆匆奔走在街市中，畏縮的安南土人，茫然的環顧周圍。
哦，還有那些漂亮的婦人，穿著簡約的馬麵裙，罩一件清新的淡色襯衣，胸前鼓鼓囊囊的，範阿貴見之，不由吞咽了幾口口水。
這就是齊國？！
“這裡是我大齊安南總督領地，隔著漢洲本土還有十萬八千裡呢！”範興保眼睛瞅著前方那一列馬車隊伍，車輛裝飾豪華，前後有騎兵護持，還有兩隊全副武裝的憲兵隨行，應是跟他們一路同行的皇家貴胄被當地的軍政官員迎入城中休息。
“隔著十萬八千裡？”範阿貴詫異不已，“咋隔著這麼遠，也是你們齊國的地盤？”
“我大齊製霸兩洋，占據的地盤自然也是幅員遼闊。”範興保自豪地說道：“在這個世界的另一邊，我大齊還占據了許多領地。你怕是不知道吧，我大齊的領地，從東到西，縱橫數萬裡，每個地方在不同時刻都能看到太陽高高掛起，永不落下！”
“儘瞎說，這太陽早晨升起，傍晚落下，是天道循環，自然現象。如何伱們齊國獨獨就能將太陽高高掛起，永不落下？這日頭難道還是你們齊國的不成？”
範阿貴對範興保的話嗤之以鼻，俺們雖然窮，但不是傻瓜，你們齊國就算再有錢，也不能讓那日頭一直掛在天空呀！
憑啥呀？
有錢能使鬼推磨，難道你們齊國是有錢能使日頭永不落？
“……”範興保怔了一下，隨即急赤白臉地辯解道：“你懂啥？咱們所有人都是住在一個大大的圓球上麵，這日頭升起後，隻能照亮一部分，剩下的部分就是黑夜。而我們齊國占據的地盤布滿了整個地球，這太陽繞著轉一圈，都能照亮我們齊國的地盤。”
“四哥，你儘在這……胡咧咧。”範阿貴咧著嘴笑了，“你想，要是咱們住在一個大大的圓球上麵，那住在下麵的人豈不是咕嚕嚕地就全掉下去了？”
“……”範興保聞言，差點噴出一口老血，“阿貴，我們住的這個地球很大很大，咱們所有人確實住在上麵的。而且，地球還在不停的轉動，它還要圍繞著太陽轉……，得得得，跟你解釋不清楚！一個個的，啥都不懂！”
“……”
看著範興保氣急敗壞的樣子，範阿貴與幾個同族兄弟互相看了看，想著自己是不是拂了他的麵子，使其掛不住臉了。
哎呀，那可大為不妙。
到了齊國，他們人生地不熟的，一切還都仰仗人家，可不能得罪狠了。
“四哥，俺們信你了還不成？你說俺們都住在一個圓球上，那就住在圓球上。你就算說俺們到了齊國，是住在玉皇大帝的淩霄寶殿上，那也是了。”
“滾你娘的！”範興保被逗笑了，抄起手在範阿貴腦袋上拂了一下，“搞得老子像是在給你們說《西遊記》故事呢！”
“《西遊記》的故事，俺們鎮上的茶館裡聽過幾段。怎麼，在齊國也有嗎？”
“那當然。”範興保不屑地說道：“你們秦國有的，我們齊國也有。你們秦國沒有的，我們也都有！”
“哦……”隨行的一眾範家子弟忙不迭地點頭稱是。
那是，齊國富庶，世人皆知。
這有錢了，可不就是啥玩意都置辦出來了？
“得了，找個地方吃飯。這些日子，船上的飯食，著實讓人難以下咽。趁著船隻停駐這兩天，好生打個牙祭。”
“……”
“……一起，一起。”
見幾位同族兄弟眼巴巴地看著他，範興保豪氣地大手一揮。
“不算你們的花費。……哥哥我請你們！”
(本章完)