第五章毒計
大明一朝，為了防止後宮勢力做大外戚乾政，從皇帝的後宮到藩王的妻妾，都有嚴格的選拔限製。尋常人家出身的女兒固然做不得皇後（做宮女時被當時的聖上臨幸生下孩子、後來機緣巧合娃兒繼了大統再封母後的除外），原則上文武重臣的女兒一樣不可以入宮——娘家勢力本來就大，若是皇帝年幼，娘親是皇後，肯定會處處依靠娘家，外戚掌權難免重蹈漢朝覆轍。因此，等級高一些的嬪妃多出身中下層官員家庭，民間佳麗入宮則隻能是才人、選侍、淑女等身份。
由於孟良卿不停地灌輸貪色誤國的大道理，再加上年齡的原因，以前在誠王府時慶貞帝還真沒機會接觸過多少美女。畢竟是個血氣方剛的少年，見了康妃親自精挑細選出來的幾位佳麗，小皇帝心裡天人交戰沒幾個回合，也就順水推舟地留下了。孟良卿等人看在眼裡急在心頭卻一點辦法也沒有：他們知道，論吸引力，自己這幫糟老頭子無論如何也比不過那些如花似玉，若是把小皇帝逼出叛逆心理一定會適得其反！這些老狐狸要等機會——不久，機會還真就來了。
一心要做個好皇帝的慶貞帝當然很勤奮，勤奮的表現就是起五更睡半夜的日理萬機。沒早朝的日子不等到雞叫就得爬起來看奏章、隨便吃幾口早飯便要召見六部臣工、吃過午飯正想眯一會禦史台又有舉報信送進來、晚飯吃完了剛想看看書睡覺內閣又送來幾份急件請聖上定奪……好容易消停了，那幾個千嬌百媚也不能扔一邊冷落了不是？這樣的日子也就七八天，慶貞帝的黑眼圈就出來了。精神情緒也和今天的高中生一樣，早上還好，晚上批閱奏章/捧著課本的時間久一點，就開始覺得昏昏沉沉頭大如鬥。
幾位活色生香牢記康妃娘娘的諄諄教誨，再加上自己心裡的小九九，都想在小皇帝麵前充分表現自己——封皇後這種事壓根兒不用惦記，但若是能熬到貴妃、皇貴妃這一步，也就算達到人生的巔峰了！所以，如何討慶貞帝的歡心個個費儘了心思。女人嘛，打扮起自己來都是無師自通的天才，擦胭脂抹粉不消說，衣飾穿搭更是各擅其場……這一日慶貞帝二更時分還在看奏折，一雙芊芊玉手從後麵搭上了肩頭，耳畔響起一個嬌滴滴的聲音：“萬歲，您要保重龍體啊。”
滿腦子迷迷瞪瞪的慶貞帝扭頭，還沒看清是哪位佳麗，便被一陣濃重的香氣嗆了一口，連連咳嗽起來——美女腰際的香囊恰對著小皇帝的口鼻。本就昏頭漲腦的慶貞帝隻覺得被濃重的香氣一衝愈加不適，勉強應付了一句：“朕沒事，就是有些困乏，等下就來。”隨即信步走出殿外。
夜涼如水。被帶著草木清香的夜風一吹，慶貞帝的頭腦霎時清明了許多。深深呼吸了幾口沁涼的空氣，精神頭也便恢複了幾分。轉身回到殿裡，思緒又立即被案上那一摞厚厚的奏章占據，馬上又開始覺得頭大，尤其是空氣中那股甜膩膩的香粉味，不僅沒讓小皇帝打起精神，反倒更加不適。慶貞帝叫人打開全部門窗，穿堂風吹過，大殿裡汙濁的空氣全部換過，又用冷水洗了把臉，熬過了頭睡意漸去，索性把奏章全部看完，就寢時已過三更。
第二天筵講，孟良卿看著哈欠連天的慶貞帝，憂心忡忡地也提了一句保重龍體，小皇帝生怕老師誤會，連忙道：“先生放心，朕是昨晚連夜批複奏章，三更後獨自睡的。”隨即添油加醋地把情形複述了一遍。
“陛下且慢！”待慶貞帝講到被那股香氣嗆了一口，老奸巨猾的孟良卿立即敏銳地捕捉到了機會，“萬歲方才是說，聞到香氣則神智昏沉、到了殿外被風一吹便神清氣爽了麼？”
“是啊！那味道甜膩膩的，朕還真有些不適應呢。也虧了她們，成天都帶著也不覺得嗆呢，哈哈。”
咕咚一聲，老狐狸跪下了：“臣為陛下幸！萬歲承天之眷，國朝大喜、國朝大喜啊！”
慶貞帝被整傻了：“先生快快請起，先生何出此言？”
孟良卿知道，決定性的機會來了，此刻就在自己眼前！立即戲精上身，不僅沒起身，眼淚已淌了出來：“萬歲！臣曾聞異域有毒花，豔麗非常，名曰妖母。以刀割其實，花汁湧如凝乳。佐以秘方而煉之，四十九日成丸，名曰‘攝魂丸’，香膩異常。聞之久則神誌不清形同布偶，對施法者言聽計從。蠻邦權奸每使麗人藏諸裙袂以禍其主。萬歲，微臣鬥膽，務乞萬歲慎之*！”
“啊？有這等事！”慶貞帝當時就被嚇出一身冷汗，“大膽妖婦，竟敢害朕！多虧了先生見識廣博！哼，朕要，朕要將其……”
“萬歲且慢！萬歲息怒！”孟良卿這回沒等慶貞帝拉，自己急忙爬了起來阻道，“萬歲切不可倉促行事。臣未親臨其事，尚不敢斷言必保其有。倘是老臣冒昧妄加猜測，老臣便是欺君、倘真有其事……陛下試想，妖人見奸計未成，定已將毒物藏於秘處，若非人贓俱獲，萬歲又有何憑據窮治其罪？徒然打草驚蛇，背後主使者便會另謀毒計，防不勝防啊萬歲。”
“那怎麼辦？難道朕就如此好欺，白白放過歹人不成？”慶貞帝猶自忿忿不平。
“萬歲，以您想來，做下這等大逆不道的罪孽，誰的嫌疑最大？”
“人是康娘娘挑的。不過，畢竟她對朕有養育之恩，朕覺得她總不會害朕——害了朕，她也不會有甚好處。但人……都是李世忠送過來的……”說到這裡，慶貞帝好像明白了什麼，向孟良卿投去探詢的目光。
孟良卿意味深長地點了點頭，低聲讚了一句：“陛下明鑒萬裡。”
“哼，朕早就知道這個閹貨不是好東西！有朝一日，朕定要將他碎屍萬段！”慶貞帝恨恨道。
“沒有真憑實據則難以服眾，更要防不明真相之眾洶洶之口。臣以為萬歲不宜打草驚蛇。”孟良卿心裡已經有了主張。
“那該怎麼辦，請先生教我。”