孫傑察覺到了宋明議的神請，含笑拱手：“大人，末將並非不知分寸之人。有勞了。”
宋明議聞言一愣，仿佛明白了些什麼，開始念起信來……
讀畢，茫然道：“孫帥，這封家書貌似平淡無奇，但此刻做此書，下官揣測，必有玄機。可否請大帥為下官解惑？”
孫傑苦笑了一下：“知府大人，實不相瞞，此書事關軍情。文武殊途，還望大人恕罪則個。”
再無疑惑的宋明議離了座，向孫傑深深的施了一禮，起身正色道：“孫帥說的是。”
孫傑趕緊離座，一躬到地的還了禮：“知府大人，末將愧不敢當！死罪、死罪！”
宋明議一把扶住，看著孫傑的眼睛，緩緩道：“孫帥不必過謙。下官雖是個書生，絕非不知好歹之人。今日有幾句肺腑之言，不吐不快。常言道：螻蟻尚且貪生。賊兵壓境，宋某聖賢書雖讀了不少，然自古艱難惟一死，宋某並非沒有做過他想。不過下官知道，然若從賊，全家老小難逃天怒，必遭滅門之殃。故此，下官心意已定：城破之日，便是報國之時。宋某仗劍衙階拚得一死，可謂大節無虧，也能為犬子換個蔭職，不必再受那十年寒窗之苦。若非孫帥孤軍慷慨赴援，宋某今日早成刀下之鬼。大恩不言報，若蒙孫帥不棄，宋某願與孫帥義結金蘭。言出五內，天日可鑒！”
這番發自肺腑的言語把孫傑深深地打動了。從宋朝起，趙匡胤為了避免重蹈唐朝軍人做大，藩鎮割據的覆轍，有意識地重文抑武、以文禦武。本朝太祖做得更絕，把所有功臣幾乎一網打儘，尤其是武將集團，以至於成祖爺“清君側”，建文天子根本找不到能帶兵抗衡的將領！時光荏苒，到了此時，軍人根本談不上什麼地位，一個七品知縣，隻要他高興，隨時可以找個借口把正三品的參將當街按翻打一通板子！宋知府提出結拜，還指天盟誓，可知確實言出摯誠。
孫傑不由動容道：“大人！孫某是個武夫，不會說什麼客套話。承蒙大人青眼相看，誓願與宋兄同生共死。軍情機密，本不足與外人道。這些天宋兄親冒矢石，與末將等並肩戮敵，自不敢隱瞞。宋兄請看，此信有幾個字做了標記，玄機實在於此。”
“軍情聯絡當用隱語。依《武經總要》舊例，軍情不外：請弓，請箭，請甲，請槍旗……共四十項，末將少時便銘記於心。五言律詩亦為四十字，恰可一一對應。律詩頗多，縱被敵獲，或哪怕傳書者投敵，敵焉知哪一首為我軍字驗？末將出行時，與經略大人臨時以《杜少府之任蜀州》相約。休看末將識字有限，這五言律詩確能背上幾首。小弟出生武職世家，少時為此曾著實挨了家父許多棍棒。商師爺雖可靠，然軍情大事，不敢有誤，故勞煩宋兄代為勘驗。兄長見笑了！”
宋明議大笑著重重的拍了孫傑一掌，由衷的讚歎：“賢弟大才！愚兄受教了！”
再次把信匆匆一覽，一手指著做了記號的字，另一手掐著手指數了下，口中喃喃有詞地把《杜少府之任蜀州》全詩默誦了一遍，笑道：“既蒙賢弟指點，愚兄便猜上一猜：請箭，請守具，請兵，請糧秣，敵小挫……然否？”
二人撫掌大笑，吩咐親隨設香案結拜不提。
隨後，宋明議親自又將書信手抄了二份，由孫傑的三個親兵分頭趁夜縋牆而出，潛送省城。
關盛雲這邊收攏了潰兵，檢點人馬。
新敗兩陣，輔兵損失太大了：抓來的民伕幾乎團滅，最有經驗的那些輔兵骨乾也差不多都死在地道裡，必須想辦法補充。不過除此之外，戰兵折損也就四百左右，並沒有傷筋動骨。雖然小挫兩陣，總體戰略態勢依然，戰場主動權仍牢牢控製在自己一方，不禁心中略定。
按大多數慣例，遇到難啃的硬骨頭，圍三闕一，放守軍一條生路，是個不錯的辦法：軍頭總能為自己找到臨陣脫逃的理由，比如說誤判敵情，縱兵追剿，結果中了敵人調虎離山之計什麼的。守土有責的文官不能跑，除了豁出去被滿門抄斬投降，唯一一條路是留個“臨危一死報君恩”的字條自掛東南枝。眼前的敵將有兩場勝利墊底，這時候跑路，性命肯定無礙，最多降級罰俸。彆看平時混賬，用人之際，潮庭分得清孰輕孰重，甚至革職留任戴罪立功也不是沒有可能。
不過，己方的士氣是個大問題。如果一上來圍城必闕，那叫用兵如神兵不血刃，接連敗績之下再玩這一套就是畏敵如虎了——以後可就彆想混了！自己的威望，隻有靠一網打儘然後屠城來提振。
據細作講，城中的存糧有限。隻要穩紮穩打不急於求成，對手坐困孤城，遲早難逃一死。
於是調整了部署，圍堵四門，每日各門輪派一營警戒，以防守軍突圍。動員了剩下的輔兵和守營兵，把幾條官道刨得溝壑縱橫，小路也擺上拒馬挖了陷阱布置了明暗哨。雖然因為輔兵的損失，部隊不再具備大規模遠距離機動能力，守營加短促突擊追殲潰敵還是不成問題。
想到輔兵隊，交代了下去：各營都抽出幾個果，讓經驗豐富的千把總們帶著，往遠處仔細搜索一下看能否再抓一些漏網的逃民。這時候，扒拉到碗裡就是菜，聊勝於無。尤其要注意，萬一敵軍突圍，各部追殺時務必留些分寸，多抓些身強力壯的家夥，好好補充一下。
各路將領轟然齊聲應是。
振勇營遊擊龔德潤提出一個建議：不論敵人從哪個門突圍，當麵守軍務必以阻擊拖延為第一要務！無論損失如何，戰後先把阻敵者的人補滿，隨後是各營挑人，如果還有剩，最後再按功勞大家一起分俘虜。
這個建議得到所有將領的一致讚同。
大家都是老軍務，各人的小算盤彼此都很清楚：敵人突圍，肯定是集中全力孤注一擲。這種舍命一搏，單靠兩三個營未必攔得住。正常情況下，前線將領會放過大部分敵軍，留下自己能吃掉的一部分。對方逃命第一，不可能死磕硬啃重兵據守的營壘，能跑一個算一個。但如此一來，其他來援友軍的俘虜則沒了著落。大家損失都不小，補滿一兩個營，對全軍意義不大。
龔德潤的提議，實際上就意味著：當敵的將領不要保留實力，哪怕拚光了血本，大家也會先讓你連利錢一起先撈回來……
僵持了幾日，突然塘騎來報：東南方向百裡，發現守軍援兵。規模不大，約千人左右。但是——全是馬隊！
關盛雲心頭大震，又加派了幾撥斥候，每人配雙馬，隨時回報敵情。獨自攤開了地圖，琢磨起來……
半個時辰後，一聲輕喝：“來人！傳令：各營遊擊以上將官即刻前來中軍大營軍議！”