韋不群的二伯韋世勳官拜都察院左都禦史、姨丈是順天府尹，有這種出身，仕途當然一路開掛般的亨通，但也有煩心事：既駁不了好友的麵子更架不住太太隔三岔五祭出的滂沱淚攻大法，於是這位舅爺便跟著姐夫踏遍仕途的萬水千山……此刻的寇副將急著表忠心，戚府台這麼一問，哪裡該如何拒敵？情急之下結結巴巴地回道：“那個，那個……末將全聽大人們吩咐……”
梅庭芳沒搭理他，對戚曉光悄聲感歎道：“也是萬幸，壽王千歲的藩地在本府，無論省府還是朝廷，都會當作十萬火急的第一等要事處理——失陷了先皇親藩這等滅族的罪名，兵部和省府誰個也承擔不起，不會像其他事一樣扯皮。”
戚曉光歎了口氣：“話雖如此，林茂（丁世昌）說得也是在理，遠水不解近渴啊。”
通判（通判一職無定員，洛陽府裡有兩位）謝遠斌（字佳才）附和道：“正是如此。各位大人所言極是，下官也以為陝省那裡斷不可指望。這班家夥上下串通，偷開潼關私縱賊寇入豫，此刻必是把關門一閉裝聾作啞。讓他們襲取陝州斷賊後路絕無可能。咱們還是得自己想辦法堅守。”
推官、經曆等下級眾官也小心翼翼雞一嘴鴨一嘴地地參與到話題中。
豫省地處中原，承平已久，由於財政負擔越來越重，當初太祖爺設立的衛所已被裁撤得七七八八，剩下的幾個也大都成為徒有其名的擺設，不論是守禦所還是備禦所，兵卒跟農民沒什麼兩樣——哦，好吧，不一樣——他們是農奴，比普通農民更窮，還沒有人身自由。所謂的五軍都督府更是名存實亡，實權都在朝廷兵部手裡、各州縣倒是有巡檢司負責保境安民，然而，從其從九品的行政級彆上就能知道：這幫人欺負老百姓拿手，對付小偷小摸勉強，遇到土匪大概率扭頭跑，真刀真槍地對陣？嗬嗬，腦袋得被門夾碎了的家夥才會讓他們去打仗！
洛陽府名義上倒是真有兩千多雜兵，戚曉光官風不錯，自己沒怎麼貪，隻是手下各路有點來頭的大小官員們吃了些必要的空餉——水至清則無魚，這個道理戚曉光明白，所以睜一眼閉一眼地視而不見，加上洛府是親王藩地，地方官員們多少也有些顧忌，因此寇知章手裡差不多一千二三的隊伍還是有的。當然，這些人作戰經驗全無——那也比沒兵可用強得多不是嗎？
最後大家議定：先用壽王的錢糧廣招遊民協助守城，這是當務之急。
聽說上牆站一天就能一稀一乾吃兩頓，府城和周圍十裡八鄉來了不少人。經過一番甄選，挑出五千多丁壯，開武庫發了刀槍。大家手裡拎了家夥，腳下踩的是高牆，再填飽了肚子，頓時膽子壯了許多。寇知章一下子見手裡憑空多出這許多人馬，開始神氣活現起來。
沒被選上守城的全被派出去砍樹挖溝，也管飯。
洛陽城郊四野十幾裡範圍，所有樹木全部砍倒，能運回來的運回來，運不回的就地燒掉、向城內遷百姓，人一離開就把房子燒了、各家存糧更是一粒不剩全帶進城、水井能填的填，要不就用糞便或野墳裡刨出來的無主屍體投進去……這叫堅壁清野，會大大阻滯敵人駐紮、補給和攻擊的難度。梅花樁是來不及埋了，那就一起動手，把城牆外的野地挖得溝坑縱橫，尤其是通向城門的官道，被刨得到處都是大坑，臨時鋪了木板，便於與函穀關通行，等敵人逼近再把板子一撤——不把它們全部填平，賊人的攻城武器寸步難移、城內沿牆挖溝，城裡打井，牆上蓄水，城門樓塗濕泥……這些都是守城的常規工作。
明朝的府衙，類似於今天的地級市，不過，人員編製要少得多，除了京師的順天府超過兩百人，其他府城衙門人手合計也就百餘。這時節，平日裡再閒差的家夥也忙得焦頭爛額，一時間洛陽城像一座被驚醒的龐大無比的機器怪獸，轟隆隆地開動起來。
草草安排了這些，戚曉光暫時把城防工作交給丁世昌，自己帶了幾十名家丁親衛，複又點了千五遊民充作輔兵，急匆匆地趕到函穀關，與先行一步的孫富貴合兵，要禦關盛雲於關外。