二百零六章暗潮（下）
朱燮元擺擺手：“你莫急，老夫完全相信你的能力。但是，你想得太淺了。你隻是從兵事層麵著眼。當然會如此，你肯定能做到的，對此老夫深信不疑。然而你漏想了好幾處地方，你聽老夫慢慢說與你。若然如你所說，你一個月平了奢崇明、半年拿下安邦彥，這天大的功勞算誰的？張元平當然會有一些，但旁人難免會說他是坐享其成，對不對？聖上也會這樣想的。你知道，老夫不甚想居功，可你實在是老夫守川時一手拔擢起來的將領，你繳上來的每一顆首級、克複的每一個寨子、立下的每一份功勞，後麵都有老夫的影子，誰也抹不掉的。張元平會甘心麼？前幾天看邸報，雖然上麵寫的都是大捷，但字裡行間明眼人一看便知，張虎已經把陝省和陝西行都司那裡禍害得一塌糊塗！你不會不記得張賊是如何逃出生天的吧？千裡之外的朝廷那裡都有人不願你一個人把功勞全占了，張元平來到了四川，他能心甘情願地看著這份平蠻的大功被老夫領了？”
“咱們繼續說張虎。老夫回鄉守製，總會有結束的那天。老夫估摸著，各地誰也不會真的冒著把本省打成白地的風險去跟他血拚——邸報裡白紙黑字寫著呢，都是‘迎頭痛擊、浴血苦戰、大獲全勝、殘匪逃匿無蹤’！潛台詞是什麼？城沒丟、賊走了、禍害其他地方不關我事！誰都知道實情究竟是怎麼一回事，但不能追究，都得睜一眼閉一眼就這麼糊弄過去。到最後，等你平了奢安兩處蠻亂，朝廷總還是要調你去剿他。湖廣那個被招撫的姓關的，那更是一個不曉得何時便要炸響的大炮仗。這麼長的時日，他已經養得膘肥體壯了。現下想是他把整個湖廣官場的毛兒都捋順了，所以大家相安無事。但朝廷那裡早晚會有人眼紅，那便會橫生枝節，如果真如老夫所料，萬一把他逼急了……嗯，以那幫人的性子，一定會把他逼急了——還得叫你去！誰讓你本事大呢？遼東的例子擺在那裡呢：同樣的一件事搞砸了，王肖乾是個笨蛋，所以不怪他，儘管是他捅的婁子、熊黑子本事大，所以責任全扣在他頭上，儘管遼東一場慘敗皆從丟了廣寧而起，廣寧之陷還真怪不到他頭上！大明就是這規矩。到了那時節，老夫丁憂也差不多滿了，聖上很可能會再叫老夫督師。這姓關的可絕不比奢安張虎，作亂時敢不眨眼睛地殺藩王，盤踞下來卻能跟湖廣官場相處甚歡，這才是真正的勁敵！老夫督師你做主將，打輸了咱爺兒倆一起送命，若是贏了……所有功勞都被咱爺倆占了去，你說旁人會如何想、如何說、又如何做呢？”
“那……小子……”孫傑完全不知道該如何接朱燮元的話。
“張元平可以跟聖上討價還價，這些淺薄的道理他能不知道？所以，他一定會找各種理由叫你罷兵。”朱燮元冷冷地說。
“那……小子就自請先去打張賊！反正奢賊連老巢都丟了，一年半載也恢複不了氣候。小子先滅了張賊再回過頭來也還是一樣能滅了他！等小子再滅了安邦彥，大人也差不多回朝了，您再帶小子去會會關盛雲！您說的那些事俺聽著都迷糊，您肯定有辦法，小子全聽大人的，教小子如何小子便如何好了。”孫傑氣鼓鼓地說。
“絕對不可！”朱燮元斷然道，“張元平不會放你走的，這事你連提都不要提！否則，他會覺得你對他有抵觸：老夫在這裡你就百戰百勝一路奏凱，老夫離開你便一天也不想在川省待？那便真的得罪了他！給你不動聲色地使幾個絆子，今天扣些錢糧，明天遣開些人，後日又有些州府官上書參你縱兵擾民……一回兩回聖上自然不問，可三人成虎，一件事說的人多了，聖上心裡難免便會結上一個小疙瘩……日子久了，你便不好過了。朝中重臣，哪那個不是朋黨門生遍天下？給你開方便，便是給自己憑空找個大對頭，結下個大冤家，人家圖什麼？也不需要刻意刁難你，凡事公事公辦，挑幾處行文上的小毛病，拖上一陣子，那時你會發現，身邊被罩上一層無形的網羅，看不見，掙不開，撕不破，滿肚子委屈卻一句話也說不出。”
“啊，這……”麵對屍山血海的沙場從不知害怕的孫傑，聽了朱燮元這番娓娓道來，心裡生出一股深深的寒意，不由得渾身打個冷戰。
“你也莫擔心。老夫想啊，他會第一時間調你回成都，‘了解軍情’這個理由誰也沒話說。然後呢，他會叫你等一等。你放心，你的軍餉物資必然無虞，而且會充分保障，隻多不少。一方麵他怕奢賊卷土重來，得把你留住，鎮著川省，斷不會放你走。你若一味硬要走，雖說你不歸他節製他管不到你，那便是撕破臉，給自己樹了個強敵，以後會舉步維艱；另一方麵，他要籠絡你，你和兄弟們的日子會過得挺舒服的。他也會安撫羅寨主。羅參將外表憨憨的，其實心裡比你聰明，他那裡我不擔心。你大嫂估計不久就會回石砫，張元平也會給她請功，一個副將的頭銜差不多可以坐實了。老夫本來想平了奢亂給她請副將、再平了安亂給她請總兵，這樣也好，好人教張元平做吧，那樣石砫那邊他便不會找什麼麻煩了。這些事，剛才我跟她已點撥了幾句，她也全然明白了。”
聽到這裡，孫傑有些不服氣，插話道：“大人講的這些事情小子聽了確實有理，但小子也還是稀裡糊塗，大嫂也就罷了，羅大哥也會比小子明白麼？小子有些不信。”
朱燮元嗬嗬一笑：“你莫以為他們都不是漢人，所以懂的道理便不如你多。你也確是聰明，論打仗，你是老夫見過的人裡最厲害的。不過，無論是水腦寨還石砫，他們都是主政一方的首領。不論大小，隻要主政一方，便要懂得平衡之術，這些東西，跟你臨敵打仗的本領一樣，都是訓練出來的。你莫打岔，聽老夫說下去。”
“等消停一陣子，這事差不多過去了，那時奢崇明或安邦彥如果再把事情鬨大，嗯，一定會的，不會也會，‘樹欲靜而風不止’麼——那時老夫會背上一個‘除惡未儘’的名聲……你彆瞪眼，記住，沒人真的會跟你掰扯什麼道理，也不會再有人提起是誰讓你回成都的——放跑張虎的事才發生了多久？對吧？老夫無所謂，回籍守製對他們沒甚威脅，隻是個借口而已，也不會有人真要跟老夫過不去的——嗬，老夫也有不少朋友呢！那時再叫你去平亂，他便可以獨領大功啦。老夫最放心不下的，就是怕你忍不住，非要找仗打。記住，無論如何，你要沉得住氣！忍住，不隻是為了自己，更是為了朝廷！”