“將爺！將爺聽小的說啊！聽小的說完您再砍了小的不遲哩麼！”不知是被嚇的還是動了真情，郎中的淚水淌下來，說著話俯身打開了空空如也的藥箱，“將爺您仔細看看這位兄弟的傷，骨頭全碎了，大半都碎在肉裡，把裡麵戳得稀爛！這等傷，隻好用利斧齊膝斷了去，用火灼了傷口，再敷上金瘡膏，過上三五日，若是燒退下去，雖少了半條腿，性命確可以保住哩麼！小的金瘡膏真用沒了哩麼！不敷藥，這兄弟白白遭上一番罪，然後便開始從裡麵漚膿，從傷處斷麵爛上去，等到剩下的半截腿全變黑，毒氣早沿著血脈攻了心，人還是沒救，要活活痛上十幾日哩麼！”
軍官的臉色緩和下來，問道：“你這金瘡膏難配麼？咱遣幾個兄弟陪你去尋些草藥來調可使得？”
郎中回道：“不難配哩，豬油、黃蠟、鬆香、冰片都是尋常東西，可野地裡隻有婆婆丁、忍冬藤哩麼，其他要到城裡弄，到處都有，可城門不是閉了的麼，叫過幾次了，進不得的呀。”
軍官抬頭望向黑黝黝的北牆，咬了咬牙，對阿石哥哥點了下頭：“你且等著。”轉身大踏步離開了。郎中對阿石哥道：“若是能進城，俺馬上便調了藥過來尋你。”言畢低了頭匆匆去看其他傷兵了。
軍官來到中軍帥帳，已經有其他幾名中下級軍官們聚在那裡，你一言我一語的跟他們的大帥憤怒地傾訴著，大家的要求很簡單：打了一天，眼看要入夜了，大家進城休息，順便把受傷的兄弟留在城裡，總不能就這樣眼看著這些功臣勇士無助又悲慘的死在城外的寒夜裡吧？
統領這支鎮筸兵的是鎮筸副將，田柏盛。田副帥本身也是五寨長官司宣慰使。
洪武七年，當地土司田儒銘父子奉朱元璋之命，征剿陳友諒餘部周文貴的潘陽湖之亂有功，平亂後返回故地，田儒銘被封為沱江宣尉使，長子田茂文襲父職，為土司世子、次子田茂武受封筸子坪長官司、三子田茂弼受封平頭卓可長官司、四子田茂良受封都平峨夷長官司、五子田茂英受封朗溪長官司，五寨長官司由此得名。因為湘西漢番混雜，隆慶三年，明廷在鳳凰山設置了一座軍營，以監視各部土司和預防苗亂，軍營便以鳳凰山為名，稱為鳳凰營——自此“鳳凰”之名始見於冊，這也是今天鳳凰古城名字的由來。
時光荏苒，五寨已合為一體，鳳凰營的兵員也由漢兵變為漢番各族後裔混雜，上馬管軍、下馬管民的地方土司自治權依然牢牢掌握在田家手裡。
由於跟朝廷有祖先那層血與火的紐帶，田氏土司家族與貴州官府的關係自是全然不同於奢、安等其他土司。早在張鶴鳴撫黔亂象初現時，田柏盛便率了三千精銳進入貴陽協防，今日之戰，田家的鎮筸兵也確實未負朝廷所期。
田柏盛很生氣。照理說，敵軍已退，此刻貴陽的北門早該開了。大軍入城休整，飽飽的吃上一餐熱飯，美美地睡上一覺，次日一早留下傷病，再開出來迎敵！兄弟們需要的不隻是身體上的休整，更重要的，是心裡那份依靠——背後便是堅城，浴血苦戰的自己隨時可以得到強有力的支援。但今天這場仗本就叫人氣憤難當：鎮筸兵在下麵拚殺，北牆上的漢兵們就那麼畏畏縮縮地探頭看著，其間竟還夾雜了不少看熱鬨的百姓！你們手裡不是有鳥銃和神機大炮麼，哪怕放個響，打得到打不到賊人放一邊另說，反正下麵的兄弟們也看不到賊人後隊，可精氣神絕對不一樣啊！結果呢？城門始終緊閉著，李大人你是太看輕咱們鎮筸苗子了，三千人雖然不多，北門外巴掌大的地方難道咱還守不住麼？這也罷了，到現在還不開門，你們漢家人究竟是什麼意思？
氣歸氣，一開始田柏盛沒想太多，他知道李大人去了西門，心裡猜著該是哪個漢官疏忽了，門開遲了。正在生悶氣，各寨子的頭領已陸續找了來，於是派人趕快去叫城。
沒想到，去叫城的傳令官垂頭喪氣地回來了：城上回複，李大人不在，沒人敢做主開門，你們就在外麵將就一宿吧！
田副帥怒了：敢情咱們鎮筸苗子的命不是命，就該都為你們漢人葬送在野地裡？咱他娘的圖你個啥子呢！
各寨的頭領聽到這個消息全怒了。這支部隊裡幾乎每一名士兵都是自己本寨的同族子弟，作為頭人，便這樣眼睜睜看著他們白白地送掉性命麼？
“砰”的一聲，田柏盛一腳踹翻了幾案，幾張硬麵餅落到地上，陶碗裡的米酒灑了一地，“咱們走，回家！”
石頭哥的淚眼望著去而複返的麻家哥哥，後者滿臉悲憤地衝他默默地搖了搖頭，繼而俯下身去，輕聲道：“還是哥哥來吧”。粗壯的手臂小心翼翼地接過石頭的上半身，叫他倚在自己臂彎裡，隨手合上了石頭的雙眼，口裡柔聲道：“石頭莫哭，一下下就好了。等到了那邊，有咱的祖先，旺旺的火堆上烤了豬，可香可香，抹上鹽巴，那邊再不會痛哩。”右手的匕首在石頭頸上飛快地、輕輕地一抹……
軍漢無聲的淚水滴落在石頭平靜的麵龐上，緩緩流下。
“哇”。
石頭哥淒厲的哭聲刺破了夜空。
“哇”。
傷兵堆裡的哭聲此起彼伏。輕傷員們被纏拽著拖起、重傷員們，都死在自家兄弟、摯友的臂彎裡。
等李經武趕回北門，隻截住了不到四百人的後隊，田柏盛已率領他的鎮筸兵主力舉火連夜踏上回返故鄉的山路。
李大人派出的軍使冒著被水西軍聞聲而襲的風險徒勞地呼喚。
舉火回鄉的隊伍裡無人回頭。