蔡複一，福建同安人，素有賢名。其最為時人稱道的事，是他在做山西右布政史時晉省大旱，嘗試過一切求雨的手段無果後，蔡大人決定上終極大招，用自己去感動老天爺——這位蔡大人布衣素冠，然後把自己鎖進太原府的監獄裡去了！彆說，歪打正著也好，真感動了老天爺也罷，反正最後的結果是“遂大雨，晉人皆泣感之。”
魯欽，濟南府長清人，武進士，慷慨任俠，有勇名。他手下的兵也稱敢戰，剛剛做營官就領著自己那個營跟乃前汗數倍之兵堂堂野戰，未落下風，一戰成名。
從指定的蔡、魯二位看，這回朝廷是玩真格的了。不過，川黔戰區的總指揮權還在張鶴鳴那裡，結果也就可想而知了。
等待蔡、魯二位的這段時間裡，張大人做了三件事。一、給朝廷打報告，表決心，要錢、要糧、要兵。二、給貴州文武下命令，自力更生，跟安逆要勇於鬥爭，善於鬥爭，既要大膽，也需謹慎，總而言之，你贏了是本大人領導有方，你輸了是咎由自取。三、繼續按住孫傑、羅乾象等一心求戰的將領，安安穩穩待在成都府絕不出城一步。
劉超也是敢戰、想戰的，然而卻實在沒法打。前麵收了解忠仁的大半殘兵，王爾善和張芳被打散的潰卒陸陸續續也逃過來不少，現在劉參將手下差不多已有萬多人的規模。這種兵力，如果能在川黔總督的領導下與幾隻友軍相互協同配合，確是可以很有一番作為；然而張大人那裡除了大義凜然的官話其他啥也彆想、王爾善早先也把各府衛的糧刮得太乾淨了些，又都被張芳解忠仁白送給了苗部，結果除了安邦彥奢崇明的部隊不缺糧，貴州各地都在鬨糧荒，如何填飽這一萬多張大嘴成了劉超最頭痛的事。既然如此，劉超便做了他能做的唯一的一件事：屯田種糧。
劉超在鴨池、陸廣、柔遠所等渡口要津附近大規模地屯田，然後就建堡壘、修堡寨，擺出一副老子跟你安逆耗上了的架勢：固然打不了你，你來動下老子試試？
安邦彥還真試過幾次。不過都沒撈到什麼便宜：隻要將領不缺乏勇氣，其他放一邊，鐵甲和銃炮，單憑這兩樣的巨大優勢，守戰就足夠無甲的苗兵喝一壺的。在貴州，安邦彥畢竟有廣泛的民眾基礎，徹底擊敗王爾善以後，自己留在水西與奢崇明互為聲勢，又派了歹費、烏迷兩個土司繞路分襲都勻府和凱裡（今黔東南苗族侗族自治州）——從這些部署來看，安長老的軍事才能確實和奢崇明沒法比：後者下重慶、攻成都，戰術目標極為明確；而安邦彥一味地追求四麵開花，即便一時得逞，也隻能造成一時混亂的局勢，自己也難以集中優勢兵力去實現更為宏大的戰略目標。當然，也許安長老就是心裡存了僥幸的念頭，希望大明煩不勝煩，從而跟自己談出些什麼結果。
活該魯欽倒黴。新官上任，還沒到地方，官職就先丟了——朝廷收到都勻凱裡失土的消息，二話不說，又把“總理軍務”的官給擼了，令其“戴罪治事”！
魯總理氣急敗壞地去找同行的蔡大人，蔡複一也是一臉無奈：“軍門勿惱，辯亦無益，即便老夫與你一同上奏也是沒用的。那幫人的習慣老夫太知道了，他們會說：‘如果你們走快些，怎麼會失土？’這種皮是扯不完的。丟了城，朝廷一定要找人問罪，這是規矩。那些地方旋失旋得，吏部還沒有任命地方官員，也隻好先落在你頭上，反正不是你便得是老夫。軍門聽老夫的，先忍一忍，咱們走快些，等到了貴州咱先把這兩處打下來，老夫包軍門官複原職。”
魯欽的黑臉急得愈發的黑，結巴了幾句：“大人，末將不是那個意思，就是，就是……”抬頭看見蔡複一苦澀的笑容，也隻能“嘿”了一聲唯唯而退。
魯欽是個實在人，蔡複一也確實是個心裡裝著百姓的好官，二人督著大軍星夜兼程向貴州趕，竟真的以迅雷不及掩耳之勢給他們把凱裡奪了回去，陣斬苗兵五百餘人，烏迷隻帶了幾個心腹逃去都勻。歹費也沒敢硬剛，與魯欽的兩個前鋒營略一交手便知不敵，二人又率殘部逃回水西。
蔡複一見到劉超的軍屯更是大喜過望。劉超種了很多黃米和高粱，前者種植周期短，後者產量高，反正當兵的能填飽肚子就是阿彌陀佛，看來軍糧也不用特彆發愁了。劉超也開心：這位魯欽大帥比原來那幾位大帥副帥好得不是一星半點，聊了幾句就覺得特彆投脾氣——而且，跟蔡大人見麵沒多久，自己的參將便升了副帥了！
終於盼來了好領導和看起來不會掉鏈子的友軍，劉超投桃報李地給蔡大人和魯總理也獻上了一份大禮：出其不意地率主力從柔遠所直撲普定，斬苗兵一千餘級！
果然是新人新氣象，儘管殲敵不多，但連續幾場捷報，不僅朝中氣氛為之一振，貴州明軍的士氣也一下子高漲起來，此消彼長，水西軍那邊的氣焰頓時萎頓下去，貴州的軍事形勢也為之一變。
可惜，蔡複一冒出的一個絕佳的新念頭，又叫剛剛好轉的形勢陡然直下，貴州依然是一場死局。