“奢某自知斷無生理，早已不存任何奢望，孫帥請講。”
“將軍謀……起兵，”孫傑本想說謀逆，話到嘴邊，還是換成了更加中性的起兵二字，“這是滅族大罪，任誰也脫不得的。儘管此刻為了部下族人願束手就戮……朝廷那裡……卻恐不會做如此想。為了殺一儆百，按《大明律》，這般大罪，一定要解送京師隨後在百姓麵前受三千刀淩遲，而且……此前必要遭凡夫愚民的百般淩辱。將軍是英雄豪傑，孫某實不願見此。”孫傑看著奢崇明的眼睛誠懇地說道。
“多謝孫帥！”奢崇明黯然道，“奢某也想到這裡了。這麼多年、這麼多人為奢某而死，某豈能偷生？奢某認命了。”
孫傑搖了搖頭：“孫某卻不這麼看。一方麵，將軍若是束手就擒，在朝廷看來，定是實力儘失，也便再沒了顧忌，很可能……”說到這裡，孫傑停頓了好久，明顯可見其頭腦中兩種思想在做激烈鬥爭，良久，終於下定了決心，抬頭望向奢崇明，眼神又變得清澈、堅定，“很可能會禍延整個家族，子侄、親朋……一個也逃不脫，甚至整個地區都會改土歸流！這種情形，是將軍願意見到的嗎？”接著，不等奢崇明答話繼續說道，“相反，若是，若是將軍死於交戰，某可以報告說是僥幸得勝……如此，朝廷倒可能存了投鼠忌器之慮，後麵似更該以撫為策。將軍當知道水西安位吧？孫某揣摩，安將軍留下安位，便是為此。”
“孫帥！”奢崇明聽到這席肺腑之言，由衷地被感動了！他太知道這番話的分量了：孫傑講出的這些話可是冒了殺身之險！這是二人平生第一次見麵，而且彼此分處兩個完全對立的陣營，能冒奇險替自己和族人考慮得如此周到，這番情義，豈能用任何言辭描述！
“孫帥大恩，奢某今生是無法報答了。奢某替全族謝過孫帥！”說著話，奢崇明向孫傑深深一揖。
孫傑側了身，算是受了半禮——在這個時代，人們把“禮”看得很重，若是絲毫不受，便意味著沒答應對方的請求，奢崇明走得不會心安、若是全受，孫傑亦不是那般托大的性格。
“孫某敬將軍是真英雄。將軍身後事便落在孫某身上，日月山河便是孫某之誓的見證！”
奢崇明解下腰間的大梁王金印，孫傑雙手接過：“另有一事孫某不明，還請將軍解惑。”說著話，孫傑轉向史二雷招手道：“把那口刀給我”。
撫摸著雪亮的刀身，奢崇明簡單地跟孫傑講了楊作的故事，沒想到孫傑歎息過後麵上竟浮出一絲笑意：“如此甚好，也了了孫某一樁難解的心事。實不相瞞，孫某在金沙寨外布了幾處眼線，據他們回報，前陣子，寨裡趁夜進去了兩個人……那老頭人思定洲對他們的態度甚為恭敬。某便想，這二位定是大有來頭，卻也沒去相擾。”
隻聽了孫傑幾句對二人的相貌描述，奢崇明立即知道必是奢寅與車勺，不由得驚喜萬分！但驚喜之情馬上又變成憂慮，望向孫傑的目光中滿是懇求之色。
孫傑向奢崇明擠了擠眼睛展顏一笑，伸手接回那把刀：“這口刀加上將軍身邊的那口，孫某便足夠交待了。將軍不必多言，孫某省得。可能是老頭人遠方的親戚吧，隻要他們自己莫亂講話，孫某不是多事之人。”
奢崇明如釋重負，向孫傑重重地一頷首：“奢某再謝孫帥大恩！”再不多言，將手向身旁一伸：“刀來！”
“大王！”已經返回的阿丁早已熱淚盈眶，雙膝跪倒，將奢崇明的王刀雙手呈上，泣不成聲的苗兵們跪倒一片。
頸間鮮血噴湧如注。奢崇明眼前那麼親切的青山田園逐漸變得模糊，身體一軟，被阿丁一把抱住，輕輕地放在地上。
碧空如洗，藍得是那麼純粹和深邃。奢崇明安詳地合上了眼睛。
不知從哪裡突然冒出的一片白雲飄過來，停在眾人頭上。懸留了片刻，又開始慢慢地移動飄向群山，不舍似的一座接著一座緩緩掠過。那雲在眾人的視線裡不停地變化著形狀，仿佛在觸摸那山、那樹、那水、那土，久久盤桓在苗地的山水之間。