棠寧在積雲巷安頓了下來，陸家也極其安靜。
外界看似無事，可錢家那天的熱鬨卻絲毫沒有過去，宋家諸人跟宋瑾修接連幾日過得是格外水深火熱。
宋鴻先前覺得宋棠寧好糊弄，根本未曾妥善處置宋姝蘭的過去，她生母是外室的事也瞞不住有心人。
待到查出那宋家庶女居然真是外室出身，宋家以外室女充作庶女折辱嫡出，更險些害死二房遺孤，整個宋家直接被推到了風口浪尖。
早朝才剛開始不久，宋鴻和宋瑾修就接連被禦史彈劾，一個被指治家不嚴，一個被罵私德不修。
安帝雖然沒有當朝喝問，可知道宋家之事後，下了早朝便將宋家父子都留在了宮裡。
春日陽光漸盛起來，耀眼的光芒刺得人眼睛生疼。
宋鴻跟宋瑾修立在禦正殿外，那朱紅大門緊閉著，外間來來往往的朝臣、宮人都是各色目光相看，似嘲諷，似鄙夷，或是看熱鬨的眼神將父子二人盯得窘迫羞惱，彆說是年紀還輕的宋瑾修，就是向來自傲定力的宋鴻也是麵紅脖子粗，隻恨不得挖個坑將自己埋了。
“曹公為何非得與宋鴻為難？”不遠處有人低聲問。
他身旁站著的正是早朝時彈劾宋家父子的禦史大夫曹德江，聞言隻冷言：
“我何曾與誰為難，是宋家不修德行，有損清流朝臣之名，行事糊塗墜了朝堂顏麵，我行禦史之責。”
“可是那外室女畢竟隻是家事……”
“家事如何，不修己身，不治家嚴，何以治天下況且宋家得榮太傅餘蔭，宋鴻能走到今日有多少是太傅所助，如今太傅身亡，宋家便如此欺辱太傅血脈，我怎能坐視？”
兩邊相距本就不遠，曹德江的聲音絲毫沒避開宋家父子。
“當年老國公身亡，若非太傅力保，宋氏國公之位早被取締，以宋家能力彆說是中書侍郎，怕是想要留在清貴權第立足都難。”
“宋家之人在朝堂如魚得水，多少是仗著太傅遺澤，可榮大娘子身亡後，宋家便如此欺她遺孤，當真以為榮家無人？”
曹德江冷眼看向宋瑾修。
“玉台公子……”
嗬！
他拂袖而走，那聲冷笑滿是嘲諷。
宋鴻臉色僵青，一旁宋瑾修更是羞惱的無地自容。
禦正殿內，安帝聽聞門前小太監回稟外間時，失笑搖搖頭：“這曹公還是這般冷言直語，朕記得他與太傅不和，沒成想竟會替宋家那小女娘出頭。”
蕭厭聞言淡聲道：“曹公與榮太傅不和隻是於政事之上有所分歧，二人年紀相仿又曾同為朝中砥柱，賢臣之間多少都會有惺惺相惜，而且宋家近來與世家那邊走的太近，陛下教訓一下他們也是好事。”
“就你精明。”安帝睇他一眼。
他走到一旁棋盤旁坐下之後，便朝著他道，“過來陪朕下下棋。”
蕭厭抬腳走了過去，緋色袍底卷過桌邊，徑直便坐在了安帝對麵。
桌上擺著紫檀木棋盤，安帝落下白子後才問：“朕聽聞你將積雲巷那宅子給了宋家那個小娘子？”
“沒給，铖王妃出了一萬三千兩銀子買的。”
“你就哄朕，那宅子先前多少人想問你買，彆說一萬三千兩，就是三萬、五萬的也沒見你鬆口，如今倒是半送給了人家女娘，怎麼，與那小女娘就這麼投緣？”
蕭厭沒去看安帝笑盈盈的目光，仿佛完全聽不出他話中探量。
他隻是拿著黑子落在棋盤上，垂著眼睫說道：“是有幾分投緣，若不然微臣也不會在那麼大的山上將人撿了回來。”
“陛下也知微臣近來正為著漕糧的事情操心，那幾個世家跟個烏龜殼子似的找不到破口，臣正頭疼呢，老天爺就起了憐惜，這送上門的緣分微臣稀罕得緊。”
安帝聞言頓時大笑起來：“你這人簡直是鐵石心腸，半點不懂憐香惜玉。”
“微臣就是個廢人，憐給誰看？”
“那人家小女娘多可憐？”
“我救她性命，給她安身之所，她有何處可憐，若不然早摔死在山崖底，那才叫可憐。”
安帝像是被他逗笑，心裡的那絲懷疑散去之後，瞧著棋盤上越來越多的棋子說道：“也就是你說話這般毫無顧忌，不過宋家近來的確是有些招眼，那宋鴻跟皇後母子走的太近了些，是該敲打敲打。”
完後他又問，
“你可見過宋家的那個外室女，長什麼模樣？”
蕭厭眉心微蹙：“兩個眼睛，一個鼻子，臉還挺白的……”
“哈哈哈哈哈。”
安帝笑得越發厲害，拿著棋子的手都有些抖，也對，他問一個閹人女人長什麼樣，跟與和尚問梳子有何不同？
早朝上因被世家打壓而有些陰霾的心情變的明朗起來，安帝落了棋子後朝著蕭厭說道：
“你這性子也虧得不用娶妻，不然得委屈死人家女娘，不過既然宋家那小姑娘跟你投緣，你又認了人家當義妹，那就多護著些。”
“宋家那頭不必忌諱，正巧那國公爵位也懸了太久，前些日子朕本還想著讓宋鴻襲爵，也算是全了跟宋老公國之間一段君臣之誼，可他若連家事都處置不清，那爵位也不必留著了。”
他最不喜歡的，就是與世家走得近的。
棋盤上的棋子多了起來，安帝神色有晦澀，
“近來陸崇遠越發跳得厲害，朝中步步緊逼，處處想要逼朕退讓，往日他好歹還顧全朕顏麵有所收斂，今日卻連朕想修個問仙台他都要跟朕做對，就差騎在朕頭上來，朕絕不能容他之勢。”
蕭厭看著突然冷怒的安帝，平靜落下一子：
“陛下不必放在心上，陸家這般張扈，正是因漕糧之事惱羞成怒，也是他們心中忌憚忍耐不住。”
“臣為陛下劍鋒所指，定會替陛下鏟除世家，還朝堂清明。”
安帝聞言陰鷙消解，恢複溫和。
“還是你最懂朕。”
他神情放鬆，“先前你進獻給朕的丹丸甚是有用，朕近來覺得身體極為精猛，你獻藥有功，想要什麼獎賞？”
蕭厭垂頭說道：“能為陛下效命是微臣幸事，微臣所有一切皆是陛下恩賞，微臣隻願陛下萬壽無疆，彆的再無所求。”
安帝頓時朗笑出聲，拍著他肩膀笑道：“你呀，總是這般貼心。”