“那阿弟，”薛蟠追問，“你哥我沒飯吃，你會幫我嗎？”
薛螭笑了，他一字一句地說：“才、不、會、呢！”
“哎？！”
“你若混到那個地步，我可不會給你一碗飯吃！”
“什麼？阿弟，為什麼啊？”
薛蟠不斷追問，可惜薛螭並沒有回答。
直到不久的將來，薛蟠才在另一個人的口裡，知道他弟弟話語裡隱含的深意。
不過這是後話了。
卻說，薛家兄弟倆把話說開了之後，一改過去眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子，互看對方不順眼的做派，開始天天黏在一起，仿佛之前的隔膜不曾存在一般，叫薛王氏見了亦大感安慰。
又有，薛蟠與薛螭，單獨拎出來都是折騰人的高手，如今兩廂組合，那戰鬥力簡直呈幾何倍數般的增長。
這下薛家的下人們，簡直是每日生活在水深火熱之中。
之前暗地裡取笑過薛螭的下人們無不痛哭流涕、跪地求饒：二少爺，不笑，我們不笑啦！求放過！
——話說回來，薛螭若想跟人交好，憑他上輩子坐到副總位置的手段，彆說一個熊孩子，一百個都不在話下。更不必說他是真心要修補兄弟關係了。
如今關係變得融洽，改造熊孩子的計劃就得提上日程了。
薛螭的想法是這樣的：薛蟠今年都九歲了，在這個古代恰恰屬於半大小子的範疇，在農村已經是半個勞力了。
當然以薛家的身家是不用種田的，不過就薛螭看來，薛蟠對家裡的事務，是可以去努力爭取下“參與權”兼“發言權”的。
一來，薛螭雖說拿個故事警戒了薛蟠彆胡亂輕信他人。但人就是這樣，說得人多了，不想信也會生出懷疑的心。若能叫薛蟠自個實踐多一些，學會明辨是非，就真是再好不過了。
再者，如果薛蟠參與了家中事務，不就代表他知道的訊息增加了嘛！
——爹媽不好說的話，從他哥那，肯定好問多了！
兄弟之間互相商量嘛！
這幫人並不是小莊院主人請來的客人，甚至可以說完全不知道小莊院主人是誰；當然，這幫人亦不是普通人：他們俱是來自金陵周邊大大小小所有的道觀寺廟裡麵、叫得上名號的和尚與道士。
這幫僧道之所以會聚到一起，還是源於五天前，他們收到一封信——送信人如今看來，應該是這小莊院主人的仆人吧——這信上言辭懇切地請他們到這個小莊院來“破解難題”。
這信這內容原本不見得會被多少人理會，但讓人不容忽視的，卻是那落款：揚州大明寺，慧源。
大明寺的慧源方丈！這位可是圈子裡麵享負盛名的人物！雖則不知道慧源大師是什麼時候來到金陵的，之前也沒收到類似的消息，但大師邀約，還是“解難題”，大部分人亦是很樂意過來的。
——其他一少部分因各方麵的因素不願意過來的人，則被送信人用彆的什麼方法給“請”了過來。這幾個人即使後麵再有怨言，看見活生生的慧源大師以及其他金陵周邊的僧道，亦不敢多言。
而說到慧源大師頗費工夫請人來一起解決的“難題”，這些金陵的僧道一見，就無不倒吸一口冷氣。
有幾位名望不亞於慧源的大師一眼看去，脫口而出道：
“這是、‘邪祟’？！”
“……好濃鬱的‘邪祟’之氣！”
“此物極有靈氣，卻不能完全壓住這邪氣……果真棘手！”
這幫僧道說的，乃是一塊，有成.年.男子拇指一節大小、放在白色錦帕之上的黑色小石頭。
或者說，是一塊晶瑩剔透的小石頭裡麵，帶著黑色的“東西”。
那“東西”像是黑色的氣體，又像是黑色的液體；它理應是沒有生命的，卻在晶瑩小石裡麵不斷遊走，仿佛是被什麼外力困在其中，正尋找機會衝破這個桎梏它的“牢籠”。
凝視這小石頭久了，更會從心底冒出一股滲入靈魂般陰冷的感覺，叫人不寒而栗。
說不得那些個心智不堅的人，甚至會在看見石頭的一瞬間，便被這“邪氣”迷惑！
——幸而在場的都是頗有道行的人，才不出禍事。
: