且不提賈赦給了賈璉什麼東西，叫後者去查，又怎樣暗地裡指點教導；亦不提賈璉調查的進展，與其知道的東西越多之後，心裡是個什麼想法。
隻說這賈赦父子南下的主要目的，賈家祭祖之事，在經過一番周密的安排，終於如期舉行了。
然而祭祖完畢，沒過幾天，賈家卻傳出消息，說賈赦病了——
“其實，祭祖之後隔天，老爺便起不來床了。但服侍的那幾個賤蹄子，居然都渾不在意，隻當老爺是累著了才會如此。直到一天之後才曉得不對，慌慌張張地報給金管家，那會兒老爺已經昏迷不醒了……
金管家當即便去請大夫，可大夫是來了，藥也下了，老爺就是不見清醒。
幸虧璉二爺是個有孝心的，打聽到揚州大明寺的慧源方丈恰好雲遊至金陵，在棲霞寺掛單，便親自趕過去，把大師請了回來。
慧源大師妙手仁心，如今老爺已經醒過來，隻是還很虛弱，須得好好休養。”
褐衣婆子一臉後怕地，向坐在上首的賈敏，講述大老爺賈赦急病的前因後果。
——這位褐衣婆子，乃隨著賈赦等南下金陵的仆人之一，這回是得賈璉吩咐，特來揚州林府傳信的。
理論上，是不該拖到如今才發信的，主要是因為賈璉到底太年輕，對這些方方麵麵始終不熟悉。
還是等到賈赦病勢穩定了，在金管家的提醒下，賈璉才曉得派人告知親戚們——
事有輕重緩急之分，賈敏自不會去計較這些不重要的細支末節。她聽罷婆子的話，知道兄長已經轉危為安，到底心下安心許多。念了一聲佛祖保佑，她便繼續向那婆子詢問彆的細節：
“這是怎麼一回事，大哥前兒離開揚州時，還好好的，怎麼說病就病了呢？大夫都怎麼說？”
——賈赦帶著兒子離開揚州南下時，都四月廿五了，一靠岸金陵便得籌備賈家祭祖之事。
若要如期來揚州參加林家嫡子晨哥兒的百日宴，實在是有些不現實。
於是賈赦事先便跟林如海夫妻說好了，待祭祖完畢，回京途經揚州，再上門補禮，望見諒雲雲。
這番解釋，賈敏雖覺遺憾，但仍是接受了的。前段日子，她收到下人送來賈赦的信，知道了祭祖日期的確定日子，她便開始整理禮物，等候兄長再來時順便讓對方捎帶上回京。
可左等右等，賈家祭祖的日子都過去好些時日了，居然仍未見賈家人的蹤影。賈敏等正奇怪著呢，才算是等來了賈家的下人，亦就是這個褐衣婆子，卻聽到賈赦得了急病，差點就……的消息。
——兄長這病來得太突然，不怪賈敏覺得蹺蹊。
褐衣婆子眼神遊移了一下，說道：
“請來的幾位大夫，與那位慧源方丈，都說老爺是……鬱結於心。”
賈敏驚奇。好端端的，怎麼會莫名其妙地“鬱結於心”起來了？
她亦如此追問婆子。
“姑太太，此事，老奴不知曉……”褐衣婆子支支吾吾地說完，就聽賈敏“嗯？”的一聲，唬得立時改了口，“老奴，這個，老奴不敢說。”
“有什麼敢說不敢說的？！”賈敏板起臉，低喝道，“莫不是你們這些下人……”
“姑太太，冤枉！”褐衣婆子嚇得立馬就跪了，“老奴絕不敢有這種心思啊！……隻是、隻是那些話，老奴俱是聽回來的，也不確定真假，哪敢胡亂開口？”