一宗是魯州一處商鋪，在半夜裡不慎走水，住在鋪子裡的掌櫃一家沒能及時逃出，連人帶貨都被燒成黑炭，唯一慶幸就是四鄰雖有影響，但卻沒造成人員傷亡；
另一宗是薛家的一隊商隊，在途經達城山附近時遭遇山賊洗劫，貨物儘失不說，更導致一死多人重傷。
其他的商隊商鋪一樣狀況百出，雖無死傷，但損失亦是慘重。
薛家家主薛征大為震怒，認為是有“小人作祟”，否則哪會這般巧合？當下就著手調查、統計損失，並派人慰問安撫那些不幸的傷亡者及其家屬。
待傷亡名單出來，當家夫人薛王氏的奶嬤嬤何氏一看，當即就厥過去了：原來，那商隊裡被山賊殺死的，竟是何嬤嬤的長子！全家被燒死的，則是何嬤嬤的次子一家！
——何嬤嬤的丈夫早死，好不容易把兩個兒子拉扯大、娶了親生了子，才說可以享一下兒孫福了，萬萬沒想到居然遭此禍事！
如今長子及小兒子一家沒了，獨留長子媳婦以及膝下一個孫女兒……
薛家的其他人想到何嬤嬤家現在的情況，無不同情地搖頭歎息。
遭受如此巨大的打擊，何嬤嬤更是一病不起。
當家夫人薛王氏心痛自個奶嬤嬤，特地把何氏與其大媳婦孫女一並接到郊外的一處莊子，好醫好藥地供著，隻盼著嬤嬤能順利熬過來。
對此，家裡人無不稱讚薛王氏慈善。
隻是家外遭此變故，薛王氏自個亦受了影響，這幾日俱懨懨的。大抵怕薛征憂心，薛王氏也沒哼聲，隻是強撐著身子，每日處理家務事。
還是“靈童”薛螭發現不對，跟薛征提了句。隔日，薛征便找了大管家薛中之母、鄭嬤嬤，請其幫忙暫理家務事。
鄭嬤嬤原是薛征之母、薛老夫人的陪嫁丫鬟，後嫁了上一代的大管家，便擔了內管家一職；後年紀大了，得了薛征恩典，方回家養老。
如今再次出來，鄭嬤嬤不止威懾尚在，行事手段亦不見生疏，很快就把薛家上下理得順順當當。
見此，薛征亦能專心處理外事了。
要說，近段日子最不受影響的，當屬薛螭了——連素日大大咧咧的薛蟠，都知道家中生意出了問題，父親忙著應對，母親則愁病了；因而其平日上課都收斂許多，課下的作業都願意劃拉一下了，甚至難得地被陳西席誇了兩句。
——當然，這不是薛螭冷心冷情，不關心家中.人.事。而是，他隱隱察覺到，這事兒，不像表麵上看的那般簡單。
之前就提過了，薛螭早就想收拾那個奶嬤嬤何氏了。隻是鑒於自身人小力微，不是做不到，隻是做起來麻煩得很。後薛螭見他一句“姐姐”把何氏嚇得半死，便打算借著靈童的身份，令“姐姐”引起他爹薛征的注意，以達到“借刀殺人”的目的。
……簡單來說，就是再次挑起他的“有姐姐”流言——哦，還可以順便嚇一下當初取笑他的人呢！
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